Serangan Saudi terhadap pemberontak yang didukung Iran di Yaman telah memicu sektarianisme di Timur Tengah

Riyadh, Arab Saudi – Pemerintah Arab Saudi menegaskan pihaknya tidak berperang dengan Iran meskipun telah melakukan kampanye udara selama tiga minggu melawan pemberontak yang didukung Teheran di Yaman, namun para ulama yang berpengaruh di kerajaan tersebut, dan pemerintah teokratis saingan lokalnya, menjadikan konflik tersebut sebagai bagian dari konflik yang meluas di wilayah tersebut. perjuangan jiwa Islam.

Persaingan beracun antara Sunni Arab Saudi dan Iran yang Syiah terjadi di medan perang Yaman dan Suriah, dan dalam disfungsi politik di Irak dan Lebanon, dimana masing-masing pihak menggunakan retorika sektarian. Iran dan sekutunya menyebut semua lawan mereka sebagai teroris dan ekstremis, sementara ulama Arab Saudi berbicara tentang ancaman lokal dari Persia.

Persaingan antara Arab Saudi dan Iran bukan berasal dari perpecahan Islam pada abad ke-7, namun sejak Revolusi Islam tahun 1979 di Iran, yang menggulingkan monarki yang didukung AS dan sekutu Saudi serta membentuk kembali aliansi di seluruh wilayah. Perjuangan semakin intensif setelah invasi pimpinan AS ke Irak pada tahun 2003, yang menggulingkan kediktatoran pimpinan Sunni yang telah lama dipandang sebagai benteng melawan upaya Iran dalam melaksanakan revolusi.

Meskipun perebutan kekuasaan saat ini lebih berkaitan dengan politik daripada agama, semakin meningkatnya retorika sektarian di kedua belah pihak telah memperkuat kelompok ekstremis dan membuat konflik yang semakin meningkat di kawasan ini semakin sulit diselesaikan.

Sheikh Mohammed al-Arefe, seorang ulama Saudi dengan 12 juta pengikut Twitter dan status bintang rock di kalangan Sunni ultra-konservatif, mengatakan koalisi pimpinan Saudi yang melancarkan serangan udara di Yaman sedang berperang dengan musuh-musuh Islam. Dalam khotbahnya yang telah ditonton hampir 94.000 kali di YouTube, ia menyebut mereka sebagai “Safawi”, merujuk pada dinasti Persia abad ke-16 yang mengawasi perluasan Islam Syiah.

“Merekalah yang ruku’ di depan tempat suci hingga hari ini,” kata al-Arefe, mengacu pada praktik shalat di makam tokoh agama Syiah. Ulama Saudi yang menganut doktrin Wahhabi yang ketat di negara itu menganggap ritual semacam itu mirip dengan politeisme dan menganjurkan penghancuran tempat-tempat suci.

Pemerintah Saudi mengatakan koalisinya yang terdiri dari 10 negara Arab melakukan pengeboman terhadap pemberontak Houthi di Yaman untuk memulihkan presiden negara tersebut yang diakui secara internasional, yang terpaksa mencari perlindungan di Arab Saudi. Saudi dan AS menuduh Iran mempersenjatai kelompok Houthi, namun Teheran mengatakan mereka hanya menawarkan bantuan dan dukungan politik.

Kelompok Houthi adalah Zaydi, sebuah cabang Syiah yang dianggap dekat dengan Islam Sunni, dan konflik di Yaman tidak ada hubungannya dengan sektarianisme melainkan dengan ketegangan utara-selatan, korupsi politik, dan transisi politik yang cacat menuju Musim Semi Arab.

Ulama garis keras Saudi seperti al-Arefe mengatakan masalah mereka bukan pada Zaydis, yang merupakan 30 persen penduduk Yaman, namun pada Houthi, yang telah “dirusak” oleh ideologi “Safawi,” sebuah referensi yang jelas untuk hal tersebut. Iran.

“Siapa yang kita bunuh hari ini di Irak selain mereka? Siapa yang kita bunuh hari ini di Levant selain mereka?” al-Arefe berkata dalam khotbah yang sama. Di Suriah, Arab Saudi adalah pendukung utama pemberontak yang mayoritas Sunni, sementara Iran adalah sekutu utama Presiden Bashar Assad, yang berasal dari komunitas Alawi, cabang Syiah lainnya.

Di Irak, Arab Saudi memiliki hubungan yang sulit dengan pemerintah pimpinan Syiah yang muncul setelah invasi pimpinan AS, yang mempunyai hubungan dekat dengan Iran. Ketegangan tersebut meletus pada hari Rabu ketika Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi membela hubungan negaranya dengan Iran dan mengatakan dia melihat “tidak masuk akal” dalam operasi Saudi di Yaman.

Ketika ditanya tentang upaya menengahi gencatan senjata di Yaman, al-Abadi mengatakan bahwa pemahamannya dari Gedung Putih adalah bahwa “Saudi tidak membantu dalam hal ini. Mereka tidak menginginkan gencatan senjata sekarang.”

Duta Besar Arab Saudi untuk Washington, Adel al-Jubeir, membalas dengan mengatakan bahwa perdana menteri Irak berhak atas pendapatnya mengenai keterlibatan Saudi di Yaman, namun akan lebih baik jika fokus pada masalah dalam negeri Irak, khususnya perlunya rekonsiliasi dengan Sunni dan Yaman. Kurdi. .

Fredric Wehrey, peneliti senior di Carnegie Endowment for International Peace, mengatakan perang melawan Houthi telah memungkinkan kerajaan tersebut untuk mengubah posisinya sebagai pembela Islam, terutama setelah beberapa kelompok konservatif mengkritik keterlibatan mereka dalam serangan udara pimpinan AS terhadap Islam. Kelompok ISIS di Irak dan Suriah.

“Hal ini memang menimbulkan banyak ambivalensi dan bahkan kritik langsung dari orang-orang yang mengatakan, ‘Anda tahu, ISIS itu buruk, tapi setidaknya ISIS melawan Syiah dan ancaman Iran,’” kata Wehrey.

“Sekarang perang melawan Houthi adalah sebuah win-win solution bagi mereka karena mereka mampu mengobarkan nasionalisme baru Saudi, semangat pan-Sunni, dan ini untuk menunjukkan bahwa mereka membela Sunni… demi keuntungan rumah tangga.”

Sejak 1979, Iran juga menampilkan dirinya sebagai pembela Islam, bukan versi konservatif Saudi yang mendasari monarki, namun interpretasi revolusioner atas keyakinan yang menentang kolonialisme Barat, Israel, dan pemerintahan monarki.

Presiden Hassan Rouhani, seorang yang relatif moderat, mengatakan Saudi bekerja sama dengan AS untuk mendominasi kawasan. Pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, menyebut serangan udara yang dipimpin Saudi sebagai “genosida” dan membandingkannya dengan serangan Israel di Gaza selama perang musim panas lalu dengan kelompok militan Hamas Palestina.

Perjuangan Saudi-Iran terjadi di seluruh kawasan. Lebanon sudah hampir setahun tanpa presiden karena sekutu Iran, Hizbullah, dan blok Sunni yang didukung Saudi berulang kali gagal mencapai kompromi.

Parlemen Kuwait memberikan suara mayoritas untuk bergabung dalam serangan udara di Yaman, sementara sembilan anggota parlemen – semuanya Syiah – memberikan suara menentang, dengan mengatakan bahwa intervensi tersebut melanggar persyaratan konstitusi bahwa negara tersebut hanya terlibat dalam perang defensif.

Anggota parlemen Kuwait Faisal al-Duwaisan, yang memilih tindakan militer, mengatakan dalam komentarnya di surat kabar lokal bahwa “perang ini tidak melawan kelompok Syiah Kuwait,” namun pemerintah “harus melindungi persatuan nasional dari pengkhianatan dan penghinaan terhadap kelompok Syiah.”

Di Bahrain, tempat Arab Saudi mengirim pasukan untuk membantu monarki Sunni memadamkan pemberontakan tahun 2011 yang dilakukan mayoritas Syiah di pulau kecil itu, setidaknya tiga orang ditangkap karena mengkritik serangan udara Yaman.

Di antara mereka yang ditahan adalah aktivis terkemuka Nabeel Rajab, yang menulis di Twitter bahwa perang hanya akan menyebabkan lebih banyak pertumpahan darah dan kebencian, dan ia membagikan foto-foto tubuh yang terbakar dan seorang anak yang terkubur di bawah reruntuhan. Dia sedang diselidiki karena menyebarkan rekaman dan informasi secara ilegal terkait partisipasi Bahrain dalam serangan udara tersebut.

Segera setelah serangan udara pertama dilancarkan pada dini hari tanggal 26 Maret, otoritas agama tertinggi Arab Saudi menyetujui operasi militer tersebut sebagai perang untuk membela agama. Dewan Ulama Senior mengeluarkan fatwa, atau dekrit, yang menyatakan tentara mana pun yang tewas dalam pertempuran itu sebagai “martir”.

“Salah satu cara terbaik untuk mendekatkan diri kepada Tuhan Yang Maha Esa adalah dengan membela kesucian agama dan umat Islam,” demikian bunyi fatwa dewan tersebut.

Sheikh Naser al-Omar dari Saudi melangkah lebih jauh dengan mengatakan kepada 1,65 juta pengikut Twitter-nya bahwa “adalah tanggung jawab setiap Muslim untuk berpartisipasi dalam perjuangan dunia Islam untuk mengalahkan Safawi dan dosa-dosa mereka, dan untuk mencegah korupsi mereka di muka bumi. “

Dalam sebuah video yang diposting di akun Twitter-nya pada hari Selasa, ia mengatakan kepada puluhan pria Saudi yang duduk di sebuah masjid bahwa “saudara-saudara” mereka di Irak, Suriah, Yaman dan Afghanistan sedang melakukan jihad, atau perang suci, melawan perjuangan “Safawi”.

“Tidak seorang pun dapat berpikir secara logis bahwa dalam pertempuran melawan musuh-musuh Tuhan ini seseorang tidak dapat menemukan tempat atau peran untuk dimainkan,” katanya. “Anda mungkin tidak memiliki kemampuan untuk membunuh secara langsung, tapi… Anda dapat membantu dengan dukungan finansial atau dengan kata-kata online.”