Setelah Sandy ditingkatkan, listrik tetap menyala saat badai salju

MINEOLA, NY – Perusahaan listrik, yang menghabiskan miliaran dolar untuk memperkuat infrastruktur setelah Badai Sandy melanda New York dan New Jersey pada tahun 2012, mengatakan bahwa peningkatan tersebut membantu menjaga lampu tetap menyala selama badai salju akhir pekan lalu.

Angin bertiup dan salju menumpuk di dasarnya, namun dibandingkan dengan banyak badai sebelumnya, pemadaman listrik hanya terjadi ringan.

Konsolidasi Edison, yang melayani 3 juta pelanggan di New York City dan pinggiran utaranya, melaporkan bahwa hanya 4.500 pelanggan yang kehilangan aliran listrik. Di Long Island, dimana badai Atlantik mempunyai sejarah mendatangkan malapetaka pada saluran listrik di atas kepala, perusahaan utilitas PSEG melaporkan kurang dari 30.000 dari 1,1 juta pelanggannya mengalami pemadaman listrik.

Jersey Power and Light menyebabkan 130.000 dari 1,1 juta pelanggannya kehilangan layanan, namun juru bicara Ron Morano mengatakan lebih dari tiga perempat dari mereka mendapatkan layanan pulih dalam waktu 24 jam. Utilitas lain di New Jersey, Public Service Electric & Gas, hanya mengalami 5.700 pemadaman total, dengan layanan pulih dalam waktu sekitar satu jam setelah sebagian besar pemadaman.

Perusahaan utilitas dan beberapa ahli mengatakan keadaan bisa menjadi lebih buruk jika perusahaan yang mengawasi jaringan listrik tidak mengambil pelajaran sulit selama Sandy, ketika 4 juta pelanggan di kedua negara bagian tersebut kehilangan layanan.

“Tentu saja semua perbaikan yang dilakukan perusahaan utilitas setelah Sandy; pengerasan infrastruktur, pemangkasan pohon, penggantian kabel dan saklar, semuanya sangat diperlukan dan membantu menekan pemadaman listrik,” kata Meghan McPherson, pakar manajemen darurat yang mengajar di Universitas Adelphi tentang topik ini. Pulau Panjang.

Selain memasang tiang listrik yang lebih lebar, lebih berat dan kabel yang lebih tahan banting serta meningkatkan ketinggian gardu induk yang rentan terhadap banjir, juru bicara Con Edison Phillip O’Brien mengatakan perusahaannya telah memasang “saklar pintar” di banyak area. Sakelar ini dirancang untuk membatasi jumlah pelanggan yang kehilangan layanan ketika salah satu kabel atau tiang putus.

“Karena adanya saklar pintar, kami mungkin memiliki 50 atau 70 pelanggan yang kehilangan aliran listrik, bukan 300 atau lebih seperti yang pernah kami alami sebelumnya,” kata O’Brien. Perusahaan sedang menyelesaikan perbaikan infrastruktur pasca-Sandy selama empat tahun senilai $1 miliar, kata O’Brien.

PSEG Long Island, yang mengambil alih operasi jaringan listrik setelah mendapat kritik tajam terhadap kinerja Long Island Power Authority di Sandy, sedang melakukan peningkatan infrastruktur senilai hampir $730 juta menggunakan bagian dari hibah pengurangan bahaya federal senilai $1,4 miliar.

Gardu induk yang terendam banjir di Sandy telah dinaikkan lebih tinggi, tiang dan kabel yang lebih kuat dipasang di banyak tempat. Perusahaan utilitas juga memasang teknologi saklar pintar seperti Con Edison, kata John O’Connell, wakil presiden transmisi dan distribusi perusahaan.

PSEG Long Island juga telah memperluas upaya pemangkasan pohon hingga 2.000 mil pemasangan kabel setiap tahunnya, naik dari sekitar 1.800 mil pada tahun 2013. Pohon-pohon juga dipangkas lebih agresif dengan kontraktor diminta untuk memangkas cabang-cabang pohon sekitar 8 kaki dari kabel di sisi-sisinya seperti pohon. , bukan radius 6 kaki sebelumnya.

“Ini membuat perbedaan besar dalam badai hanya dengan memberikan sedikit jarak ekstra di sekitar kabel,” kata O’Connell.

Jersey Central Power & Light telah menghabiskan lebih dari $2,5 miliar dalam dekade terakhir untuk meningkatkan sistem kelistrikannya, kata Morano. Hal ini menyebabkan penurunan pemadaman sebesar 18 persen pada tahun 2015, dengan rata-rata waktu pemadaman hanya lebih dari satu jam. Morano mengatakan perusahaan utilitas tersebut memangkas hampir 3.300 mil saluran listrik setiap tahunnya.

Juga di New Jersey, PSE&G – seperti PSEG Long Island, anak perusahaan dari Public Service Enterprise Group – mengatakan pihaknya sedang menjalankan program investasi modal senilai $11 miliar selama 5 tahun untuk meningkatkan jalur transmisi. “Kami sebenarnya sedang memperbaiki jaringan di New Jersey,” kata juru bicara Karen Johnson.

Hampir 24 juta orang di seluruh Timur Laut melihat salju setebal lebih dari 20 inci dan 1,5 juta orang mengalami salju lebih dari 30 inci, menurut Layanan Cuaca Nasional.

Wilayah ini juga sedikit terbantu oleh beberapa faktor meteorologi yang mendukungnya, kata McPherson. “Saya kira bisa dibilang kita punya salju yang bagus. Saljunya tidak basah, sangat halus dan kabel-kabelnya tidak tertutup salju dan jatuh ke tanah. Dan kita mendapat suhu sedang segera setelah badai,” katanya.

“Selalu ada keberuntungan dan kami beruntung kali ini.”