Senator Chris Dodd tidak akan mencalonkan diri kembali

Sen. Christopher Dodd dari Connecticut, ketua Komite Perbankan Senat, akan mengumumkan bahwa dia tidak akan mencalonkan diri kembali pada musim gugur ini, Fox News mengonfirmasi Rabu pagi.

Keputusan lima periode Partai Demokrat ini adalah yang terbaru dari serangkaian pengunduran diri besar-besaran dari Partai Demokrat yang diumumkan pada hari Selasa ketika partai tersebut berjuang untuk menghadapi iklim politik yang menantang.

Kabar pengunduran dirinya muncul beberapa jam setelah Partai Demokrat Dakota Utara Byron Dorgan mengumumkan dia tidak akan mencalonkan diri kembali, yang mengejutkan banyak orang di partainya.

Kepergian Dodd, yang pertama kali terpilih menjadi anggota Senat pada tahun 1980, memiliki nilai paling simbolis karena senioritasnya dan kedekatannya dengan dana talangan sistem keuangan dan kebijakan ekonomi lainnya.

Dodd, 66 tahun, adalah ketua Komite Perbankan Senat, yang menjadi pusat upaya mengatasi keruntuhan ekonomi. Dan dia memainkan peran penting dalam perdebatan perbaikan layanan kesehatan, menggantikan temannya Ted Kennedy selama dia sakit dan kemudian setelah kematiannya.

Mengingat posisi Dodd yang lemah dalam jajak pendapat, para anggota Partai Demokrat lainnya berusaha keras untuk memberinya sorotan dengan harapan bahwa ia dapat bangkit kembali sebelum bulan November.

Dengan mundurnya Dodd yang kontroversial, Partai Demokrat kini dapat mencoba merekrut kandidat yang lebih populer untuk mencalonkan diri di negara bagian yang berhaluan Demokrat, sehingga memperkuat prospek menggagalkan kemenangan Partai Republik.

Dodd, yang menyukai diskon hipotek VIP yang ia dapatkan dari pemberi pinjaman subprime, secara konsisten tertinggal dari calon penantang Partai Republik Rob Simmons dalam jajak pendapat di Connecticut. Simmons, mantan anggota DPR, memiliki penantangnya sendiri, salah satu pendiri World Wrestling Entertainment, Linda McMahon, yang juga mencari nominasi Partai Republik untuk kursi Dodd.

Di antara kandidat awal yang difavoritkan untuk menggantikan Dodd adalah Jaksa Agung Connecticut Richard Blumenthal, yang dianggap sebagai salah satu politisi paling populer di negara bagian itu.

Dodd mencalonkan diri sebagai calon presiden dari Partai Demokrat pada tahun 2008, memindahkan keluarganya ke Iowa beberapa minggu sebelum kaukus dan membuat marah para pemilih di Connecticut. Dia keluar setelah penampilan buruk di Iowa.

Sebagai ketua Panel Perbankan Senat, Dodd mendapat kecaman karena ketergantungannya pada kontribusi Wall Street. Dia menuai kritik atas perannya dalam menulis rancangan undang-undang yang akan memotong bonus bagi para eksekutif di perusahaan jaminan jaminan American International Group Inc. dilindungi, dan atas tuduhan bahwa dia menerima perlakuan yang menguntungkan atas dua hipotek dari Countrywide Financial Corp.

Panel etika Senat membebaskan Dodd dari pelanggaran peraturan dengan mendapatkan hipotek nasional, tetapi memarahinya karena tidak berbuat lebih banyak untuk menghindari kesan kesepakatan yang manis. Namun, kontroversi nasional menghantui Dodd selama beberapa bulan.

Dodd menjalani operasi kanker prostat pada bulan Agustus. Ia pun menelepon sahabat terdekatnya di Senat, Senator. Edward Kennedy, D-Mass., hilang, yang meninggal musim panas lalu setelah berjuang melawan kanker otak.

Connecticut adalah negara bagian Demokrat yang dimenangkan dengan mudah oleh Presiden Barack Obama pada tahun 2008.

The Wall Street Journal dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.