Senator mencoba menghalangi pertikaian Gedung Putih mengenai pendanaan F-22

Dua senator yang tidak terduga berencana melakukan upaya terakhir minggu depan untuk memulai pertikaian antara Gedung Putih dan Kongres mengenai pendanaan untuk jet tempur yang bahkan tidak diinginkan Pentagon.

Bertentangan dengan saran Departemen Pertahanan dan Presiden Obama, Komite Angkatan Bersenjata Senat bulan lalu menyetujui tambahan $1,75 miliar untuk tujuh jet tempur F-22 tambahan dalam rancangan undang-undang belanja pertahanan.

Tapi Sen. Carl Levin, D-Mich., dan Senator. John McCain, R-Ariz., ketua dan anggota penting komite tersebut, sedang mencoba untuk mendapatkan dana tersebut sebelum RUU tersebut sampai ke meja presiden. Obama mengancam akan memveto undang-undang apa pun yang mencakup dana untuk membeli lebih banyak jet F-22 daripada yang diminta 187 unit.

Amandemen Levin-McCain mungkin merupakan kesempatan terakhir untuk menghindari perselisihan dengan Gedung Putih. Dan gairah memuncak di kedua sisi.

“Kita harus berurusan dengan keputusan Komite Angkatan Bersenjata… untuk menambahkan pesawat F-22, yang menurut para pemimpin militer berseragam dan sipil tidak mereka inginkan dan tidak perlukan dan kita tidak mampu untuk tidak melakukannya. ,” kata Levin. Lantai Senat.

McCain menuduh para pendukung F-22 berusaha memberikan jutaan dolar pembayar pajak hanya untuk tujuan menciptakan atau menyelamatkan lapangan kerja.

Sen. Saxby Chambliss, R-Ga., yang mendorong penambahan jet dan negara bagiannya akan kehilangan sedikitnya 2.000 pekerjaan jika pembatasan tersebut diberlakukan, mengatakan perdebatan ini bukan hanya tentang hilangnya pekerjaan.

“Ini adalah perdebatan mengenai keamanan nasional Amerika Serikat,” katanya. “Sangat disesalkan bahwa pemerintah harus mengeluarkan ancaman veto terhadap pendanaan yang dimaksudkan untuk memenuhi persyaratan keamanan nasional yang telah secara konsisten ditegaskan oleh para pemimpin militer kita yang berseragam.”

Pemungutan suara mengenai amandemen rancangan undang-undang pertahanan diperkirakan akan dilakukan pada hari Senin, setelah Levin untuk sementara waktu mencabut ketentuan tersebut pada hari Rabu sehingga Senat dapat terlebih dahulu membahas rancangan undang-undang kejahatan kebencian. Senat pada hari Kamis melakukan pemungutan suara untuk melampirkan undang-undang tersebut, yang akan memperluas perlindungan federal kepada orang-orang yang diserang karena orientasi seksual atau gender mereka, sebagai amandemen terhadap rancangan undang-undang belanja pertahanan senilai $680 miliar.

Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid mendukung amandemen Levin-McCain, namun kesulitan untuk mendapatkan suara untuk mendorong amandemen tersebut.

Di pihak DPR, anggota parlemen juga memilih untuk menambah uang muka sebesar $369 juta untuk 12 jet F-22 tambahan, yang bertentangan dengan Gedung Putih.

“Saya tidak ingin jalur (produksi) ditutup,” kata Rep. John Murtha, D-Pa., Ketua Subkomite Pertahanan Alokasi DPR. “Jika Anda ingin bersiap, jangan matikan salurannya.”

Murtha memperkirakan penambahan F-22 akan disetujui komite, namun mengatakan mungkin akan terjadi konfrontasi serupa di seluruh DPR jika ada yang mengajukan amandemen seperti tindakan Levin-McCain.

Obama dan Gates telah mengambil sikap yang semakin tegas terhadap Partai Demokrat dan Republik yang mencoba memaksakan penggunaan jet F-22 pada militer.

“Kami tidak membutuhkan pesawat-pesawat ini,” kata Obama dalam suratnya kepada para senator hari Senin, dan bersumpah untuk memveto rancangan undang-undang yang tidak mengikuti pedomannya.

“Ini saatnya untuk menarik batasan dalam melakukan bisnis pertahanan seperti biasa,” kata Gates dalam pidatonya di Chicago pada hari Kamis. “Presiden telah menarik garis batas itu. Dan garis merah sehubungan dengan veto itu adalah nyata.”

Jika Obama memveto RUU pertahanan, itu akan menjadi veto pertama dalam masa kepresidenannya. Kongres kemungkinan besar tidak mempunyai cukup suara untuk membatalkan keputusan tersebut.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.