Setidaknya 33 orang tewas ketika pasukan Suriah menyerang pengunjuk rasa

BEIRUT – Tindakan keras pemerintah terhadap dua kota di Suriah tengah dan selatan negara itu telah menewaskan sedikitnya 33 orang, termasuk seorang anak perempuan berusia 11 tahun yang ditembak mati oleh tentara dalam pemboman besar-besaran, kata para aktivis, Rabu.

Anak-anak telah menjadi isu utama dalam pemberontakan melawan rezim Suriah setelah muncul video yang menunjukkan sisa-sisa seorang anak laki-laki berusia 13 tahun yang dimutilasi dan disiksa. Untuk meredam kritik yang semakin meningkat, pemerintah pada hari Rabu mengatakan bahwa mereka telah memerintahkan penyelidikan atas kematian remaja yang telah menjadi simbol baru pemberontakan melawan Presiden Basher Assad.

Namun kematian anak bungsu pada Selasa malam tampaknya akan mengobarkan ketegangan. Kelompok hak asasi manusia mengatakan lebih dari 1.000 orang tewas dalam tindakan keras di seluruh negeri, termasuk 25 anak-anak. Pihak oposisi telah menolak rencana pemerintah untuk membebaskan tahanan politik, yang dulunya merupakan tuntutan utama namun kini mereka anggap hanya sekedar taktik untuk mengulur waktu bagi Assad.

Komite Koordinasi Lokal di Suriah, yang membantu mengatur dan mendokumentasikan protes di negara itu, mengatakan 25 orang ditembak mati pada hari Selasa di kota Rastan, yang tengah dilanda tindakan keras militer dalam beberapa hari terakhir.

Di selatan, pasukan Suriah menyerang kota Hirak dengan tank dan artileri, menewaskan sedikitnya delapan orang pada hari Selasa dan Rabu, termasuk Malak Munir al-Qaddah yang berusia 11 tahun, kata aktivis hak asasi manusia Mustafa Osso. Osso mengatakan sejumlah orang ditahan setelah pasukan pemerintah kembali menguasai Hirak.

TV Suriah yang dikelola pemerintah mengatakan Menteri Dalam Negeri Mohammed Shaar telah memerintahkan penyelidikan atas kematian Hamza al-Khatib yang berusia 13 tahun, yang memicu kemarahan luas setelah gambar tubuhnya dengan tanda-tanda penyiksaan dan luka tembak ditampilkan. di YouTube dan TV Al-Jazeera.

Al-Jazeera tidak menyiarkan seluruh video tersebut, namun salinan yang diposting di YouTube oleh pihak oposisi menunjukkan penis anak laki-laki tersebut terpotong dan lehernya patah. Jenazah yang tergeletak di atas lembaran plastik tampak berwarna merah muda dan bagian matanya terdapat luka lebam dan bercak hitam.

Kelompok oposisi menyalahkan pasukan keamanan atas kematian anak tersebut.

Selasa malam, TV Negara menyiarkan wawancara dengan dr. Akram Shaar yang memeriksa jenazah al-Khatib. Ia mengatakan penyebab kematiannya adalah penembakan dan tiga peluru mengenai tubuh bocah tersebut. Dia menambahkan bahwa apa yang tampak seperti memar dan tanda-tanda penyiksaan adalah hasil pembusukan alami sejak bocah tersebut meninggal pada tanggal 29 April. Jenazahnya diserahkan kepada keluarganya pada 21 Mei, kata TV pemerintah.

Stasiun tersebut juga menayangkan rekaman wawancara dengan ayah al-Khatib yang mengatakan dia diterima oleh Assad minggu ini. Sang ayah menambahkan bahwa presiden “menganggap Hamzah sebagai putranya dan tersentuh” oleh kematian tersebut.

Pemberontakan ini merupakan tantangan paling serius terhadap pemerintahan keluarga Assad yang telah berlangsung selama 40 tahun. Pemerintah mengklaim pemberontakan ini merupakan ulah kelompok ekstremis Islam dan geng bersenjata.

Pada hari Selasa, Assad mengeluarkan amnesti umum bagi para tahanan termasuk mereka yang ditahan karena “kejahatan” politik.

Televisi pemerintah Suriah mengatakan amnesti tersebut mencakup “semua anggota gerakan politik”, termasuk Ikhwanul Muslimin yang dilarang, yang memimpin pemberontakan bersenjata melawan ayah Assad pada tahun 1982. Keanggotaan partai dapat dihukum mati.

Amnesti tersebut dapat berdampak pada sekitar 10.000 orang yang menurut para aktivis Suriah telah ditangkap sejak protes terhadap rezim Assad pecah pada pertengahan Maret.

Osso mengatakan dia memperkirakan pihak berwenang akan mulai membebaskan hampir 3.000 tahanan politik pada hari Rabu. Dia mengatakan mereka termasuk anggota Ikhwanul Muslimin, serta anggota Partai Pekerja Kurdistan, atau PKK, yang telah memperjuangkan otonomi dari Turki sejak tahun 1984.

Human Rights Watch juga mengatakan pada hari Rabu bahwa pembunuhan dan penyiksaan sistematis yang dilakukan oleh pasukan keamanan Suriah di Daraa sejak protes dimulai sangat menunjukkan bahwa tindakan tersebut termasuk kejahatan terhadap kemanusiaan.

Dalam laporan setebal 57 halaman yang berfokus pada pelanggaran di provinsi Daraa, kelompok hak asasi manusia yang berbasis di New York menyerukan sanksi dari Dewan Keamanan PBB. 418 orang dilaporkan tewas di provinsi Daraa saja sejak pemberontakan dimulai.

“Selama lebih dari dua bulan, pasukan keamanan Suriah telah membunuh dan menyiksa rakyat mereka sendiri tanpa mendapat hukuman,” kata Sarah Leah Whitson, direktur Human Rights Watch untuk Timur Tengah. “Mereka harus berhenti – dan jika tidak, Dewan Keamanan bertanggung jawab untuk memastikan bahwa orang-orang yang bertanggung jawab diadili.”