Senat Partai Demokrat memblokir rancangan undang-undang energi yang menemui jalan buntu terkait Flint
WASHINGTON – Senat Partai Demokrat memblokir rancangan undang-undang energi yang komprehensif pada hari Kamis setelah mayoritas Partai Republik menolak bantuan darurat federal senilai ratusan juta dolar ke Flint, Michigan, untuk memperbaiki dan mengganti pipa-pipa kota yang tercemar timbal.
Pemimpin Partai Demokrat di Senat Harry Reid mengatakan bahwa “100.000 orang diracun di Flint, Michigan, dan Partai Republik tidak melakukan apa pun” untuk membantu mereka. “Sembilan ribu anak kecil…telah diracuni. Namun Partai Republik di Senat menolak membantu.”
Hasil pemungutan suara menghasilkan suara 46 berbanding 50, kurang dari jumlah yang dibutuhkan untuk melanjutkan legislasi bipartisan, yang merupakan RUU pertama dalam sembilan tahun.
Pekan lalu, Partai Demokrat mengusulkan paket bantuan sebesar $600 juta untuk Flint, namun Senator Demokrat Debbie Stabenow dari Michigan mengatakan mereka setuju untuk memotong setengah proposal itu awal pekan ini.
Sen. John Cornyn dari Texas, politisi Partai Republik peringkat kedua, mengatakan terlalu dini untuk “menulis cek kosong bernilai ratusan juta dolar” untuk Flint ketika pejabat negara bagian belum sepenuhnya menilai kebutuhan mereka.
Flint berada dalam keadaan darurat kesehatan masyarakat setelah air minumnya terkontaminasi ketika kota tersebut beralih dari sistem Detroit dan mulai mengambil air dari Sungai Flint pada bulan April 2014 untuk menghemat uang. Kota ini kemudian berada di bawah pengelolaan negara.
Air tidak diolah dengan benar untuk mencegah pelepasan timbal dari pipa ke dalam pasokan. Darah beberapa anak dinyatakan positif mengandung timbal, racun saraf yang kuat yang terkait dengan ketidakmampuan belajar, IQ rendah, dan masalah perilaku.
Michigan menyetujui pendanaan darurat sebesar $37 juta untuk Flint untuk tahun fiskal berjalan. Gubernur Rick Snyder diperkirakan akan mengusulkan tambahan dana negara sebesar $30 juta untuk membantu penduduk Flint membayar tagihan air mereka.
Presiden Barack Obama mengatakan sekitar $80 juta dana federal disediakan untuk Michigan untuk investasi dalam peningkatan sistem air. Tidak jelas berapa banyak uang yang akan disalurkan ke Flint.
Sen. Gary Peters, D-Mich., mengatakan krisis di Flint memerlukan tindakan segera.
“Jika ada rekan saya di sini yang melihat tragedi seperti ini di negara bagian asal mereka, mereka akan berdiri di sini dan melakukan segala yang mereka bisa untuk membantu, baik krisis itu terjadi secara alami atau karena ulah manusia,” kata Peters dalam pidatonya yang penuh semangat. . Lantai Senat.
Anggota parlemen menyetujui bantuan darurat untuk Texas dan Carolina Selatan dalam rancangan undang-undang belanja besar-besaran yang disahkan pada bulan Desember, kata Peters dan anggota Partai Demokrat lainnya.
Pekan lalu, Partai Demokrat mengusulkan amandemen yang akan memberikan otorisasi dana darurat federal sebesar $400 juta untuk mengganti dan memperbaiki pipa-pipa yang tercemar timbal di Flint. Langkah tersebut mengharuskan negara bagian Michigan untuk menyesuaikan pengeluaran federal.
Proposal Partai Demokrat juga menyerukan tindakan federal jika suatu negara bagian menolak memperingatkan masyarakat tentang air yang tidak aman dan memberikan wewenang sebesar $200 juta selama 10 tahun untuk memantau paparan timbal di Flint.
Sen. Lisa Murkowski, R-Alaska, ketua Komite Energi dan Sumber Daya Alam Senat, mengatakan diskusi tentang cara untuk membantu Flint terus berlanjut.
“Kami ingin masalah ini diselesaikan,” katanya, seraya menambahkan bahwa tindakan Partai Demokrat untuk memblokir rancangan undang-undang energi yang sudah berjalan lebih dari setahun adalah hal yang kontraproduktif.
