Senator Demokrat meminta maaf karena mengutip tornado Oklahoma dalam pidato perubahan iklim

Senator Demokrat Rhode Island. Sheldon Whitehouse meminta maaf atas komentarnya pada hari Senin yang menghubungkan “siklon” di Oklahoma dengan perubahan iklim, sambil mencaci-maki Partai Republik atas sikap mereka terhadap masalah ini – ketika tornado besar menewaskan puluhan orang di negara bagian tersebut.

Seorang juru bicara Gedung Putih mengatakan pada hari Selasa bahwa pernyataan bermuatan politik tersebut telah ditulis sebelumnya sebagai bagian dari pidato mingguan senator di Senat mengenai perubahan iklim.

“Tragisnya dan tanpa sepengetahuan senator saat itu, serangkaian tornado melanda Oklahoma pada saat dia menyampaikan pidatonya,” kata juru bicara tersebut. “Senator Whitehouse menyesali waktu pidatonya dan menyampaikan pemikiran serta doanya kepada para korban badai kemarin dan keluarga mereka, dan dia siap bekerja dengan senator Oklahoma untuk membantu mereka dan konstituen mereka di saat dibutuhkan.”

Selama pidato Whitehouse yang berdurasi 15 menit, ia mengkritik Partai Republik yang menentang konsep perubahan iklim sambil mencari bantuan federal untuk bencana.

“Mengapa Anda, Sheldon Whitehouse, anggota Partai Demokrat dari Rhode Island, peduli jika kami, anggota Partai Republik, lari dari tebing iklim seperti sekelompok lemming dan mempermalukan diri kami sendiri? Saya akan memberi tahu Anda alasannya. Kita menghadapi masalah ini bersama-sama,” katanya.

“Ketika topan melanda Oklahoma dan angin topan menyapu Alabama dan kebakaran hutan menghanguskan Texas, Anda datang kepada kami, seluruh negara ini, untuk mendapatkan bantuan miliaran dolar untuk memperbaikinya. Dan kerusakan yang ditimbulkan oleh para pencemar dan penyangkal tidak hanya menimpa Oklahoma, Alabama, dan Texas. Bencana ini melanda Rhode Island dengan banjir dan badai. Ini menghantam Oregon dengan laut yang diasamkan. Bencana ini melanda Montana dengan hutan-hutan yang sekarat. Jadi, suka atau tidak, kita menghadapinya bersama-sama.”

Whitehouse lebih lanjut berpendapat bahwa Partai Republik yang tidak menerima adanya perubahan iklim harus mengubah posisi mereka karena hal itu mempunyai konsekuensi global. “Saya tidak ingin Partai Republik yang dipermalukan karena kelompok ekstremisnya yang berkuasa dan Amerika menderita kerusakan ekonomi, lingkungan, dan diplomatik yang serius karena kegagalan kita,” katanya.

Senator Demokrat California. Barbara Boxer juga menggunakan sebagian pidatonya di hari Senin untuk menghubungkan tornado Oklahoma dengan perubahan iklim.

“Ini perubahan iklim,” katanya setelah menyampaikan belasungkawa. “Kami diperingatkan tentang cuaca ekstrem, bukan hanya cuaca panas, tapi cuaca ekstrem. … Ketika saya mendengar… semua ilmuwan sepakat bahwa apa yang akan kita lihat adalah cuaca ekstrem. … Ini akan menjadi panas. Namun Anda juga akan melihat salju di sana-sini pada musim panas. Anda akan mengalami badai yang dahsyat. Anda akan mengalami tornado.”