Senator mengusulkan penundaan reformasi layanan kesehatan untuk membiayai perang di Afghanistan

Perang di Afghanistan mungkin lebih berkaitan dengan dolar dan juga masuk akal bagi beberapa anggota parlemen AS, termasuk salah satu tokoh Partai Republik yang berpendapat bahwa keamanan nasional layak untuk ditunda dalam reformasi layanan kesehatan sehingga Kongres dapat membiayai operasi militer.

“Perang ini sangat penting,” kata Senator. Richard Lugar, R-Ind., anggota senior Komite Hubungan Luar Negeri Senat, mengatakan pada hari Minggu. “Pekerjaan dan perekonomian kita sangatlah penting. Jadi ini mungkin sebuah usulan yang berani, namun saya menyarankan agar kita mengesampingkan perdebatan mengenai layanan kesehatan sampai tahun depan, sama seperti kita membatasi perdagangan dan perubahan iklim, dan sekarang pada hal-hal yang penting. berbicara.: perang dan uang.”

Tapi Senator Demokrat. Jack Reed mengatakan bahwa undang-undang layanan kesehatan berada pada tahap kritis dan terlalu penting bagi perekonomian dan bisnis Amerika.

“Saya pikir kita mungkin berada di tengah-tengah perdebatan dan kesimpulan paling penting mengenai undang-undang yang pernah kita lakukan,” kata Reed, dari Rhode Island, saat tampil di CNN bersama Lugar. “Kita harus melanjutkan dan mengakhiri perdebatan ini.”

Namun, pihak lain mempertanyakan apakah upaya untuk menggagalkan teroris Taliban dan al-Qaeda di Afghanistan layak dilakukan dengan pengorbanan yang jauh lebih sedikit.

Sen. Carl Levin, D-Mich., ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, telah mengusulkan pajak bagi mereka yang berpenghasilan lebih dari $250.000 untuk membayar biaya pasukan tambahan, sebuah gagasan yang juga didukung oleh ketua Komite Alokasi DPR, David Obey, D-Wis .

“Saya pikir Anda bisa mengenakan pajak pada kelompok atas, katakanlah $250.000, atau lebih, tapi menurut saya masyarakat berpendapatan menengah Amerika saat ini tidak berada dalam posisi di mana mereka dapat membayar pajak tambahan karena tekanan ekonomi di sini begitu besar,” kata Levin. di CBS’ “Menghadapi Bangsa.”

Presiden Obama diperkirakan akan menguraikan rencananya pada hari Selasa untuk mengirim sekitar 30.000-35.000 tambahan tentara AS ke Afghanistan selama 12-18 bulan ke depan. Pidato tersebut disampaikan ketika Senat mulai berdebat pada minggu ini untuk memperluas cakupan asuransi kesehatan kepada 30 juta orang Amerika selama enam tahun dengan biaya sebesar $848 miliar.

Kerugian akibat gelombang perang ini diperkirakan mencapai $1 juta per prajurit selama satu tahun di lapangan – atau $30 miliar hingga $35 miliar dolar tambahan pada tahun depan berdasarkan perkiraan pengumuman presiden.

Penentang perang mengatakan Amerika tidak mampu menanggung biaya tersebut.

“Apa yang terjadi saat ini bukan hanya utang negara sebesar $12 triliun, kita berada di tengah resesi ekonomi terburuk sejak Depresi Besar pada tahun 1930an. lebih besar,” sen. Bernie Sanders, I-Vt. “Jadi saya mempunyai masalah nyata dalam memperluas perang ini di mana seluruh dunia duduk dan berkata, ‘Bukankah menyenangkan jika para pembayar pajak di Amerika Serikat dan militer Amerika melakukan pekerjaan yang seharusnya dilakukan oleh seluruh dunia? Mengerjakan?'”

Saat tampil di acara ABC “This Week”, Sanders mengatakan biaya sebenarnya dari perang ini jauh lebih tinggi – mendekati $100 miliar per tahun di luar biaya yang dikeluarkan di Irak, yang diperkirakan Sanders sebesar $2 triliun hingga $3 triliun sejak Amerika Serikat berkuasa. masuk ke Irak pada tahun 2003.

Sen. Lindsey Graham, RS.C., mengatakan dia akan “menerima perdebatan tentang bagaimana mengendalikan pengeluaran pemerintah dan membiayai perang,” namun perang di Afghanistan akan berdampak pada keamanan nasional Amerika Serikat selama beberapa dekade.

Graham mengatakan dia ingin mencoba mencari cara untuk memotong pengeluaran dan mencari dana untuk membiayai perang.

“Saya pikir ini akan menjadi latihan yang baik bagi Kongres untuk mencari cara mengurangi pengeluaran, yang sudah tidak terkendali sejak pemerintahan mulai menjabat… Masa depan keamanan nasional kita bergantung pada bagaimana melakukan hal yang benar di Afghanistan, dan tidak ada yang lebih baik dari ini. menurut pendapat saya, penggunaan dana pembayar pajak daripada membela Amerika,” katanya.

Sanders mengatakan sikap seperti itu berarti memotong pendidikan, belanja infrastruktur dan upaya energi berkelanjutan sambil terus mengimpor minyak asing senilai $350 miliar per tahun.

Namun Sanders dan Levin sama-sama mengakui bahwa meninggalkan Afghanistan bukanlah suatu pilihan.

“Tidak ada yang berbicara tentang memulangkan pasukan besok,” katanya. “Tetapi jika Anda ingin hadir di sana, Anda tidak bisa meneruskan RUU tersebut, seperti yang kami lakukan di Irak, kepada anak-anak dan cucu-cucu kami.”

Misi ini “sangat penting,” kata Levin, seraya menambahkan bahwa ia berharap Obama akan membahas “dengan cara yang sangat lugas” bagaimana biaya perang akan dibayar.

Sen. Evan Bayh, D-Ind., mengatakan dia tidak berpikir pajak perang akan diberlakukan di Kongres, mengatakan kepada “Fox News Sunday” bahwa “Anda harus menyediakan keamanan negara, terlepas dari situasi keuangan Anda.”

Namun dia mengatakan Kongres harus “mulai memahami” biaya perang dan utang Amerika yang sangat besar.

“Saya kira kita tidak perlu memilih untuk menaikkan plafon utang sampai kita mempunyai strategi untuk menurunkan defisit kita,” katanya. “Jadi kita harus menangani situasi fiskal dengan serius, tapi yang pertama, keamanan nasional adalah prioritas utama. Yang kedua, kita harus mempertimbangkan pemotongan pengeluaran di bagian lain anggaran sebelum kita berbicara tentang kenaikan pajak. Dan yang ketiga, jika Anda ‘Saya akhirnya akan mulai berbicara tentang menaikkan pajak, Anda tidak boleh melakukannya sampai perekonomian kuat dan benar-benar stabil — dalam kondisi yang cukup baik.”

Reed mengatakan inti dari perdebatan mengenai layanan kesehatan adalah bagaimana cara membayarnya, dan hal tersebut harus menjadi pendekatan untuk operasi di luar negeri.

“Saya pikir poin pentingnya adalah kita harus berkomitmen untuk tidak mendanai operasi ini tanpa batas waktu, melalui defisit, namun melakukannya dengan cara yang masuk akal dan pragmatis,” katanya, tanpa memberikan saran mengenai caranya.

Sen. Jon Kyl, R-Ariz., yang hadir bersama Bayh, mengatakan Senat Partai Republik ingin mendukung presiden dalam rencana mengirim lebih banyak pasukan dan “menang atas Taliban dan Al Qaeda,” bahkan jika itu berarti menyetujui perang tambahan.

“Kita harus melakukan apa yang harus kita lakukan sampai misi itu tercapai,” katanya.