Senator Mississippi. Thad Cochran menikahi asisten lamanya
FILE – Pada hari Selasa ini, 4 November 2014, file foto, Sen. Thad Cochran, R-Miss., bersama pendukungnya setelah kemenangannya atas Demokrat Travis Childers dan kandidat Partai Reformasi Shawn O’Hara, di pesta kemenangannya di Jackson, Miss. (Foto AP/Rogelio V. Solis, File)
JACKSON, Nona – Senator AS Thad Cochran – anggota Partai Republik Mississippi yang kampanye pemilihan pendahuluannya pada tahun 2014 menarik perhatian nasional karena foto istrinya yang terbaring di tempat tidur oleh seorang calon blogger – telah menikah dengan ajudan lamanya, kata kantornya, Senin.
Pernikahan dengan Kay Webber berlangsung secara pribadi di Gulfport pada hari Sabtu.
Istri pertama senator, Rose Cochran, meninggal karena demensia pada bulan Desember dalam usia 73 tahun setelah tinggal di panti jompo selama 13 tahun.
Blogger politik Clayton Kelly mengambil foto Rose Cochran yang terbaring di tempat tidur pada bulan April 2014, dan para pejabat mengatakan dia bermaksud menggunakan gambar tersebut untuk melanjutkan tuduhan bahwa senator tersebut memiliki hubungan yang tidak pantas dengan Webber. Para pembantu Cochran kemudian mengatakan tidak ada yang salah dalam hubungan senator dengan Webber.
Webber telah bekerja untuk Cochran sejak 1981, dan keduanya berusia 77 tahun, kata juru bicara Cochran, Chris Gallegos. Webber menghasilkan $165.000 setahun dengan bekerja untuk senator.
Kelly, dari Pearl, menghadapi tuduhan konspirasi, perampokan, dan percobaan perampokan atas foto tersebut. Pengacara Kelly mempertanyakan apakah ada hukum yang dilanggar.
Tuduhan terhadap tiga pria lainnya dibatalkan.
Richard Sager, seorang guru dan pelatih Laurel yang didakwa melakukan konspirasi dan merusak bukti, mengikuti program pengalihan praperadilan. Kasusnya tidak akan dituntut jika ia berhasil menyelesaikan programnya.
John Mary dari Hattiesburg mengaku bersalah pada bulan Agustus atas konspirasi dan setuju untuk bekerja sama dengan penyelidik. Mary tidak menerima hukuman penjara dan hukumannya dapat dihapuskan dari catatannya jika dia menyelesaikan masa percobaan.
Pengacara Ridgeland Mark Mayfield, yang didakwa melakukan konspirasi, meninggal karena bunuh diri pada bulan Juni, menurut polisi.
Kontroversi foto tersebut hanyalah salah satu bagian dari kekacauan pemilihan pendahuluan Partai Republik tahun 2014 di mana Cochran ditantang oleh Senator negara bagian Chris McDaniel, seorang anggota Partai Republik dari Ellisville. McDaniel memimpin Cochran dan satu kandidat Partai Republik lainnya pada pemilihan pendahuluan 3 Juni. Tapi Cochran bangkit dan mengalahkan McDaniel dengan 7.667 suara pada putaran kedua tiga minggu kemudian, sebagian dengan menarik pemilih Afrika-Amerika yang biasanya berasal dari Partai Demokrat.
McDaniel mengajukan gugatan dengan tuduhan bahwa hasil putaran kedua dinodai oleh penyimpangan pemungutan suara. Seorang hakim wilayah menolak gugatan tersebut, dengan mengatakan bahwa gugatan tersebut diajukan terlambat. Mahkamah Agung negara bagian menguatkan pemecatan tersebut pada 24 Oktober.
Cochran pertama kali terpilih menjadi anggota DPR AS pada tahun 1972 dan memenangkan masa jabatan enam tahun pertamanya di Senat pada tahun 1978.
Dia menunggu hingga tahun 2013 untuk mengumumkan bahwa dia akan mencalonkan diri untuk dipilih kembali, beberapa minggu setelah McDaniel mengikuti pencalonan dan meminta dukungan finansial dari kelompok-kelompok yang ingin menggulingkan Partai Republik yang sudah lama berkuasa.
Cochran memenangkan pemilihan umum dengan 60 persen suara.
