Senator mendorong pasukan Garda Nasional di perbatasan

WASHINGTON — Para pejabat keamanan dalam negeri dan Pentagon berselisih mengenai rencana pengiriman pasukan Garda Nasional ke perbatasan AS-Meksiko, meskipun Presiden Barack Obama berjanji untuk meningkatkan keamanan di sana.

Kebuntuan ini telah berlangsung hampir satu tahun, dan anggota parlemen yang frustrasi menuntut tindakan untuk membendung penyebaran kekerasan dan perdagangan narkoba yang telah menyebar melintasi perbatasan ke negara bagian mereka. Kurangnya tindakan menimbulkan pertanyaan apakah Gedung Putih yakin pengerahan pasukan yang didanai pemerintah federal itu perlu, atau apakah negara-negara perbatasan terpaksa menanggung sendiri biaya pengiriman pasukan penjaga.

Berbicara dengan Presiden Meksiko Felipe Calderon di Gedung Putih pada hari Rabu, Obama mengatakan AS berkomitmen untuk mendukung Meksiko melawan kartel narkoba.

“Sebagai mitra Anda, kami akan memberi Anda dukungan yang Anda butuhkan untuk menang,” katanya, seraya menambahkan bahwa melalui peningkatan penegakan hukum di perbatasan AS, kami memberikan “tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap mereka yang memperdagangkan narkoba, senjata, dan manusia. .”

Kontroversi pengiriman Garda Nasional ke perbatasan adalah tanggapan AS terhadap tumpahan minyak di Teluk, termasuk otorisasi federal untuk pengerahan hingga 17.000 pasukan Garda Nasional.

Namun biaya-biaya tersebut kemungkinan besar akan ditanggung oleh raksasa minyak BP PLC, yang menyewa anjungan pengeboran lepas pantai Deepwater Horizon yang meledak di lepas pantai Louisiana pada tanggal 20 April, menewaskan 11 orang dan melepaskan tumpahan minyak dalam jumlah besar yang terus berlanjut.

Meskipun terjadi tumpahan minyak, anggota parlemen dari negara perbatasan mengatakan mereka juga membutuhkan bantuan.

“Jika Anda mengabulkan saya, kami pikir kita akan menghadapi krisis lain di perbatasan,” kata Senator. John McCain, R-Ariz., mengatakan kepada Menteri Keamanan Dalam Negeri Janet Napolitano dalam sidang minggu ini. “Saya ingin tahu apakah Anda akan mengirim penjaga ke perbatasan atau tidak.”

Ketika dia mencoba menjelaskan perbaikan DHS lainnya di sepanjang perbatasan, McCain memotongnya.

“Rumah-rumah penduduk dilanggar, dan keluarga mereka tidak bisa mengantar anak-anak ke halte bus,” gerutu sang senator. “Dan Anda sangat paham dengan masalah ini karena Anda sendiri yang meminta Garda untuk pergi ke perbatasan pada tahun 2006.”

Napolitano, mantan gubernur Arizona, menjawab bahwa permintaan tersebut melibatkan Gedung Putih serta Pentagon dan Departemen Keamanan Dalam Negeri dan masih dalam proses antarlembaga. Meskipun dia mengatakan dia ingin keputusan itu diambil sesegera mungkin, dia menambahkan dia tidak bisa mengatakan kapan dia akan mendapat jawaban.

“Kami belum mempunyai resolusi mengenai hal itu,” kata Jenderal Gene Renuart. Angkatan Udara, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press. Renuart, yang mengepalai Komando Utara AS hingga pensiun pada hari Rabu setelah 39 tahun mengabdi, menambahkan bahwa meskipun uang menjadi bahan perdebatan, perselisihan yang lebih besar berpusat pada misi apa yang akan dilakukan Garda Nasional.

Dia mengatakan diskusi antara Departemen Pertahanan dan Keamanan Dalam Negeri terus berlanjut, dan beberapa permintaan “telah sedikit berkembang dalam periode sementara ini.” Dia tidak memberikan rinciannya.

Idenya adalah untuk sementara menggunakan 1.500 pasukan penjaga untuk menambah agen Patroli Perbatasan. Pentagon dan Departemen Keamanan Dalam Negeri menyusun rencana senilai $225 juta, namun tidak sepakat mengenai siapa yang akan membiayainya dan bagaimana pasukan akan digunakan.

Para pejabat Pentagon, yang khawatir dengan persepsi bahwa AS melakukan militerisasi di perbatasan, berpendapat bahwa penjagaan tersebut hanya dapat digunakan untuk tugas-tugas tertentu. Para pemimpin militer mengatakan mereka tidak ingin pasukan penjaga memeriksa kendaraan di perlintasan perbatasan atau melakukan tugas penegakan hukum apa pun, dengan mengatakan bahwa program tersebut harus bersifat sementara dan tidak terikat dengan program apa pun yang ada dan dapat diperpanjang.

Para pejabat pertahanan mengatakan kemungkinan misi Garda Nasional dapat mencakup pengawasan perbatasan, analisis intelijen, dukungan transportasi helikopter dan pengawasan penerbangan, yang kemungkinan akan melibatkan pesawat tak berawak.

Dalam suratnya kepada Obama minggu ini, McCain dan Senator. Jon Kyl, R-Ariz., mengatakan pengiriman setidaknya 6.000 Garda Nasional ke perbatasan – dengan setengahnya terfokus pada bagian Arizona – akan segera meningkatkan keselamatan warga Amerika di sana.

Juru bicara Gedung Putih Nick Shapiro mengatakan pemerintah telah mengambil sejumlah langkah untuk meningkatkan keamanan di perbatasan, termasuk menambah lebih banyak personel penegak hukum dan jaksa, dan meningkatkan kerja sama dengan pemerintah Meksiko.

“Presiden berkomitmen kuat untuk memastikan perbatasan barat daya kita aman,” kata Shapiro. “Pemerintah terus mengevaluasi opsi penegakan hukum tambahan, serta penggunaan Garda Nasional, jika diperlukan, di sepanjang perbatasan Barat Daya.”