Serikat Pekerja Mulai Mendorong Perekrutan Imigran yang Dilindungi oleh Tindakan Obama

Serikat buruh Amerika yang mengalami kesulitan mendapat hadiah tahun ini ketika Presiden Obama mengumumkan tindakan eksekutifnya yang diperluas terhadap imigrasi: kemungkinan ribuan, bahkan jutaan, anggota baru.

Para pemimpin Partai Buruh dilaporkan memulai upaya rekrutmen baru dengan menjangkau para imigran yang terkena dampak pengumuman imigrasi Obama bulan lalu.

Tindakan tersebut diharapkan dapat memberikan izin kerja kepada sekitar 4 juta imigran yang memasuki AS secara ilegal dan hingga kini enggan bergabung dengan serikat pekerja karena takut akan pembalasan. Para pemimpin serikat pekerja sekarang mengatakan tindakan presiden memberi mereka perlindungan baru – dan sangat ingin melaporkannya.

“Saya pikir kita akan melihat banyak perubahan positif” sebagai hasil dari tindakan ini, Tom Balanoff, presiden Service Employees International Union Local 1, mengatakan kepada The Associated Press. “Salah satunya, saya harap, adalah semakin banyak pekerja yang mau maju dan ingin berorganisasi.”

Bahkan sebelum pengumuman presiden tersebut – yang membuat marah anggota Kongres dari Partai Republik – serikat pekerja telah mendorong presiden untuk menggunakan kekuasaan eksekutif untuk melonggarkan kebijakan imigrasi.

Pada hari keputusan Obama diambil, Richard Trumka dari AFL-CIO mengatakan langkah tersebut akan “memungkinkan jutaan orang untuk hidup dan bekerja tanpa rasa takut, dan memberi mereka hak untuk menegaskan hak-hak mereka dalam pekerjaan.”

Memang benar, AFL-CIO sekarang menyatakan bahwa mereka sedang mengadakan pelatihan untuk merekrut pekerja yang memenuhi syarat.

SEIU, yang memiliki lebih dari 2 juta anggota termasuk petugas kebersihan dan pekerja pemeliharaan, baru-baru ini mengumumkan sebuah situs web di mana para imigran dapat mempelajari tindakan tersebut. Dan United Food and Commercial Workers serta serikat pekerja lainnya merencanakan lokakarya dan bekerja dengan kelompok masyarakat dan gereja untuk menjangkau para imigran.

Upaya ini dilakukan bahkan ketika Partai Republik dan penentang kebijakan Obama lainnya berupaya untuk membatalkan peraturan tersebut, dengan mengatakan bahwa hal tersebut akan merugikan pekerja Amerika, dan beberapa pakar ketenagakerjaan mengatakan bahwa mereka skeptis bahwa imigran akan merasa cukup aman untuk berserikat dalam jumlah besar.

Serikat pekerja telah berjuang untuk mempertahankan keanggotaan dan kekuatan politik mereka selama dekade terakhir. Jumlah anggotanya turun lebih dari 1,2 juta antara tahun 2003 dan 2013, ketika terdapat sekitar 14,5 juta anggota di seluruh negeri, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja. Persentase pekerja yang menjadi anggota serikat pekerja turun dari 12,9 persen menjadi 11,3 persen pada periode yang sama.

Gubernur-gubernur Partai Republik yang ramah bisnis telah mengeluarkan langkah-langkah dalam beberapa tahun terakhir yang bertujuan melemahkan tenaga kerja, bahkan di negara-negara seperti Michigan yang pernah dianggap sebagai basis serikat pekerja. Dan di beberapa negara bagian di mana jumlah anggota Partai Republik meningkat pada pemilu paruh waktu bulan November, anggota parlemen merencanakan gelombang lain dari apa yang disebut undang-undang “hak untuk bekerja” tahun depan.

Di negara bagian asal Obama, Illinois, seorang pengusaha dari Partai Republik menggulingkan gubernur dari Partai Demokrat bulan lalu dengan berjanji membatasi pengaruh buruh di pemerintahan.

Serikat pekerja mengatakan mereka dapat membantu melindungi imigran dari pelanggaran seperti pencurian upah dan diskriminasi. Dan bahkan jika para imigran tersebut bukan warga negara dan tidak dapat memilih, mereka dapat membantu serikat pekerja dengan membayar iuran dan melakukan pekerjaan berat yang diperlukan menjelang pemilu – mengetuk pintu, mengarahkan pemilih ke tempat pemungutan suara, dan menelepon pihak-pihak yang pro-buruh. kandidat.

Partai Republik mengatakan tindakan eksekutif tersebut – yang akan berdampak pada orang-orang yang memiliki anak dan telah tinggal di AS selama lebih dari lima tahun – akan mempersulit warga Amerika yang sudah berjuang untuk mendapatkan pekerjaan dengan gaji yang baik. Mereka mendorong undang-undang untuk menghancurkan perlindungan baru tersebut.

“Tindakan presiden merupakan ancaman bagi setiap pekerja di negara ini – pekerjaan, upah, impian, harapan dan masa depan mereka,” kata Senator Partai Republik AS. Jeff Sessions dari Alabama berkata.

Felipe Diosdado, yang datang ke AS secara ilegal pada tahun 1997, mengatakan bahwa orang-orang tidak berdokumen yang ia kenal bekerja untuk mendapatkan uang tunai di perusahaan-perusahaan kecil yang bukan serikat pekerja karena mereka takut untuk melamar ke tempat kerja yang lebih besar yang lebih cenderung mempekerjakan pekerja untuk memverifikasi imigrasi mereka status.

Meskipun dia mengakui bahwa banyak imigran merasa takut karena perlindungan tersebut bersifat sementara dan dapat dibatalkan oleh presiden mendatang, dia berharap beberapa imigran akan mendaftar.

“Ini adalah sebuah risiko, namun Anda selalu memiliki risiko,” kata ayah dua anak berusia 36 tahun, yang bergabung dengan serikat pekerja 14 tahun lalu saat bekerja di lokasi konstruksi. “Jika Anda tidak memiliki dokumen, Anda hidup dengan risiko setiap hari.”

Shannon Gleeson, seorang profesor di Fakultas Hubungan Industrial dan Perburuhan Universitas Cornell, mengatakan dia memperkirakan respons yang diberikan akan “sangat spesifik terhadap suatu tempat,” dengan orang-orang yang muncul di tempat-tempat yang secara tradisional dianggap ramah imigran, seperti Los Angeles, namun ragu-ragu di tempat lain. seperti Houston, yang sulit menemukan hotel serikat pekerja.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.