Senator King dan Cotton: Kongres harus melawan, bukan bersembunyi, dari ancaman teroris

Serangan teroris brutal dalam beberapa minggu terakhir sekali lagi menarik perhatian pada keseriusan ancaman teroris terhadap cara hidup kita. Bulan lalu di Paris, sebuah sel teroris melakukan operasi terkoordinasi yang bertujuan membunuh sebanyak mungkin orang tak bersalah. Dan serangan teroris bulan ini di San Bernardino menunjukkan perencanaan yang matang, karena para pelaku diam-diam mengumpulkan sejumlah besar senjata.

Untuk memahami apakah para penyerang di San Bernardino memiliki hubungan dengan jaringan teroris dan untuk menghentikan serangan lanjutan, pemerintah kita harus menggunakan segala cara yang ada. Seperti yang dikatakan Komisi 9/11, otoritas kontraterorisme kita harus mampu “menghubungkan titik-titik tersebut.”

Namun bagaimana jika tidak ada lagi titik yang bisa dihubungkan?

Sayangnya, hal ini mungkin akan terjadi dalam waktu dekat. Pada bulan Juni, Kongres meloloskan Undang-Undang KEBEBASAN AS, yang melarang pemerintah mengumpulkan dan menyimpan catatan detail panggilan, yang mencakup nomor telepon – dan bukan konten panggilan atau identitas penelepon – dari penyedia layanan telekomunikasi. Sebaliknya, RUU tersebut mengharuskan perusahaan telekomunikasi sektor swasta untuk tetap memegang kendali atas catatan panggilan dan pemerintah harus mengajukan permohonan ke pengadilan keamanan nasional khusus – Pengadilan Pengawasan Intelijen Asing – untuk meminta perintah mengambil catatan apa pun dari perusahaan tersebut.

Undang-undang ini mulai berlaku pada awal Desember. Meskipun kami tidak setuju dengan beberapa aspek dari undang-undang baru tersebut, kami memiliki kekhawatiran yang sama bahwa undang-undang tersebut tidak menjamin bahwa perusahaan telekomunikasi akan menyimpan catatan selama waktu yang diperlukan agar pemerintah dapat dengan cepat memeriksa hal-hal sebelum dan sesudah serangan teroris.

Jika perusahaan telekomunikasi menghapus catatan mereka, otoritas kontraterorisme tidak akan mampu mengidentifikasi jaringan, mengkonfirmasi petunjuk, dan melacak operasi teroris yang aktif dan berencana di Amerika Serikat.

Jika dikombinasikan dengan sumber-sumber lain, kemampuan untuk menganalisis catatan detail panggilan telepon dan melakukan apa yang disebut dengan “rangkaian panggilan” – atau memetakan jaringan komunikasi teroris – dapat membantu pemerintah kita dengan cepat menyatukan informasi-informasi tersebut ketika sebuah serangan terjadi.

Misalnya, pada bulan September 2009, kami mengidentifikasi seorang agen al-Qaeda yang berbasis di Colorado bernama Najibulla Zazi. Zazi memperoleh peralatan pembuat bom dan bahan peledak dan sibuk menyerang kereta api yang ramai pada jam sibuk di sistem kereta bawah tanah New York.

FBI menggunakan data panggilan untuk menganalisis catatan teleponnya dan dengan cepat mengidentifikasi serta menangkap salah satu rekan konspiratornya. Rekan konspirator ini kemudian dinyatakan bersalah bersama Zazi.

Beberapa orang berpendapat bahwa, bahkan berdasarkan USA FREEDOM Act, catatan panggilan akan tersedia karena penyedia layanan menyimpan catatan untuk tujuan bisnis. Namun, operator biasanya hanya menyimpan catatan selama 18 bulan atau kurang, dan tidak ada jaminan bahwa perusahaan tidak akan mempersingkat jangka waktu tersebut.

Kami yakin aparat penegak hukum dan kontraterorisme memerlukan jaminan yang lebih konkrit bahwa catatan panggilan penting benar-benar ada untuk mencegah dan merespons serangan lain.

Baru-baru ini kami memiliki Undang-Undang Retensi Catatan Panggilan Sektor Swasta. RUU ini mengharuskan penyedia layanan telekomunikasi untuk memberitahu Jaksa Agung jika mereka memutuskan untuk menyimpan catatan panggilan kurang dari 18 bulan, yang merupakan waktu minimum yang diindikasikan oleh pejabat keamanan nasional untuk melakukan sebagian besar investigasi terorisme internasional.

RUU tersebut mengharuskan perusahaan untuk memberikan pemberitahuan 180 hari sebelumnya mengenai perubahan tersebut. Melakukan hal ini akan memberikan waktu bagi para pejabat kontraterorisme dan Kongres untuk mengatasi perubahan yang dapat mencegah pemerintah menentukan dengan cepat sejauh mana jaringan teroris.

Garis pertahanan pertama melawan terorisme adalah intelijen, dan saat ini pemerintah kita bergantung pada sektor swasta untuk menyimpan catatan panggilan yang kita gunakan untuk menghubungkan titik-titik tersebut.

Saat kita mengambil pelajaran dari Paris dan berupaya menentukan apakah penyerang San Bernardino diarahkan atau didukung oleh kelompok teroris, kami menyerukan Kongres untuk bertindak cepat terhadap RUU kami.

Kita harus memastikan bahwa kita tidak memerangi terorisme dengan satu tangan terikat ke belakang.