Senin. Minta pengadilan untuk menghentikan ledakan tanggul dan banjir di lahan pertanian

KAIRO, Sakit. – Jaksa Agung Missouri Chris Koster pada hari Minggu meminta Mahkamah Agung AS untuk menghentikan pejabat federal menghancurkan tepian Sungai Mississippi ketika mereka mencoba mencegah banjir di kota kecil di Illinois.

Korps Insinyur Angkatan Darat sedang mempertimbangkan untuk membuat lubang sepanjang dua mil di tanggul Birds Point di tenggara Missouri, yang akan membanjiri 130.000 hektar lahan pertanian di Mississippi County, Missouri, tetapi akan melindungi Kairo di dekatnya. Kota berpenduduk 2.800 jiwa ini terancam oleh meluapnya sungai Mississippi dan Ohio yang berbahaya.

Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-8 menolak tawaran Koster pada hari Sabtu untuk menghentikan rencana Korps, meskipun pejabat Korps memantau ketinggian air dan belum memutuskan apakah akan melanjutkan ledakan tersebut.

“Mengingat kehancuran yang dihadapi warga Mississippi County – kehancuran yang akan terus terjadi di wilayah tersebut selama bertahun-tahun yang akan datang – adalah tanggung jawab kantor ini untuk melakukan segala kemungkinan peninjauan hukum,” kata Koster dalam sebuah pernyataan. .

Walikota Kairo mengeluarkan perintah evakuasi wajib pada hari Sabtu, setelah badai petir yang menyebabkan hujan semalaman di wilayah yang sudah tergenang air. Pada Minggu pagi, ketinggian air mencapai rekor tertinggi di sepanjang Sungai Ohio, menambah kekhawatiran petugas darurat.

Polisi pergi dari rumah ke rumah pada hari Minggu untuk memastikan orang-orang pergi, meskipun sekitar 20 hingga 30 keluarga menolak untuk mengungsi, menurut Garda Nasional Illinois. Warga tersebut menandatangani surat pernyataan yang menunjukkan bahwa mereka memahami risikonya.

Walikota Judson Childs memerintahkan evakuasi karena terjadi “sandboil”, yaitu area air sungai yang telah bertambah luas secara berbahaya. Dia membuat keputusan tersebut setelah pertemuan dengan Mayjen Michael Walsh, perwira Korps Insinyur Angkatan Darat yang bertugas memutuskan apakah akan menerobos tanggul Birds Point untuk mengurangi tekanan pada tepian lain di sepanjang kedua sungai tersebut.

Bisul pasir terjadi ketika air bertekanan tinggi mendorong ke bawah dinding banjir dan tanggul serta merembes ke dalam tanah di belakangnya. Itu mungkin pertanda adanya masalah.

Petugas Kota Lorrie Hesselrode menggambarkan bisul tersebut sebagai “seperti Old Faithful”, geyser terkenal di Taman Nasional Yellowstone di Wyoming. “Ada begitu banyak tekanan air sehingga memaksa air berada di bawah tanah.”

“Cukup menakutkan. Cukup besar. Kami pernah mengalami luka akibat pasir sebelumnya, tapi tidak seperti ini. Sudah terkendali, tapi luka lain sudah muncul,” katanya.

Minggu pagi, Sungai Ohio memecahkan rekor tahun 1937 setinggi 59,50 kaki dengan mencapai ketinggian 59,59 kaki di Kairo, menurut laporan Layanan Cuaca Nasional.

Sungai tersebut diperkirakan akan mencapai ketinggian 60,5 kaki di Kairo pada hari Selasa dan tetap berada di sana setidaknya pada Kamis sore, menurut Layanan Cuaca Nasional. Tembok banjir melindungi Kairo hingga ketinggian 64 kaki, namun korps khawatir tekanan air dapat merusak tembok dan tanggul tanah yang melindungi bagian lain kota.

Pada hari Sabtu, korps tersebut memindahkan beberapa kapal yang berisi produksi lumpur peledak ke posisinya di dekat tepian sungai, meskipun badan tersebut belum memutuskan apakah mereka harus menembus tembok tanah setinggi 60 kaki.

Sebanyak 230 orang yang tinggal di dataran banjir Missouri tenggara di belakang tanggul telah dievakuasi dari rumah mereka, dan sebanyak 800 orang telah diminta meninggalkan daerah sekitarnya, kata Scott Holste, juru bicara Gubernur Missouri Jay Nixon.

“Seluruh wilayah kini dievakuasi,” kata Holste, seraya menambahkan bahwa lebih dari 600 tentara Garda Nasional Missouri membantu penegakan hukum setempat di pos pemeriksaan di sekitar wilayah tersebut.
Beberapa petani yang lahannya akan terendam banjir mengeluarkan apa yang mereka bisa pada hari Sabtu.

“Ketika air mengenai tanah ini, maka akan menjadi sangat berantakan,” kata petani Ed Marshall ketika ia mengemasi kantor pertaniannya dan menarik tangki propana serta peralatan lainnya.

Dia mengatakan dia sedang mengamati ramalan cuaca, yang memperkirakan akan terjadi hujan beberapa inci lagi selama beberapa hari ke depan.

“Jika itu terjadi, saya yakin mereka tidak akan mampu mempertahankannya,” katanya.

Di Kairo, yang terletak di sebelah utara sungai Ohio yang mengalir ke Mississippi, wali kota mengatakan dia lega karena pengadilan memihak korps tersebut.

“Saya sudah mengatakan selama ini bahwa kita tidak bisa mengambil alih tanah dan nyawa,” kata Childs.

Illinois, Kentucky dan Tennessee ingin Korps melanjutkan rencana tersebut. Jaksa Agung Illinois Lisa Madigan bersumpah untuk menentang permohonan Koster pada hari Minggu, menyebutnya sebagai “upaya yang disayangkan dan tidak dapat dibenarkan secara hukum” untuk mencegah otoritas federal melindungi penduduk Illinois.