Setidaknya 4 orang tewas saat serangan Ukraina dimulai di Slovyansk, Odessa

Pasukan Ukraina terlibat dalam baku tembak mematikan dengan pejuang pro-Rusia di kota timur Slovyansk pada hari Senin, dan pemerintah mengirim unit elit Garda Nasional ke kota pelabuhan selatan Odessa dalam upaya terbaru untuk memperketat kendali Kiev atas perbaikan yang semakin tidak stabil. . wilayah.

Di Slovyansk, para saksi mendengar suara tembakan dan beberapa ledakan ketika pasukan pemerintah berhadapan dengan sekitar 800 pemberontak pro-Rusia, Associated Press melaporkan. Para pemberontak dipersenjatai dengan senjata kaliber besar dan mortir.

Kekerasan di berbagai wilayah sekitar kota menyebabkan luka-luka di kedua belah pihak. Juru bicara milisi pro-Rusia di Slovyansk mengatakan sejumlah orang tewas dan terluka dalam bentrokan tersebut, termasuk seorang wanita berusia 20 tahun yang tewas akibat peluru nyasar. Menteri Dalam Negeri sementara Ukraina, Arsen Avakhov, melaporkan bahwa empat petugas tewas dan 30 lainnya luka-luka dalam pertempuran itu.

Sebuah helikopter Mi-24 Ukraina yang terkena tembakan senapan mesin berat ditembak jatuh di atas Slavyansk dan jatuh ke sungai pada hari Senin, Sky News melaporkan. Kementerian Pertahanan Ukraina mengatakan kedua pilot selamat dari kecelakaan itu dan melarikan diri ke kamp terdekat, namun kondisi mereka tidak diketahui.

Pemberontak pro-Rusia telah menembak jatuh setidaknya tiga helikopter lainnya di Ukraina timur dalam seminggu terakhir.

Reporter Sky News Stuart Ramsay – yang melihat helikopter itu jatuh – mengatakan helikopter itu sedang menjemput tentara pada saat kecelakaan terjadi. “Pertempuran sangat intens pagi ini. Peristiwa itu digambarkan sebagai sebuah penyergapan, namun kami memahami bahwa ini adalah bagian dari upaya pemerintah Ukraina untuk menghancurkan sejumlah pos pemeriksaan,” kata Ramsay.

Senin sebelumnya, BBCmengutip kantor berita Rusia Interfax, melaporkan bahwa pasukan pemerintah telah menguasai sebuah menara TV dan memaksa pemberontak mundur lebih jauh ke Slovjansk. Reuters melaporkan bahwa suara tembakan keras terdengar lebih dekat ke pusat kota dibandingkan beberapa hari terakhir, sementara setidaknya dua kendaraan lapis baja yang dikendalikan separatis terlihat mundur.

Pertempuran baru ini terjadi satu hari setelah pasukan militer memutus jalan raya utama ke Slovyansk sebagai bagian dari apa yang digambarkan pemerintah sebagai operasi “kontra-teroris” yang bertujuan untuk merebut kembali gedung-gedung pemerintah yang direbut oleh pemberontak setelah aneksasi Krimea oleh Rusia pada bulan Maret.

Krisis yang sedang berlangsung di Ukraina telah mempolarisasi negara berpenduduk 46 juta jiwa itu. Beberapa warga di wilayah barat ingin menjalin hubungan lebih dekat dengan Eropa dan Barat, sementara penutur bahasa Rusia lainnya di wilayah timur ingin tetap bersama Rusia.

Dalam beberapa pekan terakhir, pasukan anti-pemerintah menyerbu dan menyita gedung-gedung pemerintah dan kantor polisi di belasan kota di bagian timur Ukraina. Pihak berwenang di Kiev – yang dituding Rusia mendukung pemberontak – sejauh ini tidak berdaya untuk merespons. Dan dengan Rusia menempatkan puluhan ribu tentara di sepanjang perbatasan timur Ukraina – dan bulan lalu mencaplok semenanjung Krimea di Laut Hitam – pemerintah pusat Ukraina khawatir Rusia akan mencoba menyerang dan merebut lebih banyak wilayah.

Pendapat umum tampaknya terombang-ambing terhadap pemerintah sementara akibat kekerasan yang terjadi pada hari Jumat di pelabuhan Laut Hitam Odessa, yang menewaskan sedikitnya 46 orang. Sebagian besar korban tewas adalah aktivis pro-Rusia yang membarikade diri mereka di gedung serikat buruh di kota tersebut, yang kemudian dibakar oleh pengunjuk rasa pro-Kiev di luar gedung tersebut.

Tindakan aparat keamanan di Odessa mendapat kecaman dari perdana menteri sementara Ukraina, Arseniy Yatsenyuk, yang berjanji akan memerintahkan penyelidikan independen atas tindakan polisi. Namun, seorang reporter BBC yang berbicara dengan penduduk kota sekitar Slovyansk mengatakan dia diberitahu bahwa apa yang terjadi di Odessa “tidak dapat dimaafkan”.

Peristiwa-peristiwa tersebut terancam semakin jauh di luar kendali pemerintah Kiev pada hari Minggu, ketika pengunjuk rasa pro-Rusia menyerang kantor polisi utama di Odessa dan membebaskan 67 orang yang ditangkap sehubungan dengan kekerasan pada hari Jumat. Minggu malam, ribuan pengunjuk rasa pro-Ukraina berbaris melintasi kota menuju markas besar polisi regional dan gedung serikat pekerja, sambil menyanyikan lagu kebangsaan Ukraina.

Kementerian Dalam Negeri mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa pihaknya mengirim unit elit Garda Nasional dari Kiev untuk memulihkan kendali di kota tersebut, dan mengatakan 42 dari mereka yang ditangkap selama kerusuhan sedang ‘dikirim ke wilayah lain untuk diselidiki.

Rusia, yang menuduh masyarakat internasional memicu kerusuhan, dengan keras mengutuk operasi keamanan Ukraina baru-baru ini di wilayah timur.

Tanda lain betapa buruknya situasi ini adalah Reuters melaporkan pada hari Senin bahwa bank terbesar Ukraina, Privatbank, menutup sementara cabangnya di kota timur Donetsk dan Luhansk.

“Dalam situasi saat ini, kami tidak dapat dan tidak mempunyai hak untuk membiarkan orang bekerja di wilayah Donetsk dan Luhansk, di mana orang-orang bersenjata masuk ke cabang bank dan menyita mobil keamanan di desa-desa,” kata Privatbank dalam sebuah pernyataan. Reuters Salah satu pemilik bank tersebut, Igor Kolomoisky, diduga membuat marah pejuang pro-Rusia dengan menjanjikan hadiah sebesar $10.000 untuk setiap “penyabot”. ditangkap oleh pasukan Ukraina.

Pada Minggu malam juga, Menteri Luar Negeri Jerman Frank-Walter Steinmeier mulai mengadakan perundingan putaran kedua di Jenewa dengan harapan menghentikan kekerasan.

Steinmeier mengatakan kepada televisi ARD Jerman pada Minggu malam bahwa semua pihak harus mendorong kembalinya perjanjian yang dicapai di Swiss bulan lalu dan mendesak semua pihak untuk meletakkan senjata.

Steinmeier mengatakan pembicaraan baru diperlukan setelah terjadinya kekerasan baru-baru ini untuk mencapai “kesimpulan yang jelas tentang bagaimana menghentikan konflik ini.”

Dia mengatakan dia mendorong diadakannya pertemuan dengan Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov, Menteri Luar Negeri AS John Kerry, Uni Eropa dan Organisasi Keamanan dan Kerjasama di Eropa.

Steinmeier kembali menyerukan perluasan peran OSCE, dengan mengatakan bahwa para pengamat di OSCE memberikan informasi yang “sangat penting”.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari BBC

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.