Serangan udara AS menewaskan 2 pemimpin militer senior ISIS di Irak, kata Pentagon
Pentagon mengatakan pada hari Kamis bahwa dua pemimpin senior ISIS tewas dalam serangan udara AS di kota Mosul, Irak pada tanggal 25 Juni.
Pentagon mengatakan serangan udara itu menewaskan Wakil Menteri Perang Basim Muhammad Ahmad Sultan al-Bajari dan seorang komandan militer yang diidentifikasi sebagai Hatim Talib al-Hamduni.
Pengumuman ini muncul setelah seorang pejabat AS mengatakan pada awal pekan ini bahwa setidaknya 250 militan ISIS telah tewas dalam serangan udara koalisi pimpinan AS yang menargetkan konvoi ISIS.
Kolonel Christopher Garver mengatakan konvoi pertama terlihat di barat daya Fallujah di daerah yang diketahui memiliki pengaruh ISIS. Pasukan keamanan Irak melawan militan di lapangan, katanya, sebelum serangan koalisi menghancurkan sekitar 55 kendaraan.
Pejabat itu mengatakan konvoi kedua terbentuk di timur Ramadi pada Rabu malam sebelum koalisi dan jet Irak melancarkan serangan lebih lanjut. Dia mengatakan serangan udara menghancurkan hampir 120 kendaraan ISIS, namun dalam kedua serangan tersebut pasukan keamanan Irak menghancurkan lebih banyak lagi.
Jatuhnya Fallujah berarti bahwa Mosul, kota terbesar kedua di Irak, adalah satu-satunya benteng perkotaan kelompok teroris yang tersisa di Irak setelah pasukan Irak merebut kembali Fallujah.
ISIS telah menderita serangkaian kekalahan teritorial di Irak, namun kelompok tersebut terus melancarkan serangan militan berskala besar di ibu kota, Bagdad, dan wilayah lain yang jauh dari garis depan.
Dana Anak-anak PBB (UNICEF) memperingatkan pada hari Kamis bahwa gelombang ISIS di Irak dan operasi militer untuk mengusir kelompok ekstremis tersebut dari wilayah yang ditaklukkan mempunyai “dampak bencana”, dimana sekitar 4,7 juta anak-anak Irak membutuhkan bantuan kemanusiaan.
UNICEF telah memperingatkan bahwa 3,6 juta anak-anak Irak berada pada ‘risiko serius’ berupa kematian, cedera, kekerasan seksual, penculikan dan perekrutan ke dalam kelompok bersenjata, dan menyerukan pihak-pihak yang bertikai di Irak untuk melindungi hak-hak mereka. Dikatakan bahwa jumlah anak-anak di Irak yang berisiko tinggi mengalami kematian atau eksploitasi pada masa perang telah meningkat sebesar 1,3 juta dalam 18 bulan terakhir.
“Anak-anak di Irak berada dalam garis sasaran dan berulang kali menjadi sasaran,” kata Peter Hawkins, perwakilan UNICEF di Irak. “Kami menyerukan semua pihak untuk menahan diri dan menghormati serta melindungi anak-anak. Kita harus membantu memberikan anak-anak dukungan yang mereka perlukan untuk pulih dari kengerian perang dan berkontribusi pada Irak yang lebih damai dan sejahtera.”
Serangan udara ini terjadi beberapa hari setelah tiga kali bom bunuh diri di Bandara Ataturk Istanbul yang menewaskan lebih dari 40 orang. ISIS dianggap sebagai tersangka utama, menurut para pejabat tinggi AS.
Lucas Tomlinson dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
