Serangan api cepat di Irak menewaskan 55 orang

BAGHDAD – BAGHDAD– Serangkaian serangan cepat yang tersebar di wilayah luas Irak menewaskan sedikitnya 55 orang pada hari Kamis, sebagian besar menargetkan pasukan keamanan dalam apa yang para pejabat Irak sebut sebagai “usaha sekilas” oleh pemberontak untuk menunjukkan kepada warga sipil bahwa negara mereka telah terguncang akibat kekerasan selama bertahun-tahun. . datang

Pemboman dan penembakan yang tampaknya terkoordinasi ini terjadi selama berjam-jam di ibu kota Bagdad – tempat sebagian besar kematian terjadi – dan 11 kota lainnya. Mereka menggerebek kantor-kantor pemerintah, restoran dan satu di kota Musayyib dekat sebuah sekolah dasar. Sedikitnya 225 orang terluka.

Jika tujuan para pemberontak adalah untuk menunjukkan kepada rakyat Irak betapa gentingnya situasi mereka, tampaknya hal ini berhasil.

“Apa yang terjadi hari ini bukanlah pelanggaran keamanan sederhana – ini adalah kegagalan keamanan dan bencana besar,” kata Ahmed al-Tamimi, yang bekerja di kantor Kementerian Pendidikan satu blok jauhnya dari sebuah restoran yang dibuka di lingkungan Syiah yang terkena bom. Kazimiyah di Bagdad utara.

Dia menggambarkan pemandangan mengerikan dari peternakan daging dan darah manusia di restoran.

“Kami ingin tahu: Apa yang dilakukan ribuan polisi dan tentara di Baghdad hari ini ketika para teroris bergerak di sekitar kota dan menyebarkan kekerasan?” kata al-Tamimi.

Serangan ini merupakan yang terbaru dari serangkaian serangan besar-besaran yang dilancarkan oleh pemberontak setiap beberapa minggu sejak pasukan terakhir AS meninggalkan Irak pada pertengahan Desember di akhir perang yang telah berlangsung selama hampir sembilan tahun.
Kementerian dalam negeri menyalahkan pemberontak al-Qaeda atas kekerasan tersebut.

“Serangan-serangan ini adalah bagian dari upaya kelompok teroris untuk menunjukkan bahwa situasi keamanan di Irak tidak akan pernah stabil,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan. “Serangan-serangan ini adalah bagian dari upaya al-Qaeda untuk menyampaikan pesan kepada para pendukungnya bahwa al-Qaeda masih beroperasi di Irak, dan mereka memiliki kemampuan untuk melancarkan serangan di ibu kota atau kota-kota lain.”

Belum ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas serangan terbaru ini, namun menargetkan pejabat keamanan adalah ciri khas Al-Qaeda. Kekerasan semacam ini memiliki dua tujuan: melemahkan kepercayaan masyarakat terhadap kemampuan polisi dan tentara dalam melindungi warga negara, dan menghalangi masyarakat untuk bergabung atau membantu pasukan keamanan.

Sifat kekerasan yang terus berlanjut dan fakta bahwa pemberontak dapat melancarkan berbagai serangan di wilayah yang luas di Irak menunjukkan bahwa negara tersebut masih sangat tidak stabil, meskipun ada jaminan dari pemerintah bahwa mereka dapat melindungi diri ketika pasukan AS masuk pada bulan Desember.

Kekerasan tersebut menyoroti kesenjangan berbahaya dalam kemampuan pasukan keamanan Irak yang khususnya mengkhawatirkan militer AS yang akan segera pensiun: kemampuan mereka untuk mengumpulkan informasi intelijen mengenai kelompok pemberontak dan menghentikan mereka sebelum mereka melancarkan serangan mematikan. Mengumpulkan informasi intelijen mengenai militan dan jaringan mereka telah menjadi bidang utama dimana militer AS telah membantu rekan-rekan mereka di Irak.

Tak lama setelah penarikan tersebut, krisis politik besar yang bernuansa sektarian juga meletus ketika pihak berwenang yang didominasi Syiah berusaha menangkap Wakil Presiden Sunni Tariq al-Hashemi atas tuduhan bahwa ia memimpin regu pembunuh yang menargetkan pasukan keamanan dan pejabat pemerintah.

Kekhawatirannya adalah bahwa ketegangan sektarian yang baru ini dapat mendorong Irak kembali ke kekerasan yang pernah dialaminya pada puncak pemberontakan pada tahun 2006 dan 2007.

Kedutaan Besar AS di Bagdad merujuk pada sejarah tersebut dalam sebuah pernyataan yang menyebut serangan teroris itu “mengerikan” yang “menghancurkan jalinan persatuan Irak.”

“Kami yakin rakyat Irak akan tetap teguh dalam keinginan mereka untuk mencegah perpecahan sektarian,” kata pernyataan itu.

Al Qaeda mengaku bertanggung jawab atas serangan serupa pada 5 Januari yang menewaskan 78 orang dan menargetkan sebagian besar peziarah Syiah di Bagdad, yang merupakan hari kekerasan terburuk yang mengguncang Irak dalam beberapa bulan terakhir.

Seorang pejabat senior intelijen pertahanan Irak mengatakan serangan hari Kamis tampaknya telah direncanakan setidaknya selama sebulan. Dia memperkirakan serangan tersebut bertujuan untuk menakut-nakuti diplomat agar tidak menghadiri pertemuan puncak tahunan Liga Arab yang dijadwalkan akan diadakan di Bagdad pada akhir Maret.

Kekhawatiran serupa juga menjadi alasan pembatalan pertemuan Liga di Bagdad tahun lalu. Pejabat pembela tersebut berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang untuk memberikan informasi tersebut.

Pasukan keamanan tampaknya menjadi sasaran dalam setidaknya 14 serangan terpisah di seluruh negeri, termasuk penembakan di Baghdad yang menewaskan enam polisi di sebuah pos pemeriksaan sebelum fajar. Patroli polisi di ibu kota dan sekitarnya juga dikepung oleh bom pinggir jalan dan dalam satu kasus oleh seorang pembom bunuh diri yang meledakkan mobilnya di luar kantor polisi di kota Baqouba, 35 mil timur laut Bagdad.

Polisi Irak secara luas dianggap sebagai elemen terlemah dari pasukan keamanan negara itu, dan 20 orang tewas awal pekan ini oleh seorang pembom bunuh diri di luar akademi kepolisian Baghdad yang membuat marah warga yang disalahkan atas pertikaian politik yang melanda Irak.

Namun kekerasan terbaru juga berdampak pada penumpang, pengunjung restoran, orang yang lewat, dan anak-anak sekolah.

Dalam satu serangan paling mematikan, sebuah bom mobil di pusat perbelanjaan Karradah di pusat kota Baghdad menewaskan sembilan orang dan melukai 26 lainnya. Efek ledakan dapat dirasakan beberapa blok jauhnya, mengguncang bangunan dan jendela. Tayangan TV Associated Press mengenai kejadian tersebut menunjukkan orang-orang berjalan menjauh dari lokasi kejadian, berlumuran darah.

Di Musayyib, sebuah bom mobil yang diparkir di jalan antara sebuah restoran dan sebuah sekolah dasar menewaskan tiga orang dan melukai 75 orang. Sebagian besar korban luka adalah anak-anak sekolah, kata polisi dan pejabat kesehatan.

Para korban dijemput oleh petugas keamanan dan rumah sakit setempat di kota-kota tempat serangan terjadi. Hampir semuanya berbicara tanpa menyebut nama.
Penulis Associated Press Lara Jakes dan Sinan Salaheddin berkontribusi pada laporan ini.