Setelah serangkaian sanksi terhadap Korea Utara, AS mungkin akan menghukum bank-bank dan bank-bank lain yang membantu mereka menggunakan dolar

TOKYO – Terakhir kali Amerika Serikat mencoba opsi militer terhadap Korea Utara, lebih dari satu juta orang tewas, musuh yang bermusuhan dan tangguh secara tak terduga muncul, dan alih-alih melakukan pergantian rezim, yang terjadi adalah tiga generasi keluarga Kim. Dapat dimengerti bahwa Washington tidak mempunyai keinginan untuk mencoba lagi. Namun jika pengiriman Marinir tidak mungkin dilakukan, apa yang harus dilakukan pemerintah?

Sebuah rancangan undang-undang yang kini disahkan oleh Kongres AS – dan diawasi dengan ketat di Pyongyang – dirancang untuk memutus mata uang Korea Utara, dan siapa pun yang terkait dengannya, dari dolar AS.

Para pendukungnya mengatakan taktik tersebut secara langsung menargetkan dompet para pemimpin senior Korea Utara. Namun para penentangnya memperingatkan bahwa politisasi dolar yang berlebihan dapat berdampak lebih besar pada statusnya sebagai mata uang cadangan paling berpengaruh di dunia dibandingkan pada negara yang sebagian besar sudah terputus dari pendanaan internasional.

RUU DPR akan memblokir transaksi perdagangan atau investasi dalam mata uang dolar dengan Korea Utara jika mereka melewati sistem keuangan berbasis dolar yang dikendalikan Amerika.

Sebagian besar transaksi keuangan internasional dalam mata uang dolar dan hampir semuanya diselesaikan oleh bank-bank AS, yang diatur oleh Departemen Keuangan AS. Hal ini memberi Washington pengaruhnya.

RUU ini akan menghukum para pendukung Korea Utara dengan membatasi akses mereka ke pasar keuangan berbasis dolar, bahkan untuk bisnis yang tidak melibatkan Korea Utara.

“Dengan menutup aktivitas ilegal Korea Utara, kita merampas dana yang dibutuhkan rezim Kim untuk membayar para jenderal dan melakukan penelitian senjata nuklir,” kata Ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR Ed Royce, setelah undang-undang tersebut disahkan diperkenalkan pada bulan Februari. Dia mengatakan undang-undang tersebut, yang diperbarui setelah serangan dunia maya besar-besaran terhadap Sony Entertainment, akan “memperkuat penargetan lembaga-lembaga keuangan di Asia dan sekitarnya yang mendukung rezim brutal dan berbahaya ini.”

Presiden Barack Obama – dan anggota Senat dari Partai Demokrat, yang tidak terlalu peduli dengan rancangan undang-undang tersebut – tampaknya enggan untuk mengambil tindakan yang akan membuat negosiasi di masa depan dengan Pyongyang menjadi lebih sulit, atau membuka pertarungan baru dengan Tiongkok, yang mana kemungkinan besar bank-bank tersebut akan terkena sanksi. menjadi.

Obama sudah mempunyai wewenang untuk bertindak, dan telah menggunakannya. Setelah menuding Korea Utara atas serangan dunia maya terhadap Sony Pictures pada bulan Desember, ia mengambil tindakan eksekutif yang memungkinkan AS memberikan sanksi kepada entitas mana pun, termasuk bank asing, yang bekerja dengan Korea Utara.

Para pejabat Departemen Keuangan mengatakan masalah mereka bukanlah kurangnya kekuasaan, namun kurangnya target.

Korea Utara telah terbukti sangat tangguh dan kreatif dalam menghadapi sanksi konvensional. Negara ini juga terbiasa terisolasi dari pasar keuangan global.

Meski begitu, tindakan kongres ini bisa menjadi hal yang signifikan karena akan memberikan insentif lebih lanjut bagi bank asing dan perusahaan multinasional – yang harus tetap memiliki reputasi baik dalam komunitas keuangan internasional – untuk menghindari Korea Utara agar mereka tidak dikenakan denda dan tuntutan hukum atau tidak dipaksa. untuk membekukan rekening dan memberikan data kepada pihak berwenang tentang operasi dan pelanggan di luar negeri.

“Pesannya jelas,” kata Michelle Frasher, pakar sanksi keuangan dan peneliti tamu di Pusat Uni Eropa di Universitas Illinois, kepada The Associated Press melalui email. “Jika Anda ingin berbisnis di sini, Anda harus mematuhi hukum Amerika dan mendukung kepentingan Amerika, bahkan di luar negeri.”

Pyongyang tampaknya menanggapi ancaman ini dengan serius.

Sebuah editorial minggu lalu di corong Partai Buruh yang berkuasa mengecam upaya Washington yang menggunakan dolar sebagai senjata diplomasi yang memaksa. Hal ini merujuk pada pernyataan Menteri Keuangan AS yang menekankan perlunya AS mempertahankan peran kepemimpinannya dalam Dana Moneter Internasional (IMF) karena musuh potensial, dan bahkan beberapa sekutu dekat AS, meluncurkan dukungan organisasi saingan potensial yang didirikan di Tiongkok.

“Banyak negara dengan tegas menolak penggunaan mata uang AS sebagai alat untuk menjatuhkan sistem sosial negara lain dan mewujudkan ‘liberalisasi’,” tulis editorial Rodong Sinmun. “Dolar telah kehilangan posisi monopolinya sebagai mata uang cadangan utama dunia.”

“AS, kerajaan dolar, kemungkinan besar akan bangkrut,” katanya.

Pyongyang baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka akan memperdagangkan rubel dengan Moskow, dan sepenuhnya mengesampingkan dolar. Saat ini mereka sedang melakukan pembicaraan dengan anak perusahaan Financial Action Task Force on Money Launching yang berbasis di Paris. Korea Utara tetap menjadi salah satu dari dua negara yang masuk dalam daftar hitam badan berpengaruh tersebut – negara lainnya adalah Iran. Peningkatan hubungan adalah kunci untuk membangun kredibilitas negara di dunia keuangan global.

Konsep mempersenjatai keuangan dicoba dengan hasil yang beragam pada tahun 2005 ketika Washington menjatuhkan sanksi terhadap bank yang berbasis di Macau, Banco Delta Asia, yang menyimpan dana Korea Utara sekitar $25 juta. Sanksi tersebut memutus Banco Delta Asia dari sistem keuangan internasional yang berbasis dolar dan hampir menyebabkan keruntuhan.

Perjanjian ini kemudian dicabut untuk memfasilitasi perundingan nuklir, namun stigma yang ditimbulkannya telah mengubah Korea Utara menjadi kriptonit bagi sebagian besar bank, yang terus menghindari melakukan bisnis dengan negara tersebut meskipun hal tersebut tidak secara tegas dilarang.

___

Penulis AP Matthew Pennington berkontribusi pada laporan dari Washington ini.