sesendok gula | Berita Rubah

Berbeda halnya dengan DPR yang dipimpin oleh perempuan.

Dan perempuan tersebut dengan percaya diri memimpin DPR pada Selasa sore. Lebih dari 400 anggota parlemen paling berkuasa di negara itu menunggu perintahnya. Partai Demokrat dan Republik dengan patuh mengambil posisi mereka dalam kerja sama bipartisan yang jarang terjadi.

“Lihat ke sini,” perintahnya. Mereka semua menurutinya.

“Semua orang tersenyum!” pinta wanita itu dari tempat duduknya di galeri tontonan umum, menghadap ke lantai rumah. Perintah itu membungkam kerumunan. Beberapa detik kemudian, penutup kamera yang dipasang di rel dengan cepat mengambil empat foto panorama anggota parlemen yang berkumpul di ruangan tersebut.

“Dan kita sudah selesai!” teriak fotografer wanita itu.

Kegembiraan muncul di DPR ketika anggota parlemen baru saja mengesahkan undang-undang penting. Dan dengan cepat sang fotografer menyelesaikan pemotretannya, setelah mengambil foto resmi Kongres ke-111.

Andai saja Ketua DPR Nancy Pelosi (D-CA) dapat memiliki kekuasaan yang sama besarnya dengan fotografer wanita tersebut. Andai saja Pelosi bisa mendapatkan kerja sama dari anggota partainya yang moderat dan konservatif untuk mendapatkan suara yang diperlukan untuk paket reformasi layanan kesehatan besar-besaran.

Fotografer melakukannya dengan mudah.

Para pemimpin Kongres yang berasal dari Partai Demokrat menyambut baik peluang reformasi layanan kesehatan mereka. Tapi faktanya, mereka tidak punya hak suara. Tetap. Hal ini terutama terjadi karena Partai Demokrat yang konservatif, yang disebut sebagai “Anjing Biru”, sedang kesulitan menentukan waktu legislasi, biaya, dan usulan kenaikan pajak. Jadi, dengan tenggat waktu yang ditentukan sendiri untuk meloloskan RUU tersebut sebelum reses pada bulan Agustus, Partai Demokrat sedang menelusuri apoteker Kongres untuk menemukan resep yang tepat guna meyakinkan anggota parlemen yang skeptis untuk memilih RUU tersebut.

“Mayoritas bipartisan telah terbentuk menentang proposal saat ini,” kata House Minority Whip Eric Cantor (R-VA).

Awal tahun ini, anggota parlemen mengatakan mereka menderita “kelelahan dana talangan”. Ini adalah sindrom yang terkait dengan dana talangan pemerintah dan dana talangan untuk mendongkrak industri yang sedang terpuruk. Saat ini, Partai Demokrat yang moderat menderita “kelelahan kalkulus iklim”. Bulan lalu, Pelosi mendapat dukungan dari banyak anggota Partai Demokrat Blue Dog untuk meloloskan rancangan undang-undang energi iklim yang kontroversial, yang dikenal sebagai “cap and trade”. Ini merupakan kemenangan legislatif terbesar dalam kepemimpinan Pelosi. Namun Partai Republik percaya bahwa kepatuhan dapat merugikan pembicara dalam reformasi layanan kesehatan.

“Ada anggota Partai Demokrat yang merasa banyak senjata yang dirusak setelah RUU pembatasan dan perdagangan,” kata Pemimpin Minoritas DPR John Boehner (R-OH). “Dan tidak ada lagi senjata yang bisa dipatahkan.”

Reputasi. Jason Altmire (D-PA) adalah Anjing Biru yang tidak mendukung RUU perubahan iklim. Dia mengatakan banyak rekan Blue Dog-nya yang masih merasakan sakitnya suara itu.

“Banyak orang yang memilih ya tidak mendapat sambutan bak pahlawan,” kata Altmire mengenai anggota parlemen yang memicu kemarahan pemilih selama reses tanggal 4 Juli. “Jika Anda adalah anggota yang memilih pembatasan dan perdagangan dan memiliki pengalaman buruk di dalam negeri, Anda mungkin tidak mengharapkan pemungutan suara yang buruk pada RUU layanan kesehatan yang tidak akan menghasilkan apa-apa di Senat.”

Namun para pemimpin Partai Demokrat mendorong agar RUU tersebut disahkan.

“DPR menargetkan mengesahkan undang-undang ini pada 29 Juli, yaitu Rabu depan,” kata Ketua Kaukus Demokrat di DPR John Larson (D-CT).

Mungkin saja. Namun masih banyak anggota Partai Demokrat yang tidak puas dan siap untuk memperebutkan kepemimpinan dalam undang-undang yang mungkin akan menjadi undang-undang paling monumental yang harus disahkan Kongres dalam 40 tahun.

Cambuk Mayoritas DPR Jim Clyburn (D-SC) menyadari tugas berat yang ada di hadapannya untuk mengumpulkan suara yang diperlukan. Dia tidak ingin menghadapi pemungutan suara di mana dia dipaksa untuk menyeret anggota parlemen hingga garis finis.

“Jika kita bisa melakukannya minggu depan tanpa konsensus atau menunggu seminggu dan melakukannya dengan konsensus, saya lebih suka menunggu seminggu,” kata Clyburn.

Tapi sekarang banyak yang menendang dan menjerit. Dan baru-baru ini saya mengamati dua adegan menendang dan berteriak anak-anak di sini di Capitol Hill yang bisa menjadi model bagi Partai Demokrat untuk mendapatkan suara yang diperlukan.

Suatu hari, seorang ibu yang sedang berkeliling Capitol berhenti di luar kantor Ketua. Anak laki-lakinya yang tidak sah yang berumur empat tahun mengenakan baju zirah dengan tali. Seorang ajudan Kongres hendak mengantar mereka menaiki tangga melingkar ke lantai pertama. Namun anak tersebut mengalami kerusakan saat melihat tangga. Mereka curam dan berbahaya. Saya bahkan khawatir tentang keamanan langkah-langkah tersebut. Anak laki-laki itu berteriak. Dia berteriak. Dia mencoba melarikan diri dari ibunya ke Rotunda. Langkah-langkah itu membuatnya takut. Dan dia tidak akan melakukan apa pun dengan mereka.

Hal ini membuat asistennya bingung harus berbuat apa.

“Ini satu-satunya jalan turun,” katanya kepada ibunya.

Hanya saja ternyata tidak.

Saya hanyalah seorang pengamat yang tidak bersalah, setelah mengobrol dengan salah satu ajudan Pelosi beberapa menit sebelumnya. Tapi aku punya ide. Ada lift di dalam ceruk yang mengarah ke kantor Pembicara. Pembantu pemula itu mungkin tidak menyadarinya. Saya pergi ke kantor Ketua dan menjelaskan situasinya kepada anggota staf lain dan seorang petugas polisi. Mereka bilang akan baik-baik saja jika keluarga itu turun dengan lift. Kataku pada ibu dan asistennya. Tiba-tiba isak tangisnya berhenti. Dan anak serta ibunya berhasil mencapai lantai pertama Capitol.

Mengambil langkah-langkah tersebut adalah hal yang tidak bisa dinegosiasikan bagi anak-anak. Dia memberitahukannya. Namun asisten yang memberikan tur tidak melihat alternatif lain.

Dengan kata lain, Anjing Biru membuat hal-hal yang tidak dapat dinegosiasikan diketahui. Kini Presiden Obama dan para pemimpin Partai Demokrat harus mencari tingkat kenyamanan bagi anggota parlemen yang waspada terhadap RUU layanan kesehatan.

Pada hari Senin, saya menunggu untuk bertemu dengan seorang asisten Senat di Cups, sebuah kedai kopi di ruang bawah tanah Gedung Kantor Senat Russell. Seorang anak lain mengalami kehancuran saat diajak tur bersama orang tuanya oleh dua staf Senat. Sang ibu ingin gadis kecil itu menjadi bagian dari foto bersama anggota staf dan seluruh keluarga. Namun putrinya tidak mau menerima hal itu. Matanya berbinar. Air mata menetes di pipi merahnya yang bengkak. Dia hanya tidak masuk ke dalam gambar itu.

“Entah kamu datang ke dalam gambar dan melakukannya atau tidak sama sekali,” sang ibu mengancam. Gadis itu terus terisak.

Anggota staf perempuan itu berlutut untuk menghibur anak itu dan menyingkirkan helaian rambut pirang dari wajah gadis itu.

“Diam, tidak ada tangisan di Senat,” katanya lembut, membujuk gadis itu untuk bergabung dengan mereka untuk berfoto.

Hal ini menenangkan gadis kecil itu. Asisten menunjukkan empati pada saat itu. Namun dia juga menyatakan bahwa “bukan itu cara kami bertindak di sini. Ayo berkumpul dan lakukan dengan cara kita.”

Akhirnya, gadis itu menyeka matanya dan berpose untuk foto tersebut.

Bisa dibilang, kombinasi satu-dua berhasil. Sang ibu memperingatkan putrinya bahwa dia tidak akan menerima es krim. Jika mereka benar-benar ingin bersikap tegas, Presiden Obama dan Pelosi dapat menggunakan ancaman langsung untuk mengajak anggota yang skeptis. Mereka bisa menahan dana kampanye. Menghapus tugas komite yang penting dari anggota parlemen. Namun dalam kasus gadis kecil itu, asistennya memberikan contoh. Kami tidak menangis di sini di Senat. Dan Anda juga tidak seharusnya demikian. Ini menetapkan standarnya. Dan gadis kecil itu berpose untuk difoto.

Dalam bidang layanan kesehatan, Partai Demokrat dapat menetapkan ekspektasi. Anda adalah seorang legislator Demokrat. Ini adalah prioritas presiden dari Partai Demokrat. Apakah Anda benar-benar akan mengonfrontasi kami mengenai hal ini?

Mengenai rancangan undang-undang yang paling menyusahkan, para pemimpin kongres sering menambahkan “pemanis” untuk menarik anggota parlemen final yang diperlukan agar memilih undang-undang tersebut. Trik ini bukanlah hal baru. Cambuk mayoritas legendaris Mary Poppins menyempurnakan metode ini dengan menambahkan “sesendok gula” untuk membantu “obatnya turun”.

Dengan RUU layanan kesehatan, Partai Demokrat Blue Dog tahu bahwa Presiden Obama dan Nancy Pelosi ingin mereka menelan obat batuk legislatif yang tidak enak. Mereka tahu itu tidak akan menyenangkan. Dan presiden serta pembicara berebut menemukan sesendok gula yang sulit didapat.

– Chad Pergram meliput Kongres untuk FOX News. Dia memenangkan Penghargaan Edward R. Murrow dan Penghargaan Joan Barone untuk liputannya di Capitol Hill.