Serangan mematikan Taliban terhadap karyawan TV Afghanistan dikutuk secara luas

KABUL, Afganistan – Serangan mematikan Taliban terhadap sebuah bus yang membawa pegawai stasiun TV terbesar di Afghanistan menuai kecaman luas pada hari Kamis, dan para aktivis mengecamnya sebagai serangan terhadap kebebasan berpendapat dan sektor media muda dan rapuh di negara itu.

Seorang pembom bunuh diri menabrak minibus yang membawa pekerja Tolo TV, milik perusahaan swasta Moby Group, organisasi media terbesar di negara itu. Setidaknya tujuh orang tewas dan 25 lainnya luka-luka dalam ledakan Rabu malam.

Bus tersebut ditabrak saat melintas di dekat kedutaan Rusia, sehingga memicu spekulasi awal bahwa misi tersebut adalah sasarannya.

Namun Taliban dengan cepat mengaku bertanggung jawab, dengan mengatakan bahwa mereka secara khusus menargetkan Tolo TV, menyebutnya sebagai “agen spionase” dan mengatakan bahwa mereka telah memanfaatkan ancaman sebelumnya untuk menyerang stasiun tersebut. Pernyataan-pernyataan mengatakan kendaraan-kendaraan di stasiun itu telah diawasi selama beberapa waktu.

Tolo adalah stasiun TV paling populer di Afghanistan dan menawarkan kepada pemirsa beragam berita, peristiwa terkini dan acara bincang-bincang, serta sinetron dan hiburan lainnya. Moby Group berkantor pusat di Dubai dan pada tahun 2012 News Corporation milik Rupert Murdoch mengambil saham minoritas di perusahaan tersebut.

Bersama dengan stasiun swasta populer lainnya, 1 TV, Tolo diancam oleh Taliban pada bulan Oktober setelah menyiarkan laporan mengenai kegiatan pemberontak di kota Kunduz di utara, yang dikuasai Taliban selama tiga hari sejak akhir September.

Taliban mengatakan pelaporan tersebut tidak akurat, menyebut kedua stasiun tersebut sebagai “sasaran militer” dan mengancam akan memberikan konsekuensi yang tidak ditentukan, mengutip laporan tentang tuduhan bahwa kelompok bersenjata Taliban menyerbu asrama wanita di Kunduz dan memperkosa penghuninya.

Munculnya media yang bebas dan bersemangat dipandang sebagai pencapaian besar Afghanistan pasca-Taliban.

Sebuah studi tahun 2014 oleh Altai Consulting menemukan bahwa 175 stasiun radio dan 75 stasiun televisi telah didirikan sejak invasi AS pada tahun 2001 yang menggulingkan Taliban, yang memerintah negara itu dari tahun 1996-2001. Rezim Taliban memiliki satu stasiun radio, Radio Syariah, dan melarang televisi.

Human Rights Watch juga mengatakan pada hari Kamis bahwa serangan terhadap Tolo TV adalah “kekejaman yang dirancang untuk melemahkan kebebasan media di Afghanistan yang masih rapuh.”

Kelompok yang bermarkas di New York ini mengatakan para jurnalis terus-menerus diancam oleh para pemberontak, termasuk pada bulan Desember 2014, ketika Taliban “secara tegas mengancam akan menyerang jurnalis mana pun yang dianggap mendukung nilai-nilai Barat”.

“Wartawan Afghanistan menghadapi peningkatan intimidasi dan kekerasan yang dilakukan oleh tokoh-tokoh negara dan non-negara dalam beberapa tahun terakhir,” kata HRW.

Abdul Mujeeb Khalvatgar, direktur eksekutif organisasi non-pemerintah independen Nai Supporting Open Media, mengatakan serangan Tolo – serangan langsung pertama terhadap profesional media sejak tahun 2001 – “menargetkan tidak hanya media, tetapi semua nilai-nilai sosial, terutama hak asasi manusia dan masyarakat sipil.”

Federasi Jurnalis Afghanistan meminta pemerintah untuk menyelidiki tingkat keamanan yang diberikan kepada staf di stasiun televisi yang terancam, dan kepada pemiliknya untuk memberikan perlindungan yang lebih besar kepada stafnya.

Serangan itu juga dikutuk oleh Penjabat Menteri Pertahanan Masoom Stanekzai, yang menggambarkannya sebagai tindakan yang “memilukan”. Misi PBB di Afghanistan meminta pemberontak untuk menarik ancaman terhadap media.

Juru bicara Kementerian Dalam Negeri Sediq Seddiqi mengatakan bahwa hanya dengan menjalankan tugasnya, para profesional media menjadi sasaran Taliban. Dengan “mengungkapkan kebenaran kepada publik, media menjadi tidak dapat diterima oleh Taliban,” katanya.

Misi Uni Eropa di Afghanistan, yang bersama dengan misi AS adalah pendukung kuat kebebasan media di Afghanistan, menyebutnya sebagai “kejahatan keji dan serangan yang tidak dapat dipertahankan terhadap sasaran sipil dan jelas merupakan pelanggaran terhadap hukum internasional.”