Seorang koresponden AP sedang melakukan uji coba bersepeda di Moskow saat ibu kota mulai ramah terhadap sepeda

MOSKOW – Salah satu lelucon populer di Moskow berbunyi: “Ketika pengemudi mabuk itu dibawa ke kantor polisi, dia sudah sadar. Mengapa? Kemacetan lalu lintas.”

Dengan kemacetan di ibu kota yang semakin buruk, semakin banyak orang yang melihat bersepeda sebagai solusi.

Namun bersepeda di Moskow merupakan pengalaman yang berbeda dibandingkan bersepeda di kota Eropa lainnya. Karena tidak adanya jalur sepeda namun banyak kemacetan di jalan raya, sebagian besar pengendara sepeda di Moskow, termasuk saya sendiri, menjauhi jalanan dan tetap berada di trotoar. Namun saat bersepeda di trotoar, berhati-hatilah tidak hanya terhadap pejalan kaki dan kereta bayi, tetapi juga terhadap pintu mobil yang terbuka secara tiba-tiba. Ya, parkir di trotoar juga diperbolehkan di ibu kota Rusia.

Kemacetan lalu lintas telah menjadi ciri khas Moskow seperti halnya kubah bawang Kremlin. Kemacetan sangat parah sehingga biasanya orang melakukan perjalanan tiga jam pada jam sibuk dari pusat kota ke pinggiran kota. Pengendara diperkirakan menghabiskan rata-rata 15 jam seminggu di lalu lintas.

Jadi, dalam sebuah langkah yang benar-benar revolusioner untuk menjadikan Moskow ramah sepeda dan mengurangi kemacetan, pemerintah kota mengalokasikan lebih dari 600 juta rubel ($20 juta) selama empat tahun ke depan untuk membangun jalur sepeda dan rak sepeda.

Saya mulai bersepeda ke tempat kerja pada musim panas tahun 2010 ketika seorang rekan kerja, yang tinggal jauh dari kantor dibandingkan saya, menyebutkan bahwa ia kadang-kadang bersepeda ke tempat kerja. Lima tahun yang lalu, satu-satunya orang yang bersepeda di Moskow adalah remaja atau pria lanjut usia yang eksentrik. Sekarang sudah biasa melihat seorang bankir investasi bekerja.

Saya mencoba bersepeda ke tempat kerja beberapa kali seminggu dalam cuaca hangat, yaitu bulan Mei hingga awal Oktober di sini. Meskipun kurangnya jalur sepeda dan banyaknya pengendara dan pejalan kaki yang tidak ramah, bersepeda di Moskow bisa menjadi hal yang menyenangkan dibandingkan dengan pusingnya mengemudi: Anda terbang melewati kunci rel dan tidak perlu khawatir mencari tempat parkir.

Bagi Vladimir Kumov, pendiri Let’s bike it!, sebuah kelompok yang mempromosikan bersepeda di Moskow, kebangkitannya terjadi dua tahun lalu ketika ia menghabiskan tiga jam dalam kemacetan saat berkendara dari bandara setelah perjalanan tiga bulan ke Argentina, di mana ia mengendarai sepeda sepanjang hari. sepeda. tentang kota antara pekerjaannya dan kelas bahasa Spanyol.

“Masyarakat sudah lelah membuang-buang waktu di kemacetan, lelah melihat kota ini dipenuhi mobil, dan mulai menyadari bahwa kita bisa mengubah cara hidup kita saat ini,” ujarnya.

Hari bersepeda saya dimulai dengan membawa sepeda saya tiga kali ke jalan. Salah satu masalah yang dihadapi pengendara sepeda di Moskow adalah hampir tidak adanya rak sepeda. Karena tidak ada seorang pun di lingkungan saya – dan saya pernah mencuri sepeda, bahkan dari dalam gedung apartemen saya – saya menyimpan sepeda saya di balkon. Membawa sepeda naik dan turun tangga mungkin merupakan bagian paling fisik dari perjalanan saya. Seperti kebanyakan gedung apartemen era Soviet, gedung apartemen saya tidak dilengkapi fasilitas untuk mengakomodasi kebutuhan pengendara sepeda, pengguna kursi roda, atau orang tua yang membawa kereta bayi.

Hanya ada satu jalur sepeda di kota berpenduduk 12 juta jiwa ini dan tidak ada jalur sepeda sama sekali. Peraturan lalu lintas di Rusia mengizinkan bersepeda di jalan raya, meskipun pengendara sepeda tidak diperbolehkan di sana. Mereka juga tidak dihargai oleh pejalan kaki. Bagi saya, pilihannya ada di sini: mengambil risiko mematahkan leher Anda di jalan raya, di mana pengendara mobil bersikap agresif dan sering menerobos lampu merah, atau bersepeda di trotoar, meskipun itu berarti Anda akan terlihat tidak menyenangkan dan harus sering turun untuk bisa lewat. untuk menggerakkan orang banyak.

Mayoritas pengendara sepeda di Moskow memilih untuk tidak menguji peruntungan mereka di jalan yang berbahaya.

Rute saya sepanjang 10 kilometer (6 mil) membawa saya melewati beberapa kawasan paling hijau dan paling indah di kota ini — Sparrow Hills yang rindang dan taman di dekat Universitas Negeri Moskow. Namun beberapa bagian dari rute saya tidak menyenangkan dan aneh. Saya masih tidak habis pikir mengapa sebuah tiang dengan rambu lalu lintas harus dipasang tepat di tengah trotoar, di atas sebidang semen yang sangat besar sehingga saya harus mendorongnya setiap kali saya lewat.

Dan ada ketidaknyamanan kecil lainnya, seperti trotoar yang curam dan tidak rata, yang juga membuat saya melompat-lompat — dan merupakan mimpi buruk bagi penyandang disabilitas. Kota ini telah membuat kemajuan dalam beberapa tahun terakhir dalam menjadikan trotoar lebih ramah kursi roda. Namun tidak jarang sebuah tanggul tiba-tiba berakhir dengan sebuah anak tangga.

Biro AP Moscow berada di kompleks luas yang menampung kantor berbagai organisasi media asing serta apartemen bagi jurnalis dan diplomat. Meski begitu, hanya ada satu rak sepeda untuk seluruh kompleks, jadi saya biasanya membiarkan sepeda saya dirantai ke rel, yang kurang lebih aman karena adanya pengawasan video.

Kremlin tampaknya tidak memiliki perlengkapan yang lebih baik.

Ketika Masha Gessen, seorang jurnalis terkemuka, mengadakan pertemuan dengan Presiden Vladimir Putin pada bulan September, stafnya mengatakan kepadanya bahwa tidak ada tempat untuk memarkir sepedanya di Kremlin, jadi dia harus merantai sepedanya ke halte bus di sana.

Karena putus asa untuk melakukan sesuatu untuk mengurangi kemacetan lalu lintas di Moskow, para pejabat kota berharap bersepeda dapat menjadi bagian dari solusi. Warga Moskow memiliki sekitar 3 juta sepeda, namun hanya sedikit yang menggunakannya sebagai alat transportasi, menurut sebuah laporan baru-baru ini.

Dalam empat tahun ke depan, pemerintah kota berencana menambah jumlah jalur sepeda menjadi 72 dan jumlah rak sepeda menjadi 17.000.

Kota ini mengharapkan jalur sepeda dapat membantu meningkatkan kecepatan rata-rata bersepeda menjadi 15,5 kilometer (9 mil) per jam dan jumlah pengguna sepeda ke tempat kerja dari 0,01 persen menjadi 1,2 persen pada tahun depan. Untuk kota berpenduduk 12 juta jiwa, itu berarti 144.000 orang.

Meskipun ia mendukung rencana kota tersebut, aktivis bersepeda Kumov tetap skeptis, terutama karena banyak jalur akan dibangun di taman, sehingga tujuan utamanya adalah untuk mempromosikan bersepeda sebagai rekreasi dan bukan sebagai sarana transportasi.

“Rencana yang ada saat ini mungkin tidak akan membuat banyak perbedaan,” katanya.