Setelah penyeberangan yang berbahaya, datanglah penantian yang panjang dan menyakitkan untuk mendapatkan suaka, yang mungkin datang atau tidak

MINEO, Sisilia – Silla Zelia, seorang remaja berusia 23 tahun dari Pantai Gading, terjebak di pusat migran terbesar di Italia tanpa tujuan setelah permohonan suakanya ditolak dua kali dan dia kehilangan kontak dengan keluarganya di Abidjan.

“Seseorang bisa terjebak di sini selama dua tahun, tiga tahun,” katanya mengenai bekas kompleks perumahan Angkatan Laut AS di jantung kota Sisilia. “Ini tidak mudah.”

Setelah melakukan penyeberangan berbahaya ke Italia, calon pengungsi seperti Zelia menghadapi ujian berat lainnya dalam upaya meyakinkan negara-negara Eropa yang skeptis bahwa mereka layak mendapat suaka. Namun status pengungsi yang didambakan biasanya diperuntukkan bagi mereka yang melarikan diri dari perang dan penganiayaan, sementara banyak migran dari Afrika sub-Sahara melarikan diri dari kemiskinan.

Mereka yang ditolak sering kali tetap berada di Italia sebagai “orang tidak tetap” dan hidup di pinggiran masyarakat, kata Flavio Di Giacomo dari Organisasi Internasional untuk Migrasi.

“Mereka pada akhirnya akan bekerja di ladang, di sektor pertanian, memetik tomat, jeruk,” ujarnya.

Permohonan suaka di Italia meningkat dalam satu tahun terakhir, dan permintaan suaka diperkirakan akan lebih banyak lagi di tengah gelombang kedatangan migran yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pemerintah Roma meningkatkan responsnya setelah mendapat tekanan untuk memproses dan mengambil sidik jari mereka, sebagaimana diwajibkan oleh peraturan UE, daripada membiarkan mereka lolos ke Eropa utara.

Tahun lalu, Italia mengabulkan sekitar 20.000 permohonan suaka dan menolak sekitar 15.000 permohonan suaka untuk pertama kalinya, menurut statistik Uni Eropa. Ini adalah tingkat persetujuan yang relatif tinggi – di UE sekitar setengah dari seluruh permohonan ditolak.

Namun Italia kini menghadapi jumlah pencari suaka yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan hampir 65.000 permohonan suaka baru pada tahun lalu. Bukan hal yang aneh bagi pencari suaka untuk menunggu satu tahun untuk mendapatkan keputusan. Jika mereka mengajukan banding, prosesnya akan memakan waktu lebih lama.

Satu-satunya negara UE dengan jumlah imigran lebih tinggi adalah Jerman dan Swedia, yang sudah menjadi rumah bagi komunitas imigran dalam jumlah besar.

Kementerian Dalam Negeri Italia mengatakan terdapat 67.000 orang di pusat-pusat penerimaan migran di seluruh Italia pada bulan Februari, sekitar seperlima dari mereka berada di Sisilia.

“Mereka semua berada pada batas kemampuannya, sebenarnya mereka sudah melampaui batasnya,” kata Enos Nolli, seorang relawan yang bekerja untuk para migran.

Mineo, yang terletak di antara kebun jeruk di bagian tengah-selatan Sisilia, adalah pusat terbesar, dengan sekitar 3.200 migran dari 30 negara, sebagian besar di Afrika sub-Sahara.

Beberapa orang yang selamat dari penggulingan awal pekan ini yang menewaskan sebanyak 800 orang masih bertahan di sini. Ini telah menjadi rumah Zelia sejak tahun 2013, ketika dia melintasi Mediterania dengan perahu yang penuh dengan migran.

Awalnya dibangun untuk menampung personel Angkatan Laut AS dan keluarga mereka, pusat ini menyerupai pinggiran kota Amerika, dengan halaman rumput yang rapi dan jalan-jalan bersih yang dipenuhi ratusan rumah.

Laki-laki ada di mana-mana, mengendarai sepeda dan bermain sepak bola di lapangan besar yang berdebu.

Para wanita lebih sulit ditemukan. Zelia mengatakan mereka tetap di dalam dan menjadi gila karena tidak ada yang bisa dilakukan.

“Tidak ada makanan enak untuk dimakan,” katanya. “Saya tidak memiliki apapun untuk dikenakan.”

Pulang ke rumah bukanlah sebuah pilihan.

“Dari mana saya berasal, hidup tidak mudah, lingkungan saya bermasalah besar, rumah saya hancur, semuanya hancur,” kata Zelia.

Para migran diperbolehkan meninggalkan kompleks tersebut tetapi harus kembali dalam dua hari. Bahkan di luar gerbang, tidak banyak yang bisa dia lakukan tanpa penghasilan. Dia menunjuk ke kaus kaki dan sandal rusa kutubnya – kombinasi yang menurutnya mampu dia beli.

Selain makanan dan tempat tinggal, para migran menerima rokok atau pulsa kartu telepon senilai 2,50 euro ($2,67) setiap hari. Mereka menukarkannya dengan uang tunai.

Para pejabat PBB mengatakan kelompok pencari suaka terbesar di Italia berasal dari Mali, Nigeria dan Gambia. Warga Suriah dan Eritrea cenderung tidak meminta suaka di Italia, meskipun mereka seharusnya melakukannya di negara Uni Eropa pertama yang mereka masuki berdasarkan aturan blok beranggotakan 28 negara tersebut.

Banyak di antara mereka yang menolak memberikan identitas mereka kepada pihak berwenang Italia agar mereka dapat melanjutkan perjalanan dan mengajukan permohonan suaka di Eropa utara, kata Mikael Ribbenvik, wakil direktur otoritas imigrasi Swedia.

Swedia dan negara-negara UE lainnya telah mendorong Italia untuk mengambil sidik jari mereka yang masuk sehingga ada catatan bahwa mereka memasuki Italia.

“Jika Anda tiba di bandara dan menolak untuk mengidentifikasi diri Anda, Anda tidak akan diizinkan masuk,” katanya. Prinsip yang sama juga berlaku di pantai Sisilia.

Namun, dia mengakui Italia menghadapi tantangan besar dengan ribuan orang tiba di pantainya setiap minggunya.

Banyak dari mereka yang menunggu keputusan di Mineo bekerja di peternakan terdekat, hanya untuk mengisi waktu. Collins, warga Nigeria berusia 28 tahun yang hanya menyebutkan nama depannya, mengatakan hal itu membantunya tetap bahagia, meskipun ia hanya mendapat penghasilan 10 euro ($11) untuk seharian bekerja keras memetik jeruk atau tomat.

“Berada di satu tempat, tidak melakukan apa-apa, Anda tahu, itu membuat stres,” katanya. “Kamu berpikir, berpikir, berpikir.”

___

Laporan Ritter dari Roma. Andrea Rosa di Mineo berkontribusi pada laporan ini.