Setelah kemerosotan, Duke no. 8 Kembali ke Top 10 dan Masukkan UNC -Game ‘Play With A Fire’
Durham, NC – Duke kembali ke 10 besar.
Blue Devils unggulan kedelapan (19-5, 8-3 Atlantic Coast Conference), yang semuanya dihapuskan sebagai penantang gelar setelah belanja awal Januari, memasuki persaingan sengit mereka akhir pekan ini dengan North Carolina.
Satu -satunya kerugian mereka dalam sebulan terakhir memiliki lembur di no. 1 Syracuse datang. Mereka berada di 10 besar untuk pertama kalinya sejak Desember dan akhirnya bermain seperti tim yang diurapi sebagai favorit pra-musim dalam tampilan baru.
“Saya pikir tim kami adalah yang terbaik sekarang,” kata pelatih Mike Krzyzewski pada hari Senin. “Dan saya pikir kami sangat baik. Tapi … kami benar -benar bisa kehilangan lebih mudah daripada tim tahun lalu. ‘
Mereka telah terbukti beberapa kali awal musim ini – dan ini telah menyebabkan pertanyaan tentang apakah tim Duke ini terlalu tinggi.
Tetapi karena ia menyentuh kehilangan 72-59 di Clemson pada 11 Januari, Setan Biru telah menunjukkan komitmen baru untuk pertahanan dan telah dibayar di sisi lain pengadilan.
“Kami menyadari bahwa bermain pertahanan dan mengunci pada titik defensif seperti yang akan kami menangkan,” kata Kapten Senior Tyler Thornton. “Di awal musim, kami sangat mengandalkan pelanggaran kami dan mencoba mengalahkan orang, tetapi kami tidak bermain pertahanan dan atletik kami dan kecepatan kami dan kami dengan cepat menggunakan kemampuan terbaik kami.”
Dalam masing -masing dari tujuh kemenangan mereka sejak saat itu, mereka tidak mengizinkan lebih dari 68 poin. Masing -masing dari lima tim yang telah dikalahkan Duke sejauh ini telah mencatat setidaknya 72.
Dan mereka telah memaksa setidaknya sepuluh STEM tiga kali selama sebulan terakhir setelah hanya melakukannya dua kali dalam 16 pertandingan pertama mereka.
“Saya pasti berpikir kami bermain dengan petunjuk hanya karena kami mengalami beberapa kekalahan yang sulit,” kata penyerang Amile Jefferson. “Kami memikirkan pertandingan kami sebelumnya, kekalahan kami di masa lalu, itu membuat kami terbakar. … Saat ini kami hanya bermain dengan api dan pertarungan. ‘
Krzyzewski mengatakan Setan Biru “tumbuh untuk dilakukan karena dua pemain kami yang paling berbakat belum pernah melalui,” dengan mengacu pada Transfer Negara Bagian Mississippi Rodney Hood dan pemuda Jabari Parker.
Parker telah tiba dengan kuat akhir -akhir ini dan mencetak setidaknya 20 poin dalam tiga dari empat pertandingan terakhirnya dan rata -rata merupakan 19,2 poin terbaik.
Ini adalah langkah maju yang penting untuk fenoma, yang mendapati dirinya pada 4 Januari selama 4½ menit dari kerugian di Notre Dame. Seminggu kemudian, Duke menembak 25 persen di babak kedua melawan Clemson dan memimpin 48-30. Setelah pertandingan, Setan Biru tenggelam ke nomor 23 di AP Top 25 – peringkat terendah mereka karena mereka benar -benar keluar dari jajak pendapat pada Februari 2007.
“Kami berada di bagian bawah di bagian bawah, akan keluar dari teratas 25, dan hidung kami sedikit digosok di tanah,” kata Hood.
Setelah Setan Biru berkeringat kemenangan kandang 69-65 atas Virginia, Krzyzewski berjanji untuk “melakukan pekerjaan yang lebih baik” dan berkata, “Kita semua di hari ini.”
Sejak itu mereka sulit dikalahkan.
Enam kemenangan mereka sejak saat itu mencapai rata-rata 22 poin, dan satu kekalahan dalam peregangan-A 91-89 kekalahan dalam lembur melawan Syracuse sebelum lebih dari 35.000 orang di operator Dome-Kom dalam salah satu pertandingan paling berkesan tahun ini.
Mereka mungkin telah mengembalikan musim mereka, tetapi mereka bersikeras bahwa mereka belum membuktikan apa pun dan berjanji untuk menyerang sisa jadwal dengan mentalitas yang sama yang telah mereka ambil selama sebulan terakhir.
“Kami masih belum keluar dari itu,” kata Hood. “Kami masih memiliki pola pikir yang sama.”
___
Ikuti Jedy McCreary di Twitter di http://twitter.com/jooedyap
