Setelah Modi bersumpah untuk membersihkan India, para kritikus mengatakan pemerintah sedang melakukan serangan terhadap lingkungan

NEW DELHI – Empat bulan setelah menjadi perdana menteri, Narendra Modi mengejutkan masyarakat India dengan mengambil sapu jerami dan memegangnya seperti rekan dansa, dengan lembut menyapukannya ke tumpukan kecil dedaunan hijau di jalan New Delhi.

Modi, yang selalu gemar berfoto dan selfie sambil menyeringai, tampaknya menyerukan revolusi budaya, menentang hierarki kuno yang menjadikan gagasan seorang pejabat membersihkan jalan dalam masyarakat India. Memimpin kampanye baru yang disebut “Swachh Bharat Abhiyaan” atau “Misi India Bersih,” Modi menantang kesenjangan tersebut sambil mengangkat tenaga kerja yang bermartabat dan kebersihan sebagai tujuan nasional.

Ini adalah pertama dan terakhir kalinya publik melihat Modi membawa sapu. Ketika ia melewati satu tahun masa jabatannya, India masih tetap kotor dengan udara paling tercemar di dunia, sungai-sungai berbau limbah, dan lebih dari separuh dari 1,2 miliar penduduknya masih buang air besar di tempat terbuka. Meskipun ada janji-janji besar tentang dunia baru yang penuh dengan kota-kota pintar, saluran air yang berkilauan, panel surya, dan toilet untuk semua orang, bagaimana Modi berencana untuk mencapainya masih menjadi sebuah misteri.

Pada saat yang sama, para pakar lingkungan hidup mengatakan, pemerintah sedang melakukan upaya untuk membongkar undang-undang yang telah berjuang keras untuk melindungi lingkungan. Dengan ratusan juta orang yang terjebak dalam kemiskinan, banyak yang percaya bahwa pertumbuhan ekonomi berapapun biayanya adalah satu-satunya hal yang penting. Anggaran terbaru memotong dana lingkungan sebesar 25 persen, dan hanya menimbulkan sedikit protes. Dan para pemimpin bisnis terlalu berlebihan mengenai kepemimpinan Modi, dan memuji upaya globalnya yang terus-menerus dalam meningkatkan sentimen investor dan meningkatkan profil India secara global.

Pendekatan Modi mewujudkan “gagasan bahwa kita, seperti Barat, akan tumbuh dan berbenah di kemudian hari,” kata sejarawan Ramachandra Guha. “Tetapi kami tidak memiliki akses terhadap koloni seperti yang dimiliki Eropa,” katanya. “Tidak ada wilayah di India yang tidak ada penduduknya. Jika Anda menggali tambang batu bara, atau membangun pabrik di sungai, Anda merampas tanah, air bersih, atau hutan seseorang.”

India mempunyai sejarah panjang dalam membuat rencana yang tidak menghasilkan apa-apa. Pemerintahan sebelumnya juga menjanjikan sanitasi yang lebih baik, sungai yang lebih bersih, energi terbarukan dan berbagai tindakan anti polusi.

Janji Modi terhadap lingkungan termasuk memperluas tenaga surya sebanyak lima kali lipat pada tahun 2022, memastikan setiap orang memiliki akses terhadap toilet pada tahun 2019, dan membersihkan Sungai Gangga dari limbah dan polusi. Janji sanitasi saja mengharuskan pembangunan 70.000 toilet per hari. Negara ini masih kekurangan 100 juta toilet untuk mencapai tujuannya, sementara dana untuk sanitasi berkurang setengahnya pada anggaran terakhir.

Para pemerhati lingkungan paling khawatir dengan apa yang akan terjadi pada pemerintahan Modi. Mereka menunjuk pada meningkatnya serangan terhadap perlindungan lingkungan yang dimaksudkan untuk mengendalikan polusi, mencegah perampasan tanah yang tidak adil dan memberikan hak hukum bagi masyarakat adat untuk mengawasi tanah tempat mereka tinggal.

Secara khusus, para pengkritik keberatan dengan pelonggaran peraturan seperti persyaratan persetujuan lokal untuk prospek mineral serta rencana jangka panjang untuk merombak enam undang-undang lingkungan hidup yang menjadi landasan negara tersebut.

Salah satu tindakan pertama Modi sebagai perdana menteri adalah membentuk sebuah komite yang mengeluarkan laporan dalam waktu tiga bulan yang merekomendasikan perubahan besar dalam peraturan lingkungan hidup. Rekomendasi tersebut mencakup penghapusan regulator polusi independen dan membiarkan industri mengawasi diri mereka sendiri.

Semua izin proyek akan ditangani oleh satu panel yang ditunjuk pemerintah, sehingga menghilangkan kebutuhan masyarakat hutan untuk menyetujui pengalihan lahan mereka untuk keperluan industri. Laporan Komite Subramanian juga menyarankan revisi mandat pengadilan lingkungan hidup India sehingga mereka hanya mempertimbangkan undang-undang yang ada dan bukan argumen ilmiah dan pertimbangan lainnya.

Meskipun tidak jelas rekomendasi mana yang akan diadopsi oleh pemerintahan Modi, para aktivis lingkungan hidup percaya bahwa sebagian besar rekomendasi tersebut akan diadopsi dalam undang-undang yang akan segera diajukan ke Parlemen.

“Jika undang-undang tersebut tidak berjalan sebagaimana mestinya, Anda tidak boleh membuangnya begitu saja. Anda seharusnya menerapkannya, atau menjadikannya lebih baik,” kata Leo Saldanha dari Environment Support Group, yang berkampanye menentang rekomendasi laporan tersebut. memiliki.

“Sebagian besar perubahan ini akan berdampak buruk selama beberapa dekade. Modi bahkan tidak akan bisa melihat konsekuensi dari apa yang dia lakukan.”

Modi dan banyak menterinya telah memperjelas bahwa mereka melihat undang-undang lingkungan hidup India sebagai hambatan bagi pembangunan ekonomi, menghambat industri dan menghambat infrastruktur seperti bendungan, jalan raya dan kereta api.

Pertumbuhan India telah merosot antara 4 dan 5 persen selama beberapa tahun karena kepercayaan dunia usaha dan investasi melemah akibat birokrasi yang kacau, perubahan kebijakan, dan skandal korupsi yang hebat. Namun para ekonom memperkirakan bahwa India akan menyalip Tiongkok sebagai negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat di dunia tahun ini dengan pertumbuhan sebesar 7,4 persen.

Sementara itu, degradasi lingkungan telah merugikan India setidaknya 5,7 persen PDB setiap tahunnya, menurut Bank Dunia. Kerugian ini diperkirakan akan meningkat seiring dengan bertambahnya dampak polusi yang menyebabkan semakin banyak orang sakit, sementara semakin banyak hutan di India yang hilang, tanah terus terdegradasi, dan akuifer mengering.

Pemerintahan sebelumnya membuka perdebatan terhadap komunitas dan aktivis, namun pemerintahan Modi telah menindak kelompok-kelompok seperti Ford Foundation, Greenpeace dan Action Aid.

Para kritikus memperingatkan bahwa Modi mungkin akan menjadi bumerang dengan meremehkan hak-hak masyarakat lokal dan dengan mengorbankan undang-undang lingkungan hidup yang telah berlaku selama puluhan tahun yang mengharuskan penilaian ketat terhadap dampak industri, meskipun undang-undang tersebut tidak selalu diterapkan.

Nelayan mulai memprotes polusi pesisir, sementara puluhan ribu petani bulan lalu melakukan demonstrasi menentang rencana pelonggaran pembebasan lahan. Pemberontakan Maois yang telah berlangsung selama satu dekade terus berlanjut dan didukung oleh komunitas penghuni hutan, yang juga menginginkan bagian lebih besar dari kekayaan sumber daya alam negara tersebut.

“Saya merasa semuanya akan menjadi buruk pada akhirnya,” kata Pushp Jain, direktur kelompok konsultan lingkungan hidup ERC yang berbasis di Delhi.

“Jika mereka membatalkan dengar pendapat publik, yang merupakan tempat di mana orang-orang yang terkena dampak dapat didengarkan pendapatnya, maka Anda mempunyai masalah.”

___

Ikuti Katy Daigle di Twitter di twitter.com/katydaigle