‘Sesame Street’ memperkenalkan karakter autis pertama yang meningkatkan kesadaran
22 September 2015: Dalam gambar yang dirilis oleh ABC ini, karakter Muppet, dari kiri, Miss Piggy, Pepe Si Raja Udang, Beruang Fozzie, Gonzo, Hewan, tengah latar belakang, Scooter, Janice, Kermit the Frog, dan Floyd Pepper muncul dalam sebuah adegan dari “The Muppets.” (AP)
Dalam upaya untuk mengurangi stigma autisme, “Sesame Street Workshop” mengumumkan penambahan karakter baru, Julia, yang telah didiagnosis menderita gangguan tersebut.
“Anak-anak dengan autisme lima kali lebih mungkin untuk ditindas,” Dr. Jeanette Betancourt, wakil presiden senior American Social Impact, berkata kepada ORANG. “Dan dengan satu dari 68 anak mengidap autisme, hal ini merupakan tindakan yang sering diintimidasi. Tujuan kami adalah untuk menyoroti kesamaan yang dimiliki semua anak, bukan perbedaan mereka. Anak-anak dengan autisme berbagi kegembiraan dalam bermain dan mencintai, dan menjadi teman serta menjadi bagian dari sebuah kelompok.”
Acara bertajuk “Sesame Street and Autism: See Amazing in All Children” diluncurkan pada hari Rabu, majalah itu melaporkan, dan ditujukan untuk menjangkau keluarga yang memiliki anak berusia antara 2 dan 5 tahun. Kreator mengatakan bahwa karena keluarga dengan anak autis lebih tertarik pada produk digital, maka terdapat aplikasi seluler dan kartu cerita digital yang dimaksudkan untuk membantu keluarga dan pengasuh.
Menurut laporan tersebut, aplikasi dan video tersebut, yang membutuhkan waktu tiga tahun untuk dikembangkan, menjelaskan bagaimana rasanya mengidap autisme dari sudut pandang seorang anak autis, dengan harapan anak-anak lain dapat mulai memahaminya.
“Inilah yang membuat proyek kami begitu unik,” Betancourt mengatakan kepada People.com. “Saat kami menjelaskan dari sudut pandang anak bahwa ada perilaku tertentu, seperti bertepuk tangan atau membuat suara, untuk mengekspresikan kegembiraan atau ketidakbahagiaan, hal ini membantu anak kecil memahami cara berinteraksi dengan teman autisnya. Hal ini membuat anak lebih nyaman dan karenanya lebih inklusif.”
Lebih lanjut tentang ini…
Dalam buku cerita, Julia menjelaskan kepada orang lain bahwa meskipun dia bermain berbeda dari yang lain, bukan berarti dia tidak ingin bermain dengan mereka.
“Jika Anda berusia lima tahun dan melihat anak lain tidak melakukan kontak mata dengan Anda, Anda mungkin berpikir anak itu tidak ingin bermain dengan Anda,” Sherrie Westin, wakil presiden eksekutif dampak global dan filantropi, kata People.com. “Tetapi hal ini tidak terjadi. Kami ingin menciptakan kesadaran dan empati yang lebih besar.”
“Dengan membuka dialog, kita berusaha menghilangkan segala ketidaknyamanan atau ketidaknyamanan, saatnya meningkatkan pemahaman,” ujarnya.
“Kami mencoba menyebarkan cerita tentang teori di balik semua ini—cinta dan penerimaan,” Betencourt kata majalah itu. “Semua orang terkena autisme, dan dengan menciptakan Julia, ‘Sesame’ menyatukan anak-anak.”
