Setelah ObamaCare, NSA, Dapatkah Skandal Benghazi Membawa Koreksi Jalur 2014 bagi Tim Obama? Jangan bertaruh untuk itu

Tahun 2013 ternyata menjadi “annus horribilis” (bahasa Latin untuk tahun yang mengerikan) bagi Presiden Obama. Tahun 2014 kemungkinan akan menjadi lebih buruk lagi karena meningkatnya jumlah korban yang diakibatkan oleh kegagalan administratif dalam segala hal, mulai dari ObamaCare, NSA, hingga Benghazi.

Ada perasaan yang berkembang di kalangan warga Amerika di luar Beltway bahwa meskipun Presiden Obama adalah pembicara yang baik, namun ia adalah manajer yang buruk.

Sebelumnya tidak seperti itu. Dalam beberapa tahun pertama menjabat, presiden dan timnya tampak dan terdengar hebat. Resume mereka dipenuhi dengan gelar Ivy League. Mereka memberikan pidato-pidato yang luar biasa dan berbicara tentang visi besar untuk membentuk kembali Amerika. Namun kata-kata tersebut tidak pernah diwujudkan dalam tindakan dan ketika hal itu terjadi, tindakan tersebut merupakan bencana.

Apa yang salah?

Seperti kebanyakan tragedi, tanda-tandanya sudah ada sejak awal, hanya saja kebanyakan orang tidak melihatnya. Presiden Obama dan sangat sedikit penasihat utamanya yang mempunyai pengalaman nyata. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, sebagian besar pejabat kabinet seluruhnya berasal dari lembaga think tank, universitas, dan sektor publik. Itu seharusnya menjadi peringatan bagi kita.

(tanda kutip)

Hampir tidak ada satu pun dari mereka yang pernah membangun apa pun. Mereka tidak pernah memenuhi tenggat waktu produksi atau memotong anggaran mereka. Mereka tidak pernah menghadapi karyawan yang tidak puas atau meminta pertanggungjawaban mereka atas produk yang gagal. Mereka tidak pernah belajar dari pengalaman karena pengalaman yang mereka miliki hanyalah di dunia teori dan hipotesis.

Jika mobil yang dibuat perusahaan Anda jelek, Anda menanggung kerugiannya, mendesain ulang, dan memproduksi model baru. Pada sesi brainstorming, jika teori Anda tidak berhasil, Anda dapat menulis buku baru dengan teori baru. Presiden Obama dan timnya tidak memahami ungkapan kuno, ‘yang penting bukanlah apa yang Anda katakan, melainkan apa yang Anda lakukan.’

Ketika saya menjadi penulis pidato Pentagon pada tahun 1980-an yang menulis pidato pembelaan untuk Presiden Reagan, saya mengirimkan draf pidato terlebih dahulu ke berbagai kepala departemen untuk mendapatkan komentar.

Sebagian besar pemimpin senior militer dan sipil Pentagon akan mencari ketidakakuratan dalam apa yang saya tulis dan menawarkan koreksi. Namun Menteri Angkatan Laut John Lehman berbeda. Dia akan selalu mencoba menyelinap satu atau dua baris di atas 600 armada kapal.

Tentu saja, kita tidak memiliki 600 kapal angkatan laut, namun Lehman menginginkannya, dan dia tahu bahwa jika Presiden Reagan mengucapkan kata-kata ajaib, “600 Kapal Angkatan Laut,” dalam pidatonya, Lehman dapat mewujudkannya dan membuat terobosan baru. 600 armada pembuatan kapal.

Lehman memahami prinsip dasar birokrasi pemerintahan. Minta atasan untuk mengatakan sesuatu, lalu bekerja di belakang layar untuk mewujudkannya.

Saya biasa membayangkan Lehman berdebat dengan tokoh-tokoh Departemen Pertahanan dalam rapat anggaran yang panjang dan membosankan tentang misi penting kepresidenan dengan armada 600 kapal.

Jika mereka mengatakan, ‘maaf anggaran tidak memungkinkan untuk memiliki 600 armada kapal karena kita perlu mencurahkan sumber daya tersebut untuk membangun lebih banyak tank atau pesawat,’ Lehman akan menjawab, ‘Yah, presiden tidak mengatakan berapa banyak tank atau pesawat yang akan dibangun. pesawat yang kami butuhkan, tapi dia mengatakan dengan sangat jelas bahwa dia menginginkan 600 kapal.”

Saya mendapat gambaran tentang Lehman yang membatalkan pidatonya di depan para akuntan Pentagon dan menantang mereka untuk menentang Presiden Reagan.

Tapi itu tidak berhenti di situ. Lehman tahu bahwa langkah pertama adalah mendapatkan pendanaan, tetapi langkah selanjutnya adalah membangun kapal. Dia harus memastikan bahwa program pembuatan kapal tidak mengalami pembengkakan biaya yang besar, bahwa kapal dibuat sesuai spesifikasi dan dikirimkan tepat waktu.

Jadi Menteri Lehman mereformasi program pengadaan, memaksakan kontrak harga tetap, denda jika kapal terlambat, dan bonus jika datang lebih awal. Pada akhirnya, Amerika Serikat mempunyai 600 armada kapal, dan hal ini berperan penting dalam kemenangan Perang Dingin.

Masalahnya dengan Presiden Obama adalah dia tidak punya John Lehmans. Dia berpidato dengan baik, tapi disitulah berhentinya. Di balik layar, tidak ada pejabat kompeten yang mampu mengubah perkataan menjadi perbuatan. Tidak ada tindak lanjut. Tidak ada implementasi. Tidak ada penalti jika sesuatu tidak berhasil atau tenggat waktu tidak dipenuhi. Juga tidak ada imbalan untuk kesuksesan. Tidak ada seorang pun yang dimintai pertanggungjawaban.

Mengapa? Karena di ObamaWorld, tidak ada yang salah dalam jangka panjang. Semuanya hanyalah sebuah hambatan kecil, sebuah ketidaknyamanan sementara, sebuah kesalahan yang disebabkan oleh beberapa birokrat tingkat rendah. Yang diperlukan hanyalah PR, spin, dan pengiriman pesan yang lebih baik. Di masa pemerintahan Reagan, pidato besar hanyalah langkah pertama dari sebuah proses yang panjang. Dalam pemerintahan Obama, ini adalah satu-satunya langkah.

Namun kata-kata tidak diterjemahkan menjadi tindakan. Dalam film klasik, “Sepuluh Perintah” Firaun berkata, “Kalau begitu biarlah ditulis, biarlah terlaksana.” Namun hal itu tidak berjalan baik bagi Firaun, dan juga tidak berjalan lebih baik bagi Obama.

Di dunia nyata, kata-kata tidak otomatis diterjemahkan menjadi tindakan.

Mereka dapat memindahkan jajak pendapat publik – untuk sementara. Mereka dapat meyakinkan korps pers Washington yang budak dan mudah tertipu, yang meskipun semua bukti menunjukkan hal sebaliknya, mereka masih menganggap apa pun yang dikatakan Obama sebagai Injil.

Namun beberapa pidato yang bagus tidak mempengaruhi negara yang besar, rumit, dan mubazir ini untuk mengubah arah. Mereka tidak membangun situs web, atau menyeimbangkan anggaran, atau mengekang birokrasi yang tidak dapat dipertanggungjawabkan. Mereka tidak membangun 600 armada kapal.

Sejauh ini, kesalahan manajemen yang dilakukan pemerintah hanya berdampak langsung pada sedikit orang Amerika. Namun layanan kesehatan akan menjadi tantangan besar karena hal ini akan berdampak pada kita semua.

Kita tidak memerlukan filter media untuk memberi tahu kita apa yang harus kita pikirkan tentang sistem layanan kesehatan kita, kita mengalaminya secara langsung. Kita akan mengetahuinya ketika premi kita naik, dokter kita tidak ada lagi, harga resep kita berlipat ganda. Dan tunggu saja sampai kurangnya keamanan situs web menyebabkan pencurian identitas berskala besar bagi para peserta.

Permasalahan tahun 2013 – seperti ObamaCare, pengangguran, program nuklir Iran, ekspansi Al Qaeda – tidak akan hilang hanya karena tahun kalender berubah.

Masalah-masalah tersebut tidak akan terselesaikan sampai presiden dan para penasihatnya melakukan beberapa koreksi.

Tapi saya memperkirakan mereka tidak akan melakukannya. Sejujurnya, mereka mungkin tidak bisa.

Masalah dengan orang-orang yang hidup di dunia yang penuh dengan pidato, buku, dan teori adalah mereka tidak tahu cara memperbaiki keadaan di dunia nyata ketika ada masalah. Mereka berpura-pura tidak tahu, menyalahkan orang lain dan menyampaikan pidato yang fasih. Ini buruk bagi presiden dan sangat buruk bagi negara.