Seorang pria mengaku bersalah atas pembunuhan gadis Florida Somer Thompson
Seorang pria mengaku bersalah pada hari Jumat atas penculikan dan pembunuhan seorang gadis Florida berusia 7 tahun yang ditemukan di tempat pembuangan sampah.
Jarred Harrell (26) dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Somer Thompson, siswa kelas dua, menghilang pada 19 Oktober 2009 saat berjalan pulang dari Sekolah Dasar Grove Park. Dia bersama saudara perempuannya dan beberapa temannya tetapi berlari di depan mereka setelah mereka meludah. Dua hari kemudian dia ditemukan di tempat pembuangan sampah.
Lusinan keluarga dan teman Somer duduk di ruang sidang untuk sidang, mengenakan pakaian bernuansa ungu — warna favorit gadis kecil itu. Begitu banyak orang, termasuk penegak hukum, menghadiri sidang sehingga petugas membuka ruang tambahan.
Harrell baru ditangkap sekitar tiga bulan setelah kematian Somer. Awalnya, pihak berwenang mewawancarai terpidana pelaku kejahatan seksual dalam radius 5 mil dari rumah Somer di pinggiran kota Florida Utara, namun tidak menemukan petunjuk yang berarti.
Berdasarkan firasat, mereka mengendarai sembilan truk sampah dari lingkungan tempat tinggal Somer ke tempat pembuangan sampah dan memilah sampah saat setiap truk menumpahkan muatannya. Mereka memilah lebih dari 225 ton sampah sebelum mereka melihat kakinya mencuat dari sampah.
Harrell tinggal bersama orang tuanya di jalan lingkungan yang membutuhkan waktu Summer untuk pulang. Polisi mengatakan Somer dibujuk ke dalam rumah dan kemudian dicekik dan dibuang ke tempat sampah, meskipun mereka belum memberikan rincian lebih lanjut tentang kematiannya.
Setelah Somer menghilang, Harrell pindah ke Meridian, Nona, untuk tinggal bersama seorang bibi.
Dia menarik perhatian penegak hukum dua bulan sebelum Somer menghilang, tapi dia tidak ditangkap. Teman sekamarnya di Florida mengatakan mereka mengusirnya karena mencuri dan mereka menemukan pornografi anak di komputernya, yang kemudian diserahkan kepada penyelidik.
Kantor Sheriff Clay County mengatakan Harrell tidak ditangkap pada saat itu karena detektif perlu membuktikan bahwa Harrell telah mengunduh pornografi anak tersebut.
Dia baru menjadi tersangka hilangnya Somer setelah orang tua salah satu teman sekamar melewati rumah orang tua Harrell dan memperhatikan seberapa dekat mereka tinggal dengan rumahnya. Ketika mereka melihat mobil Harrell di halaman rumah orang tuanya, mereka memberi tahu para detektif.
Penemuan jenazah Somer memicu curahan dukungan di timur laut Florida dan selatan Georgia untuk keluarga Thompson; hari-hari peringatan dan penggalangan dana diadakan agar ibu Somer mampu secara finansial untuk tinggal di rumah bersama anak-anaknya yang lain. Segunung boneka binatang, balon, dan catatan untuk keluarga itu melayang di dekat pohon di seberang rumah gadis kecil itu.
Ibu Somer sambil menangis berbicara kepada media selama acara peringatan.
“Musim panas adalah bintang yang cemerlang yang tidak pernah mendapat kesempatan untuk bersinar,” kata ibunya saat itu.
Seperti kebanyakan gadis kecil, Somer suka menari, berdandan, menggambar, dan mewarnai. Pada pemakamannya, ratusan balon ungu dilepaskan ke udara; bunga ungu menghiasi peti mati kayunya dan keluarganya mengenakan pita ungu.
Musim panas memiliki rambut coklatnya yang dikuncir kuda dengan pita merah ketika dia menghilang. Dia membawa kotak makan siang dan membawa ransel Hannah Montana. Warnanya ungu.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
