Setelah kemajuan ditunjukkan di Minggu 3, pertahanan Saints sangat ingin melihat bagaimana mereka akan menangani Romo and Co.

METAIRIE, La. – Keselamatan Saints Jairus Byrd yakin pertahanan New Orleans telah memperbaiki kesalahan mahal di awal musim.

Jika dia salah, para Orang Suci bisa menjalani Minggu malam yang panjang melawan serangan Dallas yang dilakukan oleh Tony Romo, Dez Bryant, Jason Witten dan DeMarco Murray.

Byrd mengatakan pada hari Rabu bahwa bukti kemajuan pertahanan New Orleans terlihat jelas dalam video pelatih kemenangan Saints’ Week 3 atas Minnesota, meskipun serangan Viking kehilangan pemain kuncinya.

“Anda mempelajari apa yang ada di film. Apakah Anda melakukan dasar-dasarnya dengan baik?” kata Byrd. “Pada dua pertandingan pertama kami kalah dalam hal fundamental – komunikasi dan tekel. Apakah kami meningkatkannya? Itulah yang Anda lihat dan (perkembangan) terlihat.”

Viking tanpa bintang quarterback Adrian Peterson, dan kemudian quarterback awal Matt Cassel terjatuh karena patah kaki di awal kuarter kedua, meninggalkan rookie Teddy Bridgewater untuk memimpin serangan.

The Saints tidak menyerah dalam satu touchdown dan menahan Viking dengan total jarak 247 yard sambil memecat Bridgewater dua kali, sejauh ini merupakan performa terbaik pertahanan Saints. New Orleans berada di urutan ke-24 di NFL dalam yard yang diperbolehkan per game pada 397,7 dan ke-29 dalam yard passing yang diperbolehkan pada 278,3 per game.

“Pertahanan mereka sangat bagus,” kata pelatih Cowboys Jason Garrett, yang koordinator pertahanannya pada tahun 2012 adalah koordinator Saints saat ini Rob Ryan.

“Kami jelas mengenal Rob Ryan dengan baik,” kata Garrett. “Dia pelatih sepak bola yang hebat dan menantang Anda dalam banyak cara berbeda.”

Setelah latihan hari Rabu, para pembela Saints mengatakan kunci untuk menahan Romo akan mencakup disiplin di antara para gelandang bertahan dan stamina di antara para bek bertahan karena Romo sering melakukan scramble ke samping untuk menjaga permainan passing tetap hidup.

“Anda ingin mencoba membuat karung itu datang kepada Anda,” kata gelandang luar Junior Galette. “Anda tidak ingin membuatnya terburu-buru karena dia akan mencoba berlari dan bermain dengan kakinya.”

Sedangkan bek bertahan harus bersiap melakukan cover lebih lama dari biasanya.

“Kapan pun quarterback bisa memperpanjang permainan, itu sulit untuk pertahanan,” kata Vaccaro. “Kamu harus terus bermain.”

Romo dikenal sering melakukan lemparan berisiko, terutama saat berada di bawah tekanan. Musim ini, dia melakukan intersepsi sebanyak empat kali sebanyak operan touchdown.

“Anda mengetahui orang-orang yang suka mengambil peluang. Dia memang salah satunya, tetapi banyak quarterback hebat yang mengambil peluang,” kata Vaccaro. “Brett Favre mengambil banyak peluang. Anda harus menghormati Tony Romo sebagai gelandang. … Dia memiliki kemampuan untuk melakukan semua lemparan.”

Target utama Romo adalah penerima Bryant, yang mendapat 20 resepsi — dua kali lebih banyak dari Witten, yang berada di urutan kedua di klub dengan 10 resepsi.

Byrd mengatakan mengetahui bahwa Romo akan mencari Bryant tidaklah cukup.

“Anda juga harus melihat bagaimana mereka mendapatkan bola untuknya,” kata Byrd, seraya mencatat bahwa Bryant dapat mengubah tangkapan pendek menjadi tangkapan panjang semudah ia mengalahkan bek dalam. “Dia pemain yang bagus, pelari yang kuat, di mana mereka hanya mencoba untuk mendapatkan bola di tangannya. Anda tahu di sanalah mereka mencoba untuk mendapatkan bola, tapi itu bisa terjadi dengan cara lain.”

The Saints diharapkan memiliki cornerback teratas Keenan Lewis di Bryant, dan dapat memberinya bantuan keselamatan seperti yang mereka lakukan saat kedua tim bertemu musim lalu. Bryant hanya mendapat satu tangkapan, meskipun sejauh 44 yard.

Bryant menyebut Lewis sebagai “cornerback yang hebat”.

“Dia adalah salah satu dari orang-orang yang harus berada di puncak permainan Anda. Anda tidak hanya akan mengalahkannya. Dia adalah pemain yang tangguh secara fisik,” kata Bryant. Ini adalah pertandingan di mana Anda harus bersiap dengan baik karena jika tidak, Anda akan kalah.

Sedangkan untuk Witten, Vaccaro sadar bahwa sebagai pengaman dia bisa melindungi bintang Cowboys, dan berharap dia mendapat kesempatan itu.

“Saya menyukai tantangan. Saya tidak suka hal-hal yang kaku dan kaku,” kata Vaccaro. “Saya menyukai pemain yang bisa terlibat dalam permainan passing. Itu membuatnya menyenangkan.”

Sementara itu, The Saints sama sekali tidak meremehkan permainan dasar Dallas. Murray telah berlari sejauh 385 yard dan tiga TD dalam tiga pertandingan.

“Dia adalah fondasi segalanya,” kata Galette tentang peran Murray dalam pelanggaran Cowboys. “Jika kita menghentikannya, maka saya rasa kita bisa melakukan pekerjaan yang baik untuk mengejar Romo.”

Catatan: Saints RB Mark Ingram (tangan), C Jonathan Goodwin (pergelangan kaki), TE Ben Watson (pangkal paha) dan LB David Hawthorne (pergelangan kaki, lutut) termasuk di antara mereka yang melewatkan latihan pada hari Rabu. Ingram dan Hawthorne tidak bermain minggu lalu, sementara Goodwin dan Watson cedera pada hari Minggu.

_

On line:

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL