Seruan untuk akuntabilitas seputar kasus pelecehan seksual Angkatan Laut

ANNAPOLIS, Md. – Kasus tiga mantan pemain sepak bola Akademi Angkatan Laut AS yang dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap sesama taruna di pesta gaun kampus telah memperbarui seruan bagi para pemimpin akademi untuk menghadapi pertanggungjawaban yang ketat sementara militer berusaha mengekang masalah yang membandel dan memalukan ini.

Departemen Pertahanan memperkirakan ribuan serangan seksual tidak dilaporkan, dan beberapa orang mengatakan bahwa tempat pelatihan bagi para pemimpin militer di masa depan adalah titik awal yang alami untuk mengatasi masalah tersebut. Angkatan Laut mengatakan pihaknya telah menyelidiki sepenuhnya kasus terbaru ini dan berusaha menindak perantara yang tinggal dan berpesta di rumah-rumah di luar kampus, meskipun dua senator AS termasuk di antara kritikus yang menyerukan akuntabilitas yang lebih besar bagi pengawas dan para pemimpin lainnya.

“Tidak salah lagi saya tidak senang dengan cara penanganan kekerasan seksual di militer,” Senator Barbara Mikulski, D-Md. dan anggota Dewan Pengunjung Akademi Angkatan Laut, mengatakan dalam sebuah wawancara baru-baru ini.

Dalam suratnya pada bulan Juni kepada Menteri Pertahanan Chuck Hagel tak lama setelah kasus terbaru di Akademi Angkatan Laut menjadi berita utama, Mikulski menulis bahwa dia “sangat terganggu oleh kurangnya tanggapan para pengawas terhadap meningkatnya tingkat kekerasan seksual di lingkungan akademis mereka.”

Dia menyarankan pembentukan komisi yang sebagian akan menyelidiki seberapa baik kasus kekerasan seksual ditangani oleh pengawas akademi militer di negara tersebut, yang akan menyebabkan peningkatan jumlah siswa perempuan dan siswa gay di tahun-tahun mendatang.

Yang lain mengatakan pejabat tinggi seperti pengawas mempunyai terlalu banyak hal yang dipertaruhkan secara pribadi untuk menentukan apakah kasus kekerasan seksual dapat dituntut atau tidak.

Seorang pengacara penggugat dalam kasus ini menggugat, meminta hakim federal untuk memerintahkan pengawas akademi, Wakil Laksamana. Michael Miller, mengundurkan diri untuk memutuskan apakah taruna Tra’ves Bush, Josh Tate dan Eric Graham menghadapi pengadilan. bela diri. Bush dan Tate didakwa melakukan pelecehan seksual yang parah, sementara Graham didakwa melakukan kontak seksual yang menyinggung.

Pengacara Susan Burke menulis dalam gugatannya bahwa pengawas “dengan sengaja menggagalkan proses peradilan” untuk menghukum tersangka korban dengan pemberian obat-obatan terlarang terhadap tiga tim pembela hukum selama berjam-jam hingga berhari-hari.

“Pengawas berprasangka buruk dan berkonflik karena kepentingan pribadinya dalam karier dan reputasinya telah dirugikan akibat kejahatan yang dilakukan di stadion sepak bola tersebut,” demikian isi gugatan tersebut.

Angkatan Laut menolak mengomentari gugatan tersebut karena kasusnya masih tertunda.

Dalam konteks yang lebih luas dari seluruh militer, Senator. Kirsten Gillibrand, DN.Y., bahwa para komandan harus diberhentikan dari proses pengambilan keputusan apakah kejahatan akan diadili dan digantikan oleh pengacara berpengalaman yang berpengalaman dalam kasus-kasus tersebut. Para pemimpin militer menentang gagasan tersebut, dengan mengatakan bahwa menghapuskan keputusan tersebut dari wewenang mereka akan melemahkan kemampuan perwira untuk menjaga ketertiban dan disiplin.

Pensiunan Kol. Morris Davis, yang memimpin penyelidikan terhadap kasus pelecehan seksual yang dipublikasikan pada tahun 2003 di Akademi Angkatan Udara AS, mengatakan bahwa kasus yang ada di Akademi Angkatan Laut ini mengingatkannya akan seruan perubahan yang ia dengar 10 tahun lalu. Davis mengatakan dia yakin militer harus mengubah budayanya dari dalam untuk menjadikan pelecehan seksual sama kejinya dengan kejahatan lain yang dianggap sangat tidak terhormat oleh pelajar.

“Kami harus memperjelas bahwa ini adalah satu tim, satu pertarungan, dan Anda menjaga rekan satu tim Anda,” kata Davis. “Anda tidak boleh memangsa mereka, dan pasti ada stigma yang melekat padanya.”

Dalam kasus saat ini, Badan Investigasi Kriminal Angkatan Laut mulai menyelidiki beberapa hari setelah pesta “Toga dan Yoga” pada bulan April 2012 — di mana pria mengenakan gaun dan wanita mengenakan celana yoga — di rumah pesta di luar kampus tempat “Nanas Hitam” berada. dijuluki. ” dan digunakan oleh pemain sepak bola.

Korban awalnya tidak ingin mengajukan tuntutan dan bulan lalu memberikan kesaksian bahwa dia tidak ingat pernah diserang dan mendengar secara langsung bahwa dia berhubungan seks dengan beberapa orang di pesta tersebut.

“Setelah penyelidikan ekstensif, yang dilakukan terutama tanpa bantuan dari tersangka korban, NCIS mengakhiri penyelidikan mereka pada November 2012,” Cmdr. John Schofield, juru bicara Akademi Angkatan Laut. Berdasarkan fakta yang ada saat itu, tidak ada cukup bukti untuk mendukung tindakan hukum.

Namun kasus ini dibuka kembali pada bulan Januari ketika korban mulai bekerja sama dengan penyelidik Angkatan Laut dan akhirnya berpartisipasi dalam penyadapan tersangka.

Di tengah penyelidikan, Presiden Barack Obama menekankan pentingnya memberantas kekerasan seksual dalam pidatonya di kelas kelulusan tahun ini pada 24 Mei. Burke mengumumkan kepada publik beberapa hari kemudian, mengungkapkan penyelidikan dan apa yang diketahui kliennya. Pada tanggal 19 Juni, pengawas mengirimkan tuntutan terhadap ketiga pedagang tersebut ke sidang Pasal 32 untuk membantu menentukan apakah mereka akan menghadapi pengadilan militer.

Burke, seorang pengacara vokal yang telah mewakili lebih dari 200 korban pelecehan seksual, menuduh akademi tersebut mencoba menyembunyikan kasus ini untuk melindungi reputasinya.

Pada sidang Pasal 32 yang berakhir pada awal September, seorang penyelidik Angkatan Laut yang menangani kasus ini menggambarkannya sebagai salah satu penyelidikan terbesar yang dapat diingatnya. Agen Khusus Jesus Torres bersaksi bahwa lebih dari 100 wawancara telah dilakukan, dengan 20 hingga 30 perantara diwawancarai setidaknya dua kali. Ia juga bersaksi bahwa kasus tersebut menghasilkan lebih dari 1.500 halaman dokumen.

Setelah kasus ini, akademi mengambil langkah tambahan untuk menghentikan kekerasan seksual. Kapten William Byrne, komandan yang perannya mirip dengan dekan mahasiswa di sebuah perguruan tinggi sipil, mengirimkan surat kepada orang tua dari 4.400 bangsawan dan kepada sponsor di daerah Annapolis yang membuka rumah mereka untuk bangsawan.

“Seperti yang mungkin Anda ketahui melalui laporan media dan komunikasi masa lalu dari kantor ini, beberapa insiden pelanggaran serius telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir di asrama luar kampus yang disewa oleh Taruna atau disewa oleh orang tua atau sponsor untuk kepentingan Taruna.” Byrne menulis dalam surat bulan Agustus. “Saya butuh bantuan Anda untuk menghentikan praktik ini.”

Byrne juga mengatakan kepada wartawan bulan lalu tentang rencana menjadikan pelatihan pencegahan kekerasan seksual sebagai bagian dari hari kerja akademis reguler. Pada tahun 2007, setelah kasus pelecehan seksual terpisah yang melibatkan pemain sepak bola Angkatan Laut, akademi tersebut menambahkan pendekatan yang lebih terstruktur untuk meningkatkan kesadaran tentang pelanggaran seksual, dengan 30 jam pelatihan selama empat tahun masa jabatan kadet. Dalam kasus tersebut, quarterback Lamar Owens dibebaskan dari tuduhan memperkosa sesama taruna, namun dihukum karena melakukan tindakan yang tidak pantas sebagai petugas. Mantan pemain sepak bola lainnya, Kenny Ray Morrison, dinyatakan bersalah melakukan pelecehan seksual terhadap sesama taruna.

Petugas penyidik ​​kini sedang mengkaji bukti-bukti yang dihadirkan dalam sidang Pasal 32. cmdt. Robert Monahan akan mengirimkan rekomendasinya mengenai apakah kasus ini harus dilanjutkan ke pengadilan militer kepada pengawas akademi, yang akan membuat keputusan akhir.