Serikat pekerja mempunyai peluang untuk mendapatkan pengecualian asuransi bagi sebagian pekerja, namun tidak ada keringanan bagi pekerja lainnya

Ketika Partai Demokrat bersiap untuk meloloskan reformasi asuransi kesehatan, serikat pekerja besar mendorong Senat untuk menghapus pajak atas rencana asuransi bernilai tinggi dari rancangan undang-undang reformasi layanan kesehatan, sehingga membuat mereka berselisih dengan kelompok buruh lain yang mencari pengecualian dari hal yang sama. persyaratan.

Serikat pekerja mulai dari AFL-CIO yang berkuasa hingga National Education Association hingga Communications Workers of America menolak ketentuan dalam paket kesehatan Senat yang akan mengenakan “pajak cukai” sebesar 40 persen pada perusahaan asuransi untuk “rencana Cadillac” dengan premi berbiaya tinggi. .

Serikat pekerja mengklaim bahwa pajak tersebut pada akhirnya akan berdampak buruk pada kelas menengah dan mengatakan bahwa Kongres seharusnya menggunakan gagasan yang disahkan DPR untuk sekadar menaikkan pajak penghasilan bagi orang-orang kaya.

“Pajak cukai rencana kesehatan tidak akan memungkinkan keluarga untuk mempertahankan rencana kesehatan yang baik yang mereka miliki sekarang,” kata Presiden CWA Larry Cohen dalam sebuah pernyataan Selasa. Kelompoknya berpendapat bahwa perusahaan asuransi pada akhirnya akan memotong tunjangan untuk menghindari pajak.

Namun segelintir kepentingan buruh berhasil mendapatkan sebagian pengecualian dari biaya tersebut. Baru-baru ini, penambahan RUU layanan kesehatan oleh Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid memasukkan “pekerjaan jangka panjang” ke dalam daftar pekerjaan “berisiko tinggi” yang tidak sepenuhnya dikenakan pajak.

Daftar tersebut mencakup pekerja di bidang konstruksi, pertambangan, perbaikan saluran listrik, dan bidang lainnya.

Craig Merilees, juru bicara International Longshore and Warehouse Union, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa ketentuan tersebut bukanlah pengecualian sepenuhnya. Sebaliknya, ia mengatakan bahwa hal ini hanya menaikkan ambang batas nilai rencana yang akan dikenakan pajak – dari $23.000 menjadi $26.000.

Dia mengatakan istilah tersebut dimasukkan karena pekerja migran berada dalam kategori “berisiko tinggi”, dan rencana layanan kesehatan mereka harus diizinkan untuk mencakup “bahaya serius” yang mereka hadapi dalam pekerjaan.

“Mereka lebih sering meninggal di tempat kerja dibandingkan pekerja lain, dan tingkat cedera serius jauh lebih tinggi dibandingkan pekerja lain,” katanya.

Namun bagi serikat pekerja lain, pajak atas rencana Cadillac telah menjadi bahan perdebatan antara mereka dan Partai Demokrat yang seharusnya mendukung mereka. Meskipun serikat pekerja mendukung reformasi layanan kesehatan, mereka ingin Kongres mencari cara lain untuk mengumpulkan dana.

Dalam rancangan undang-undang Senat, pajak sebesar 40 persen akan berlaku untuk premi yang biayanya lebih dari $8.500 per tahun untuk individu dan $23.000 untuk keluarga.

“Manfaat bagi pekerja keras Amerika tidak dapat dikenakan pajak untuk membayar reformasi layanan kesehatan – itu bukan cara untuk mengekang perusahaan asuransi dan ini adalah cara yang salah untuk membayar reformasi layanan kesehatan,” kata Presiden AFL-CIO Richard Trumka, dalam sebuah pernyataan. baru baru ini penyataan.

Sebaliknya, RUU DPR menaikkan pajak penghasilan bagi orang-orang yang berpenghasilan lebih dari $500.000 per tahun dan pasangan yang berpenghasilan lebih dari $1 juta.

Pengecualian Senat hanyalah salah satu dari banyak ketentuan yang menimbulkan pertanyaan tambahan tentang rekonsiliasi RUU tersebut dengan versi DPR.

Senat akan melakukan pemungutan suara pada Rabu sore mengenai mosi prosedural terakhir – yang membutuhkan 60 suara – sebelum disetujui yang hanya membutuhkan 51 suara. Anggota parlemen setuju untuk pindah ke pukul 8 pagi ET pada Kamis pagi untuk memungkinkan anggota dan staf mereka meninggalkan kota pada saat Natal dan menjelang perkiraan badai di seluruh negeri.

Partai Republik mencoba untuk menunda RUU tersebut, dan berencana untuk meningkatkan ketertiban mengenai konstitusionalitas yang mengharuskan hampir setiap orang Amerika untuk membeli asuransi kesehatan. Meskipun kecil kemungkinannya mereka akan memenangkan pemungutan suara, beberapa organisasi sudah bersiap untuk menantang undang-undang baru tersebut di sistem pengadilan.

Namun pintu Senat pun tidak mengakhiri proses tersebut. Keputusan Senat tersebut akan tetap konsisten dengan rancangan undang-undang lain yang disahkan oleh Dewan Perwakilan Rakyat pada bulan November. Beberapa anggota parlemen memperkirakan DPR akan melakukan perombakan untuk menghindari penembakan yang akan membahayakan prioritas utama dalam negeri Presiden Obama sebelum ia dijadwalkan menyampaikan pidato kenegaraan pertamanya.

Namun selain aturan mengenai rencana Cadillac, kedua versi tersebut berbeda secara signifikan dalam hal larangan pendanaan aborsi, yang lebih tegas dalam RUU DPR, serta apa yang disebut sebagai opsi publik, yang dihapuskan oleh Senat demi pengaturan yang lebih mendalam mengenai pendanaan aborsi. perusahaan asuransi swasta.

Anggota Senat yang moderat mengatakan tidak terhadap kesepakatan akhir yang akan mencakup asuransi pemerintah, sementara anggota DPR dari Partai Demokrat yang menentang aborsi – seperti Rep. Bart Stupack dari Michigan, yang memimpin tuntutan pembatasan eksplisit pendanaan aborsi dalam rencana DPR – mengatakan kompromi Senat terlalu lemah.

RUU tersebut memang mempunyai kesamaan. Keduanya memperkirakan biaya yang harus dikeluarkan sekitar $1 triliun selama 10 tahun dan mengharuskan hampir semua orang Amerika memiliki asuransi kesehatan – baik yang dibayar oleh pemberi kerja, individu, atau pemerintah. Keduanya mengharapkan pemotongan dana Medicare untuk menutupi biaya.

RUU tersebut juga mencegah perusahaan asuransi menolak memberikan perlindungan kepada orang-orang yang memiliki kondisi kesehatan yang sudah ada sebelumnya dan menciptakan pertukaran asuransi melalui pasar di mana perusahaan asuransi swasta akan menjual paket kesehatan yang memenuhi standar minimum.

Judson Berger dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.