Sewa berarti uang tunai cepat selama konvensi

Bagi Dustin Read, Konvensi Nasional Partai Demokrat yang akan datang di Charlotte sepertinya merupakan cara yang pasti untuk menghasilkan uang tambahan.

Diperkirakan 35.000 orang – mulai dari delegasi dan jurnalis hingga sejumlah pengunjuk rasa dan polisi – akan berbondong-bondong ke kota terbesar di Carolina Utara untuk menghadiri konvensi tiga hari pada awal September. Dia berpendapat beberapa pengunjung mungkin menginginkan tempat menginap yang lebih besar daripada kamar hotel sempit tanpa halaman belakang.

Sekitar beberapa bulan yang lalu, Read mendaftarkan rumahnya dengan tiga kamar tidur dan dua kamar mandi sebagai sewa jangka pendek. Harganya: $7,000 seminggu.

“Ada banyak orang yang datang ke Charlotte dan itu adalah cara yang baik untuk menghasilkan uang. Mengapa tidak?” kata Read, direktur real estate di Belk College of Business Universitas North Carolina Charlotte. “Banyak orang merasakan hal yang sama…. Namun semakin dekat Anda dengan konvensi, semakin banyak Anda melihat orang-orang mencari penawaran di saat-saat terakhir.”

Situasi serupa terjadi di Tampa, kota tuan rumah Konvensi Nasional Partai Republik: pemilik rumah ingin mendapatkan uang dengan cepat, semua dengan manfaat tambahan berupa memberi mereka kesempatan untuk keluar sementara kampung halaman mereka dikuasai oleh peserta konvensi dan dengan sistem keamanan yang diperketat.

Para pejabat di Charlotte dan Tampa mengatakan mereka memiliki cukup kamar hotel dan motel untuk menangani kerumunan orang. Namun beberapa diantaranya mendaftarkan rumahnya untuk berjaga-jaga jika ada yang menginginkan alternatif selain hotel. Mereka bertujuan untuk menarik pengunjung yang belum merencanakan sebelumnya dan membutuhkan tempat menginap dan juga menargetkan kelompok besar yang berkantong tebal, seperti pelobi yang menginginkan lebih banyak ruang untuk hiburan.

Ketika pemilik rumah di kedua kota tersebut pertama kali mendaftarkan properti mereka, harganya tinggi. Ada yang meminta hingga $20.000 seminggu. Seorang pemilik rumah di Charlotte menginginkan $50.000 untuk menyewa rumah dengan lima kamar tidurnya selama sebulan. Dengan waktu kurang dari sebulan sebelum konvensi dimulai – Partai Republik bertemu di Tampa pada minggu terakhir bulan Agustus, sementara Partai Demokrat mengadakan konvensi di Charlotte pada minggu pertama bulan September – masyarakat menurunkan harga barang mereka.

Tanyakan saja pada Fran Goods. Beberapa bulan yang lalu, dia memasang iklan di Craigslist untuk apartemen dua kamar tidur seluas 1.000 kaki persegi, sekitar lima mil di selatan Time Warner Cable Arena, tempat dua hari pertama konvensi Partai Demokrat akan diadakan. Pada hari terakhir, Presiden Barack Obama akan menyampaikan pidato penerimaannya di Stadion Bank of America yang berkapasitas 74.000 kursi, markas tim NFL kota tersebut.

“Ada beberapa orang yang menelepon saya, tapi tidak banyak,” kata Goods, yang membagi waktunya antara Charlotte, untuk dekat dengan keluarga, dan Naples, Florida. Bagaimanapun, dia berencana untuk berada di luar kota selama kebaktian tersebut. “Aku tidak meminta banyak uang. Ini tawaran yang bagus. Dan kereta api ringan berada tepat di luar apartemenku. Beberapa halte darimu ada di arena. Kamu tidak bisa mengalahkannya.”

Di Tampa, James Griffin memposting apartemen satu kamar tidurnya di pusat kota di Craigslist, meminta $1.250 per malam. Jika ia mendapat peminat, ia akan pergi ke tempat lain dan tidak terjebak dalam kemacetan lalu lintas, masalah keamanan, dan keramaian yang akan terjadi di kampung halamannya pada minggu terakhir bulan Agustus.

“Jika jumlah yang ditawarkan cukup tinggi, jika seseorang memutuskan untuk menerimanya, saya akan pusing membersihkan lemari dan melepas perhiasan,” katanya. “Tetapi saya tidak bisa melewatkan kesempatan ini jika orang ingin membayar sebanyak itu.”

Griffin mendaftarkan apartemen tersebut, yang berjarak 10 menit berjalan kaki singkat ke pusat konvensi, dua minggu lalu. Kamar ini menawarkan tempat tidur king, mesin cuci-pengering, internet, dan sistem keamanan. Meski begitu, dia tidak mendapatkan tawaran apa pun yang dianggap realistis.

Sejauh ini, dia hanya mendapat telepon dari orang-orang yang ingin datang ke Tampa untuk memprotes konvensi tersebut.

“Mereka ingin menghabiskan $100 atau $200 per malam,” katanya. “Itu tidak layak bagiku.”

Dia masih berharap seseorang mau tinggal di dekat konvensi dan bersedia membayar $1.250 per malam.

“Saya mungkin beruntung,” katanya. “Mungkin seseorang akan menerimaku. Jika ya, aku akan meninggalkan kota dan pergi ke DC selama seminggu. Aku akan mengunjungi kampung halaman mereka.”

Seperti Tampa, konvensi ini merupakan masalah besar bagi Charlotte. Ini adalah acara dengan profil tertinggi yang pernah diselenggarakan kota ini. Berbeda dengan Tampa, Charlotte tidak terbiasa dengan pasar persewaan jangka pendek, sesuatu yang umum di komunitas resor.

Charlotte tidak memiliki pantai atau gunung. Orang-orang mengunjungi kota berpenduduk 760.000 jiwa untuk mengunjungi museum, termasuk NASCAR Hall of Fame, atau menonton Carolina Panthers atau pertandingan NBA Charlotte Bobcats. Ini adalah pusat perbankan dan keuangan. Ketika orang tinggal di Charlotte selama seminggu, mereka biasanya ada di sana untuk urusan bisnis. Dan ketika mereka melakukannya, mereka memesan hotel.

Simon Le, manajer bisnis untuk Grup 15, sebuah perusahaan real estat yang menangani persewaan konvensi jangka pendek di Charlotte, mengatakan dia menerima hampir selusin telepon setiap hari dari orang-orang yang ingin mendaftarkan rumah mereka – tetapi hanya beberapa telepon dalam seminggu dari calon pembeli.

Dan perusahaannya menjadi pilih-pilih. Mereka hanya akan menerima rumah dalam jarak dua mil dari Uptown, kawasan bisnis utama Charlotte. Dia mengatakan dia berharap untuk menyewa lebih banyak rumah sebelum konvensi.

Beberapa pemilik rumah tidak menyerah.

Di Craigslist, ada 904 listing rumah konvensi dan apartemen di kawasan Tampa Bay. Harga, kualitas dan lokasi sangat bervariasi. Salah satu listingnya adalah townhouse mewah dengan 3 kamar tidur, 2,5 kamar mandi di sepanjang Tampa Bay seharga $20.000 untuk seminggu. Yang lainnya adalah sebesar $175 per malam untuk sewa rumah selama 7 malam di dekat taman air bertema putri duyung, 90 menit di utara lokasi konvensi.

Kota Tampa tidak hanya memiliki banyak kamar hotel, namun juga terdapat budaya sewa kondominium-hotel-kondominium yang sudah lama ada di seberang teluk di pantai pasir gula Pinellas County. Karena cuaca cerah sepanjang tahun, pantai dan golf yang indah, Tampa dan Pinellas County juga merupakan rumah bagi budaya rumah kedua yang berkembang pesat.

Faktor menurunnya nilai rumah, tingginya pengangguran, dan lemahnya perekonomian di wilayah Tampa Bay, dan mudah untuk melihat mengapa pemilik rumah ingin menindak mereka yang menyewa untuk RNC. Kesulitan dalam mencapai kesepakatan ada dua, kata agen real estat: Terlalu banyak pemilik properti yang menyewakan rumah mereka dan menetapkan harga di luar jangkauan.

Nick Nicholson dari Bradenton, Florida. memutuskan untuk mendaftarkan rumah keduanya di Craigslist baru-baru ini seharga $200 per malam selama RNC. Dia membelinya sebagai investasi dan saat ini kosong. Ini memiliki tiga kamar tidur, kolam renang dan dekat dengan pantai, sekitar satu jam ke selatan di Bradenton. Nicholson tahu bahwa lokasi tersebut mungkin merugikannya.

“Aku hanya membuangnya ke sana,” katanya.

Nicholson juga menawarkan fasilitas lain: layanan sopir. Dalam iklan tersebut, dia menawarkan untuk mengantar para penyewa berkeliling dengan Lincoln Town Car miliknya.

Sejauh ini belum ada yang menggigit.