Sheriff Texas yang kelelahan menolak undang-undang imigrasi bergaya Arizona

AUSTIN – Imigrasi ilegal tidak termasuk dalam daftar pendek permasalahan yang diajukan oleh sheriff Texas kepada Badan Legislatif tahun ini, namun hal ini bisa menjadi prioritas baru bagi mereka.

Texas mempunyai 254 sheriff, dan meskipun ada perbedaan pendapat mengenai apakah imigrasi ilegal harus menjadi masalah mereka, beberapa anggota Partai Republik mendorong tindakan yang tidak akan memberi mereka pilihan. Lebih dari selusin rancangan undang-undang yang menargetkan imigrasi ilegal menunggu Badan Legislatif ketika mereka bersidang pada hari Selasa, ketika Partai Republik akan memasuki DPR dengan mayoritas konservatif yang bersejarah.

Salah satu rancangan undang-undang mengharuskan polisi untuk menanyakan pengemudi tanpa identitas apakah mereka berada di negara tersebut secara sah. Kebijakan lainnya adalah memotong dana negara untuk departemen-departemen yang tidak menegakkan undang-undang imigrasi.

“Ada perbedaan pendapat di antara rekan-rekan saya mengenai apakah kita harus berada di sini hanya untuk menghentikan individu tanpa alasan yang jelas, dan mempertanyakan status imigrasi mereka,” kata Sheriff Travis County Greg Hamilton, yang yakin bahwa proposal tersebut hanya untuk profiling undangan.

Sheriff Kabupaten El Paso Richard Wiles berencana untuk bergabung dengan kelompok advokasi imigran di Capitol pada hari Kamis, di mana mereka diperkirakan akan mengecam rancangan undang-undang yang menargetkan imigran ilegal karena berdampak buruk bagi perekonomian Texas dan tidak dapat dijalankan secara konstitusional.

Di Arizona, undang-undang baru yang disahkan tahun lalu mengharuskan petugas polisi, ketika menerapkan undang-undang lain, untuk mempertanyakan status imigrasi orang-orang yang mereka curigai berada di negara tersebut secara ilegal. Pemerintahan Obama mengajukan gugatan untuk memblokir sebagian dari undang-undang tersebut, dan hasilnya masih menunggu keputusan di pengadilan federal.

Banyak sheriff Texas di sepanjang perbatasan, yang telah lama menyatakan kekurangan staf dan kekurangan dana akibat perang narkoba yang sengit di Meksiko, menentang langkah-langkah tersebut karena dianggap menguras tenaga deputi mereka. Mereka dan sheriff di Houston dan San Antonio juga prihatin dengan pembuatan profil.

Yang lain tidak melihatnya sebagai suatu keharusan, dan mungkin suatu keharusan. Di Fort Bend County, yang mencakup pinggiran kota Houston yang konservatif, Sheriff Milton Wright mengatakan dia akan mendukung undang-undang yang mewajibkan para deputinya untuk menegakkan undang-undang imigrasi jika pemerintah federal tidak melakukan hal tersebut.

“Jika mereka tidak mau melakukannya, maka kita harus melakukannya,” katanya.

Undang-undang baru Arizona membuat Texas menghadapi pertanyaan-pertanyaan yang tak terelakkan. Texas diperkirakan memiliki 1,6 juta imigran ilegal, nomor dua setelah California, dan Partai Republik menguasai setiap kantor di seluruh negara bagian. Gubernur Rick Perry mengatakan dia tidak mendukung Texas untuk mengesahkan undang-undang yang mirip dengan Arizona, dan pada saat yang sama memuji inisiatif negara bagian tersebut untuk menangani sendiri masalah imigrasi ilegal.

Anggota parlemen Texas telah memperkenalkan undang-undang imigrasi sebelumnya, namun kemudian undang-undang tersebut melemah. Ikatan erat Texas dengan Meksiko bersifat budaya dan ekonomi, dan kelompok bisnis terkemuka di negara bagian tersebut menentang tindakan keras.

Namun antara mayoritas Partai Republik yang baru di DPR dan keberhasilan Arizona, sejumlah anggota Partai Demokrat di Texas tidak mau bertaruh pada peluang RUU tersebut untuk menang kali ini.

“Ada sekelompok anggota Partai Republik baru yang berkampanye dengan retorika yang sangat menghasut, dan sekarang mereka mendapati diri mereka yang memegang kendali,” kata anggota Partai Demokrat. kata Rafael Anchia. “Saya yakin mereka ingin mengirimkan daging merah ke beberapa daerah pemilihan mereka.”

Yang begitu penting adalah masalah Rep. Debbie Riddle menyatakan bahwa dia berkemah di luar jendela petugas untuk memastikan tagihan imigrasinya yang sulit akan menjadi yang pertama. Senator Negara Bagian Dan Patrick telah memperkenalkan rancangan undang-undang yang mewajibkan polisi untuk menanyakan siapa pun yang tidak memiliki tanda pengenal apakah mereka berada di negara tersebut secara ilegal, namun pembawa acara radio di wilayah Houston mengatakan bahwa undang-undang tersebut memberikan keleluasaan bagi petugas. Misalnya, katanya, seorang petugas mungkin memilih untuk tidak menangkap seorang ibu yang tidak bersalah dan merupakan seorang imigran gelap.

Patrick, yang mengunjungi Arizona untuk melihat penerapan undang-undang barunya, mengatakan kemungkinan adanya tantangan hukum bukanlah halangan.

“Terlalu banyak orang yang ingin merunduk dan menutupi serta mengubur kepala mereka di pasir,” kata Patrick. “Ini adalah masalah yang harus kita hadapi. Partai Republik harus bersatu.”

Di sebagian besar wilayah Texas, status hukum tersangka hanya menjadi masalah jika mereka dimasukkan ke penjara. Sidik jari mereka diperiksa melalui database Keamanan Dalam Negeri, dan orang-orang yang ditandai akan dirujuk ke agen imigrasi federal.

Harris County adalah tempat pertama di negara tersebut yang mencoba program federal, yang disebut Komunitas Aman. Tapi sejauh itulah Sheriff Adrian Garcia ingin terlibat dalam penegakan imigrasi.

Garcia mengatakan dia tidak ingin orang-orang takut untuk memanggil polisi untuk meminta bantuan atau memberikan tip kejahatan.

“Undang-undang yang akan mendorong orang untuk berpikir ulang untuk menelepon 911 atau Crime Stoppers, saya punya masalah dengan itu,” katanya.

Beberapa sheriff mengatakan mereka akan menunggu Texas Sheriffs Association mengevaluasi proposal tersebut. Sheriff Bryan County Christopher Kirk, yang mengetuai komite legislatif asosiasi tersebut, mengatakan bulan lalu bahwa dia belum memeriksa laporan tersebut satu per satu.

Asosiasi tersebut memberikan daftar enam prioritasnya kepada anggota parlemen untuk sesi ini. Daftar tersebut mencakup penjara yang penuh sesak, tersangka yang sakit jiwa di penjara lokal, metamfetamin, pencuri yang mengambil dana talangan, dan apa yang digambarkan Kirk sebagai “melindungi kantor sheriff.”

Daftar teratas: keamanan perbatasan. Namun Kirk mengatakan ini bukan tentang imigrasi ilegal.

“Ini soal perdagangan manusia. Perbatasan. Barang selundupan itu bisa berupa obat-obatan atau senjata,” kata Kirk.

Dalam dua sidang legislatif sebelumnya, Patrick mengatakan “terlalu banyak kekacauan” di DPR telah menggagalkan usulan imigrasi. Kali ini, kata Patrick, Partai Republik mempunyai jumlah anggota – dan kemauan untuk bekerja sama dengan penegak hukum.

“Anda harus mendapatkan dukungan mereka,” kata Patrick. “Saya ingin mereka antusias melakukannya.”