Senator California sedang menyelidiki respons yang dilakukan operator pipa minyak yang rusak

Waktu yang dibutuhkan untuk menemukan dan menghentikan tumpahan minyak yang mengotori sebagian garis pantai California minggu lalu dengan pasir dan tanah menjadi sorotan para pejabat pada hari Kamis.

Senator Kalifornia. Barbara Boxer dan Dianne Feinstein menyebut waktu respons terhadap tumpahan tersebut “tidak memadai” dalam surat yang ditulis kepada Administrasi Keselamatan Saluran Pipa dan Bahan Berbahaya. Dalam surat tersebut, mereka mempertanyakan mengapa pipa tersebut tidak memiliki katup penutup otomatis, dan apakah beberapa pekerja dibiarkan saja sementara kebocoran menyebar.

“Kami membutuhkan jawaban mengapa hal ini terjadi, mengapa respons yang diberikan tidak memadai dan apa yang dapat dilakukan untuk mencegah terjadinya tumpahan tragis seperti ini di masa depan,” kata surat tersebut, yang juga ditandatangani oleh Senator Massachusetts. Edward J. Markey telah ditandatangani. sesama Demokrat.

“Kami khawatir bahwa persiapan yang tidak memadai mungkin telah memperlambat upaya tanggap darurat,” tulis mereka.

Surat tersebut mempertanyakan mengapa dibutuhkan waktu hampir 90 menit setelah tumpahan minyak dipastikan untuk memberitahukan Pusat Respons Nasional, sebuah lembaga kliring untuk laporan pelepasan bahan berbahaya yang mengoordinasikan tanggapan.

“Kami khawatir bahwa Plains Pipeline mungkin tidak mendeteksi tumpahan ini atau melaporkannya kepada pejabat federal secepat mungkin, dan penundaan ini dapat memperburuk tingkat kerusakan lingkungan,” tulis para senator.

Linda Krop, pengacara utama Pusat Pertahanan Lingkungan, mengatakan dia berada di pantai sampai jam 10 malam pada hari terjadinya tumpahan dan tidak ada tindakan yang dilakukan untuk mencegah minyak mentah yang terdampar di pantai memasuki laut.

“Reaksinya sangat lambat sehingga memungkinkan minyak masuk ke dalam air dan tidak akan pernah bisa pulih sepenuhnya,” kata Krop. “Ombak menyapu minyak dari pantai dan bebatuan, dan tidak ada tindakan yang dilakukan.”

Pada konferensi pers Kamis sore, juru bicara Plains Patrick Hodgins tidak secara langsung menanggapi tanggapan awal perusahaan tersebut.

“Tak satu pun dari kita di sini hari ini menginginkan kejadian malang ini,” kata Hodgins. “Kami akan mengatasi masalah ini, kami akan menyelidikinya bersama regulator federal, kami akan mencari tahu apa yang terjadi dan kami akan memperbaikinya.”

Para pejabat mengatakan pada Kamis pagi bahwa bagian pipa yang pecah telah dipindahkan untuk dianalisis. Artealia Gilliard dari Administrasi Keselamatan Pipa dan Bahan Berbahaya mengatakan bagian tersebut akan dibungkus dengan isolasi pelindung sebelum dikirim ke laboratorium Ohio untuk pengujian metalurgi.

Kapten Kepala Penjaga Pantai Jennifer Williams mengatakan efektivitas respons tersebut akan dievaluasi sebagai bagian dari penyelidikan. Ia mengatakan, pembenahan pembersihan tersebut memerlukan waktu cukup lama karena masyarakat harus datang dari luar kota.

“Pada tahap awal, masyarakat bahkan tidak mengetahui berapa banyak orang yang berada di pantai. Masyarakat datang ke lokasi kejadian dan mencoba menentukan seberapa besar masalahnya,” ujarnya.

Tumpahan tersebut merusak garis pantai yang sama dengan lokasi anjungan minyak tahun 1969 yang membantu melahirkan gerakan lingkungan modern. Tumpahan tersebut memuntahkan lebih dari 3 juta liter minyak mentah ke laut, merusak beberapa kilometer pantai dan membunuh ribuan burung dan satwa liar lainnya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.