Seorang ibu asal Argentina menyelamatkan ratusan budak seks dalam pencarian putrinya yang diculik dalam waktu yang lama namun gagal

LA PLATA, Argentina – Susana Trimarco adalah seorang ibu rumah tangga yang selalu sibuk dengan keluarganya dan kurang memperhatikan berita sampai putrinya pergi ke dokter dan tidak pernah kembali.

Setelah menerima sedikit bantuan dari polisi, Trimarco melancarkan penyelidikannya sendiri menyusul informasi bahwa wanita berusia 23 tahun itu telah diculik dan dipaksa menjadi budak seks. Tak lama kemudian, Trimarco mengunjungi rumah bordil untuk mencari petunjuk tentang putrinya dan pencarian tersebut memiliki tujuan tambahan: menyelamatkan budak seks dan membantu mereka memulai hidup baru.

Apa yang dimulai sebagai kampanye satu perempuan satu dekade lalu telah berkembang menjadi sebuah gerakan dan kini Trimarco menjadi pahlawan bagi ratusan perempuan yang ia selamatkan dari jaringan prostitusi Argentina. Dia dianugerahi penghargaan “Wanita Berani” oleh Departemen Luar Negeri AS dan dinominasikan untuk Hadiah Nobel Perdamaian pada 28 November. Pada Minggu malam, Presiden Cristina Fernandez menganugerahkannya penghargaan hak asasi manusia di depan ratusan ribu orang di Plaza de Mayo.

Namun bertahun-tahun menjelajahi kejahatan bawah tanah yang dekaden tidak mengarahkan Trimarco ke putrinya, Maria de los Angeles “Marita” Veron, yang berusia 23 tahun pada tahun 2002 ketika dia menghilang dari kampung halaman mereka di provinsi Tucuman, meninggalkan anaknya yang berusia 3 tahun. tua. putri Micaela.

“Saya hidup untuk ini,” Trimarco, 58, mengatakan kepada The Associated Press tentang pencariannya yang sedang berlangsung. “Saya tidak punya kehidupan lain, dan kenyataannya, ini adalah kehidupan yang sangat menyedihkan, sangat suram yang tidak saya harapkan terjadi pada siapa pun.”

Perjalanan menyakitkannya kini telah mencapai tonggak sejarah.

Publisitas mengenai upaya Trimarco mendorong pihak berwenang Argentina untuk mengangkat kasus putrinya secara besar-besaran dengan mengadili 13 orang karena diduga menculik Veron dan menahannya sebagai budak seks dalam operasi rumah bordil ilegal yang dikelola keluarga. Prostitusi tidak ilegal di Argentina, namun eksploitasi perempuan untuk seks adalah ilegal.

Keputusan diharapkan keluar pada hari Selasa setelah persidangan selama hampir setahun.

Ketujuh pria dan enam wanita tersebut mengaku tidak bersalah dan pengacara mereka mengatakan tidak ada bukti fisik yang mendukung tuduhan terhadap mereka. Para tersangka pemimpin kelompok tersebut membantah mengenal Veron dan mengatakan perempuan yang bekerja di rumah bordil mereka melakukannya dengan sukarela. Jaksa telah meminta hukuman hingga 25 tahun penjara bagi mereka yang terbukti bersalah.

Trimarco menjadi saksi utama di persidangan, memberikan kesaksian selama enam hari berturut-turut tentang pencarian putrinya.

Jalan menuju persidangan masih panjang.

Frustrasi karena ketidakpedulian terhadap hilangnya putrinya, Trimarco memulai penyelidikannya sendiri dan menemukan seorang sopir taksi yang mengatakan bahwa dia mengantarkan Veron ke rumah bordil di mana dia dipukuli dan dipaksa menjadi pelacur. Sopir termasuk di antara tersangka.

Didampingi suami dan cucunya, Trimarco menyamar sebagai perekrut pelacur dan memasuki rumah bordil demi rumah bordil untuk mencari petunjuk. Dia segera membenamkan dirinya dalam dunia kejahatan terorganisir yang berbahaya dan suram, mengumpulkan bukti-bukti yang memberatkan polisi, politisi, dan anggota geng.

“Untuk pertama kalinya, saya benar-benar memahami apa yang terjadi pada putri saya,” katanya. “Saya tidur bersama suami saya dan Micaela di kursi belakang mobil, karena dia masih sangat kecil dan saya tidak punya siapa pun untuk meninggalkannya.”

Wanita pertama yang diselamatkan Trimarco mengajarinya untuk menjadi kuat, katanya.

“Hal itu melekat pada saya selamanya: Dia mengatakan kepada saya untuk tidak membiarkan mereka melihat saya menangis karena orang-orang tak tahu malu yang memiliki putri saya akan menertawakan saya, dan kesakitan saya,” kata Trimarco. “Sejak itu aku tidak menangis lagi. Aku menguatkan diriku, dan ketika aku merasa air mataku akan jatuh, aku mengingat kata-kata ini dan menjaga ketenanganku.”

Micaela, kini berusia 13 tahun, selalu mendampingi neneknya, berkontribusi dalam kampanye publisitas melawan perdagangan manusia dan menjaga kenangan akan ibunya tetap hidup.

Lebih dari 150 saksi memberikan kesaksian dalam persidangan tersebut, termasuk selusin mantan budak seks yang menggambarkan kondisi brutal di rumah bordil.

Veron mungkin telah diculik dua kali, berkat keterlibatan pihak berwenang yang seharusnya melindunginya, menurut Julio Fernandez, yang sekarang menjalankan divisi polisi Tucuman yang didedikasikan untuk menyelidiki perdagangan manusia. Dia bersaksi bahwa para saksi melaporkan melihat Veron di terminal bus tiga hari setelah dia menghilang, dan bahwa seorang petugas polisi La Rioja, Domingo Pascual Andrada, mengantarkannya ke rumah bordil di sana. Andrada, yang kini menjadi salah satu terdakwa, membantah mengetahui adanya terdakwa lainnya, apalagi Veron.

Polisi Tucuman lainnya bersaksi bahwa ketika mereka meminta izin untuk menggeledah rumah pelacuran di La Rioja pada tahun 2002, hakim membuat mereka menunggu berjam-jam, sehingga para penculik Veron dapat memindahkannya. Versi ini didukung oleh seorang wanita yang merupakan seorang pelacur di rumah bordil: Dia bersaksi bahwa Veron telah dipindahkan sebelum polisi tiba. Hakim Daniel Moreno tidak diadili. Dia membantah menunda penggerebekan atau ada hubungannya dengan terdakwa.

Beberapa mantan pelacur mengatakan mereka melihat Veron dibius dan dijatuhkan. Salah satunya bersaksi bahwa Veron merasa terjebak dan merindukan putrinya. Yang lain mengatakan dia melihat Veron dengan rambut dicat pirang dan seorang bayi laki-laki yang dipaksa untuk dikandungnya dalam sebuah pemerkosaan yang dilakukan oleh pemimpinnya. Orang ketiga mencurigai Veron telah dijual ke rumah bordil di Spanyol – sebuah petunjuk dilaporkan ke Interpol.

Kampanye Trimarco untuk menemukan putrinya mengakibatkan Departemen Luar Negeri menyediakan dana awal untuk sebuah yayasan atas nama Veron. Hingga saat ini, mereka telah menyelamatkan lebih dari 900 perempuan dan anak perempuan dari perdagangan seks. Yayasan ini juga menyediakan perumahan, bantuan medis dan psikologis, dan membantu para korban menuntut mantan penculik.

Argentina melarang perdagangan manusia pada tahun 2008, sebagian besar berkat kerja yayasan tersebut. Sebuah kekuatan baru yang didedikasikan untuk memerangi perdagangan manusia telah membebaskan hampir 3.000 korban lagi dalam dua tahun, kata Menteri Keamanan Nilda Garre, yang menulis komentar di surat kabar yang mengatakan bahwa putusan pengadilan tersebut harus menjadi contoh.

Apapun putusannya, pengacara Trimarco, Carlos Garmendia, mengatakan kasus ini telah membawa perubahan.

“Perdagangan manusia merupakan masalah yang tidak terlihat hingga kasus Marita (Veron),” kata Garmendia. “Kasus ini menempatkannya dalam agenda nasional.”

Tapi Trimarco menginginkan lebih. “Saya berharap mereka akan menangis dan mengatakan apa yang mereka lakukan terhadap Marita,” katanya.

“Saya merasakan di dada saya bahwa dia masih hidup dan saya tidak akan berhenti sampai saya menemukannya,” kata Trimarco. “Saat dia tidak ada lagi di dunia ini, aku menginginkan tubuhnya.”