Senator Partai Republik. Bob Bennett dari Utah digulingkan dalam upaya pemilihan ulang

Senator AS dari Partai Republik Bob Bennett dari Utah telah diskors dalam upayanya untuk menjalani masa jabatan keempat setelah gagal lolos dari konvensi Partai Republik Utah.

Pengacara Mike Lee dan pengusaha Tim Bridgewater adalah kandidat Partai Republik yang tersisa setelah pemungutan suara hari Sabtu. Setelah pemungutan suara putaran ketiga, tidak ada calon yang memperoleh 60 persen suara, sehingga keduanya akan maju ke pemilihan pendahuluan di Utah pada 22 Juni.

Bennett berada di urutan ketiga dalam pemungutan suara putaran kedua di antara hampir 3.500 delegasi, dengan meraih sekitar 27 persen suara.

Sambil menyeka air mata, Bennett menyebut suasana politik “beracun” dan berkata: “Jelas beberapa suara yang saya berikan menambah lingkungan beracun itu, jika melihat ke belakang dengan satu atau dua pengecualian kecil, saya tidak akan menginginkannya dengan cara lain. , meskipun saya tahu hal itu akan mengorbankan karier saya.”

Senator yang menjabat selama tiga periode ini telah menjadi sasaran para aktivis Tea Party dan kelompok lain karena mendukung tahap pertama TARP, atau Program Bantuan Aset Bermasalah.

Bennett, 76, adalah petahana pertama yang kehilangan kursinya di Washington tahun ini.

Kritikus juga mengatakan Bennett melanggar janji yang dibuatnya selama kampanye awal untuk menjabat hanya dua periode. Dia mencalonkan diri untuk masa jabatan keempat.

Para pembantu Bennett menyalahkan kelompok luar karena “mendistorsi” posisinya dalam beberapa isu, seperti dana talangan otomotif, stimulus dan reformasi layanan kesehatan. Bennett menentang semua tindakan ini.

Bennett bukan satu-satunya anggota parlemen Partai Republik yang mengalami masalah, karena kandidat moderat lainnya di seluruh negeri mendapati diri mereka ditinggalkan oleh para pemilih Partai Republik dan memilih kandidat yang didukung oleh aktivis Tea Party, seperti halnya kandidat Senat di Arizona, Kentucky, dan New Hampshire.

Di Florida, Gubernur Charlie Crist memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai Senat sebagai calon independen daripada menghadapi kekalahan pendahuluan yang hampir pasti di tangan favorit Tea Party, Marco Rubio, mantan ketua dewan negara bagian Florida.

Ketua DNC Tim Kaine menekankan peran Tea Partiers dalam politik primer saat ini.

“Ini hanyalah pertempuran terbaru dalam perang saudara antar partai Republik yang korosif yang menyebabkan Tea Party melahap dua anggota Partai Republik dalam beberapa minggu,” kata Kaine. “Jika ada pertanyaan sebelumnya, tidak ada keraguan sekarang bahwa kepemimpinan Partai Republik telah menyerahkan kendali kepada Tea Party.”

Tujuh lawan Bennett dari Partai Republik berpendapat bahwa dia tidak lagi memiliki mandat untuk mewakili Utah yang “ultrakonservatif”.

Lee, 38, dan Bridgewater, 49, berkampanye dengan menyatakan bahwa mereka lebih cocok memotong pengeluaran pemerintah daripada Bennett.

“Setiap hari sebagai Senator AS, saya akan berjuang untuk pemerintahan yang terbatas, untuk mengakhiri mentalitas pemberian hak dari awal sampai akhir, untuk anggaran yang seimbang, untuk melindungi bendera kita, perbatasan kita dan keamanan nasional kita, dan untuk rancangan undang-undang yang dapat dibaca. sebelum menerima pemungutan suara akhir di Kongres,” kata Lee dalam pidato konvensinya.

Penentangan terhadap Bennett bersifat spesifik dan tidak bisa begitu saja dikaitkan dengan semangat anti-petahana secara umum. Tak satu pun dari dua anggota kongres Partai Republik di Utah yang berisiko kehilangan kursi mereka, dan Gubernur Partai Republik Gary Herbert tidak memiliki penantang serius.

Namun keputusan Bennett untuk menyelamatkan Wall Street membuat banyak anggota Partai Republik merasa dia sudah menjadi orang dalam di Washington. Dia juga mendapat kecaman karena ikut mensponsori rancangan undang-undang bipartisan yang mewajibkan perlindungan asuransi kesehatan dan karena secara agresif mengejar target tertentu.

Di Arizona, Senator. John McCain dalam pertarungan utama yang sulit melawan mantan Rep. JD Hayworth, pembawa acara radio bincang-bincang konservatif. Di Kentucky, Rand Paul, putra dari Partai Republik libertarian. Ron Paul dari Texas, momentum dalam tantangannya terhadap Partai Republik yang memilih Menteri Luar Negeri Trey Grayson untuk menggantikan Senator AS yang akan keluar. untuk menggantikan Jim Bunning.

Di New Hampshire, mantan Jaksa Agung Kelly Ayotte bertarung melawan tiga penantang dari Partai Republik untuk mengisi kursi yang dikosongkan oleh Judd Gregg dari Partai Republik.