Sens menjamu Caps, berharap bisa melaju ke babak playoff
(SportsNetwork.com) – Senator Ottawa berharap bisa meraih kemenangan besar ketiga berturut-turut ketika mereka menjamu Washington Capitals pada Sabtu malam.
Sens baru saja keluar dari perlombaan playoff Wilayah Timur dengan 90 poin. Itu membuat mereka menjadi tiga gelandang dari Detroit Red Wings dan Boston Bruins untuk mendapatkan tempat wild card dan tempat ketiga di Divisi Atlantik.
Sayap Merah memegang pertandingan saat ini atas Bruins, yang menempatkan klub terakhir di tempat wild card kedua di Timur. Ottawa dan Detroit sama-sama memiliki lima pertandingan tersisa di musim reguler, sementara Boston memiliki empat pertandingan. Ketiga tim akan beraksi pada hari Sabtu, dengan Bruins menjadi tuan rumah bagi Toronto Maple Leafs dan Red Wings mengunjungi Minnesota Wild.
Senator meraih kemenangan kesembilan mereka dalam 12 pertandingan dengan keputusan perpanjangan waktu 2-1 melawan Tampa Bay Lightning pada hari Kamis. Mark Stone mencetak gol dan juga membantu kemenangan perpanjangan waktu Patrick Wiercioch dengan waktu tersisa 16,9 detik.
Tendangan tamparan Wiercioch dari atas lingkaran kanan berhasil melewati penjaga gawang Lightning Ben Bishop, sementara netminder Sens Andrew Hammond meningkat menjadi 16-1-1 sebagai rookie di NHL dengan 28 penyelamatan.
“Mereka adalah tim ofensif teratas di liga. Anda tahu mereka akan mendapatkan peluang mereka. Secara umum, saya pikir kami melakukan pekerjaan yang baik dalam membatasi mereka,” kata Hammond.
Sekarang Hammond dan pertahanan Ottawa akan mencoba membatasi Alex Ovechkin dari Washington, yang memimpin NHL dengan 52 gol dan menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Ibukota dalam kemenangan adu penalti 5-4 atas Montreal Canadiens pada hari Kamis.
Ovechkin mencetak dua gol untuk memberinya 474 gol dalam karirnya, memutuskan ikatannya dengan Peter Bondra untuk mendapatkan gelar franchise.
“Tentu saja ini pencapaian yang luar biasa, namun rekor harus dipecahkan,” kata Ovechkin. Yang terpenting adalah ini adalah dua poin besar bagi kami.
Joel Ward juga mencetak dua gol saat Capitals unggul 3-dari-4 dalam powerplay, dengan skor dari Ovechkin dan Ward pada keunggulan pemain dengan selisih 73 detik di babak ketiga yang sempat menghapus defisit 3-2.
Braden Holtby melakukan 23 pemberhentian, menghentikan keempat skater yang dia hadapi dalam adu penalti saat Washington memenangkan kemenangan ketiga berturut-turut dan ketujuh dalam sembilan pertemuan terakhir.
“Kami bertahan dengan itu,” kata Holtby. “Anda menyadari ketika permainannya sangat menyedihkan dan kami melakukannya malam ini.”
Capitals, yang mengunjungi Red Wings pada hari Minggu, memasuki musim setelah kalah tujuh kali berturut-turut melawan Senator, tetapi memenangkan pertemuan pertama dari tiga pertemuan musim ini dengan skor identik 2-1.
Kemenangan mereka pada 5 Februari mengakhiri empat pertandingan di Ottawa dan merupakan kemenangan ketiga tim Caps dalam 12 laga tandang terakhir di seri ini.
