Setidaknya 2 orang tewas saat pengunjuk rasa Ukraina bentrok dengan polisi

Setidaknya dua orang tewas pada hari Rabu ketika polisi Ukraina bentrok dengan pengunjuk rasa dalam bentrokan jalanan terakhir di ibu kota negara, Kiev.

Kedua orang yang jenazahnya ditemukan pada hari Rabu berada di dekat lokasi bentrokan dengan polisi, menimbulkan kekhawatiran bahwa kematian mereka dapat semakin memicu kekerasan di jalan-jalan ibukota Ukraina setelah dua bulan aksi protes yang sebagian besar dilakukan secara damai.

Petugas medis di lokasi kejadian mengatakan pria ketiga juga tewas setelah terjatuh dari ketinggian di dekat arena olahraga di lokasi bentrokan, namun juru bicara departemen kesehatan kota Natalia Vishnevska mengatakan pria tersebut selamat dari terjatuh dan dirawat di rumah sakit.

Kematian tersebut memicu kekhawatiran bahwa protes harian yang bertujuan menjatuhkan pemerintah atas keputusannya untuk tidak bergabung dengan Uni Eropa karena ingin menjalin hubungan lebih dekat dengan Moskow dan pelanggaran hak asasi manusia dapat meningkat dan menjadi lebih kejam.

Jaksa mengatakan kedua pria itu ditembak dengan peluru tajam dan membuka penyelidikan kriminal untuk menentukan siapa yang bertanggung jawab.

Salah satu korban diidentifikasi oleh para pemimpin oposisi dan dokter yang merawat pengunjuk rasa sebagai Sergei Nigoyan, seorang etnis Armenia berusia 20 tahun yang datang dari kota timur Dnipropetrovsk pada awal Desember untuk bergabung dalam protes di Lapangan Kemerdekaan Kiev, yang dikenal sebagai Maidan.

Perdana Menteri Mykola Azarov mengatakan polisi tidak memiliki peluru tajam dan menuduh para pemimpin oposisi harus bertanggung jawab atas kematian tersebut.

Tiga partai oposisi utama sejak itu mengeluarkan pernyataan yang menyalahkan Presiden Viktor Yanukovych dan sekutu setianya, Menteri Dalam Negeri Vitali Zakharchenko, atas kematian tersebut.

Para pemimpin oposisi mengeluarkan ultimatum keras kepada Presiden Yanukovych pada hari Rabu untuk mengadakan pemilihan umum dini dalam waktu 24 jam atau menghadapi kemarahan yang lebih besar.

Mereka menuntut Yanukovych memecat pemerintah, mengadakan pemilihan umum dini, dan membatalkan undang-undang anti-protes yang ketat. Pengesahan undang-undang yang menekan protes pada minggu lalulah yang memicu bentrokan dengan kekerasan.

“Anda, Tuan Presiden, mempunyai kesempatan untuk menyelesaikan masalah ini. Pemilu dini akan mengubah situasi tanpa pertumpahan darah dan kami akan melakukan segalanya untuk mencapai hal itu,” kata pemimpin oposisi Vitali Klitschko kepada sekitar 40.000 orang yang berani menghadapi suhu dingin di Lapangan Kemerdekaan Kiev pada Rabu malam.

Jika Yanukovych tidak menyerah, “besok kita akan maju bersama. Dan jika itu adalah peluru di dahi, maka itu adalah peluru di dahi, tetapi dengan cara yang jujur, adil dan berani,” kata pemimpin oposisi lainnya, Arseniy Yatsenyuk.

Protes massal meletus setelah Yanukovych menolak kesepakatan dengan Uni Eropa dan mendukung hubungan dekat dengan Rusia, yang menawarkan dana talangan sebesar $15 miliar. Jumlah mereka membengkak menjadi ratusan ribu setelah unjuk rasa damai kecil-kecilan dibubarkan dengan kekerasan oleh polisi. Ketika pemerintah mengabaikan tuntutan mereka dan para pemimpin oposisi tidak mampu menyampaikan rencana yang masuk akal atau bahkan memilih satu pemimpin pun, pengunjuk rasa radikal telah bentrok dengan polisi antihuru-hara di Kiev sejak Minggu.

Kematian tersebut terjadi pada hari keempat bentrokan jalanan antara pengunjuk rasa yang melemparkan bom api dan batu dan polisi yang membalas dengan gas air mata, granat kejut, dan peluru karet. Mayat-mayat itu ditemukan sebelum polisi bergerak untuk mendobrak barikade pengunjuk rasa di dekat gedung-gedung resmi di pusat kota Kiev dan mengusir pengunjuk rasa.

Polisi antihuru-hara yang memakai helm menggerakkan ratusan pengunjuk rasa, mendobrak barikade, memukuli banyak orang dengan tongkat dan melepaskan tembakan ke arah beberapa pengunjuk rasa. Seorang pria diserang oleh lebih dari selusin polisi, dipaksa melepas jaket musim dinginnya dan diseret, dimana dia dilaporkan dipukuli lagi. Asap gelap dari ban yang terbakar mengepul ke udara dan sebuah kendaraan lapis baja terlihat di dekat garis polisi.

Polisi menggiring pengunjuk rasa menuruni bukit menuju lokasi protes utama di Lapangan Kemerdekaan, tempat para pengunjuk rasa mendirikan tenda yang rumit dan melakukan unjuk rasa sepanjang waktu sejak November. Tidak ada pergerakan polisi di kamp utama.

Oleksandr Turchynov, salah satu pemimpin oposisi, meminta warga Ukraina untuk bergegas ke pusat kota Kiev untuk membela negara mereka. “Ukraina tidak akan menjadi negara diktator, namun akan menjadi negara Eropa yang merdeka. Mari kita pertahankan Ukraina!”

Kedutaan Besar AS mengatakan pihaknya telah mencabut visa beberapa pejabat Ukraina yang terkait dengan kekerasan tersebut dan sedang mempertimbangkan tindakan lebih lanjut. Kedutaan menolak menyebutkan nama pejabat tersebut, dengan alasan undang-undang privasi. Uni Eropa mengutuk kekerasan tersebut dan mengatakan pihaknya juga mempertimbangkan tindakan terhadap pemerintah Ukraina.

Setelah beberapa hari pembicaraan tatap muka ditolak, Yanukovych bertemu dengan tiga pemimpin utama oposisi pada hari Rabu untuk merundingkan solusi.

Protes tersebut merupakan yang terbesar sejak Revolusi Oranye yang damai pada tahun 2004, yang membatalkan kemenangan Yanukovych yang dinodai kecurangan dalam pemilihan presiden dan memaksa dilakukannya pemungutan suara baru yang membawa saingannya yang pro-Barat ke tampuk kekuasaan. Protes saat ini juga sebagian besar berlangsung damai selama hampir dua bulan, namun berubah menjadi kekerasan setelah Yanukovych, yang terpilih pada tahun 2010, mendorong undang-undang anti-protes dan mengabaikan semua tuntutan para pengunjuk rasa. Kematian tersebut merupakan titik balik dalam perjuangan yang dapat menyebabkan lebih banyak kekerasan.

“Begini, kematian dan cedera menunjukkan tindakan mereka yang berkuasa. Mereka melewati batas,” kata Andriy Kolosovich, 20, yang terluka akibat granat setrum dan dirawat karena cedera kaki di unit medis terdekat yang didirikan oleh pengunjuk rasa.

Tindakan polisi terhadap barikade tersebut terjadi pada hari yang sama ketika sebagian besar perhatian internasional terfokus pada Swiss, tempat perundingan damai yang bertujuan untuk mengakhiri perang Suriah dimulai pada hari Rabu.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.