Sidang pembunuhan Drew Peterson akan dimulai akhir bulan ini
Setelah tertunda selama bertahun-tahun, persidangan pembunuhan Drew Peterson – sersan polisi pinggiran kota Chicago yang dituduh membunuh istri ketiganya dan dicurigai menghilangkan istri keempatnya – akan dimulai.
Mantan polisi Bolingbrook, Illinois, yang bercanda dengan wartawan dengan cara yang aneh dan muncul dengan acuh tak acuh dalam wawancara televisi dan radio sejak diawasi lebih dari lima tahun lalu, dituduh menguntit Kathleen Savio yang terbunuh pada tahun 2004. Dugaan pembunuhan tersebut awalnya diyakini sebagai tenggelam yang tidak disengaja, tetapi setelah istri keempat Peterson, Stacy Peterson, menghilang, hal itu diselidiki kembali, dan pihak berwenang memutuskan bahwa itu adalah pembunuhan.
Pemilihan juri dijadwalkan akan dimulai pada tanggal 23 Juli, dengan pernyataan pembukaan dijadwalkan satu minggu kemudian, pada tanggal 30 Juli. Persidangan ditunda selama lebih dari dua tahun karena jaksa dan pengacara tersangka berusia 58 tahun itu berselisih mengenai diterimanya bukti-bukti penting, termasuk bak mandi yang digambarkan oleh jaksa sebagai “senjata pembunuhan”.
“Ya, Yang Mulia,” kata Peterson kepada Hakim Will County Edward Burmila ketika ditanya apakah dia “nyaman” dengan tanggal tersebut. “Saya telah mengasingkan diri selama tiga tahun, Pendeta.”
(tanda kutip)
Salah satu tantangan yang dihadapi pengacara adalah meyakinkan juri bahwa mereka tidak tahu, atau setidaknya tidak akan terpengaruh, oleh fakta bahwa Peterson adalah tersangka hilangnya Stacy Peterson. Kedua kasus tersebut mendapat publisitas luas, berkat sifat Peterson yang suka berteman dalam menghadapi kecurigaan dan film televisi Lifetime yang dibintangi Rob Lowe sebagai Peterson. Pengacara pembela mengakui bahwa tidak mungkin menemukan juri yang tidak mengetahui tentang Stacy Peterson.
“Tidak akan disebutkan… bahwa dia telah meninggal, diduga tewas, dibunuh oleh terdakwa atau hal-hal serupa lainnya,” tegas Burmila.
Peterson belum didakwa atas hilangnya Stacy Peterson, namun tetap menjadi satu-satunya tersangka.
Hakim memutuskan pada hari Selasa bahwa bak mandi tempat jenazah Savio ditemukan tidak dapat dibawa ke pengadilan.
Polisi negara bagian memindahkan bak mandi tersebut pada tahun 2008 dan telah lama menganggapnya sebagai bukti penting.
“Bak mandi sekarang pada dasarnya adalah senjata pembunuhan,” kata John Connor, asisten pengacara negara, di pengadilan awal pekan ini.
Jaksa berencana memberikan kesaksian bahwa luka yang dialami Savio bukan disebabkan oleh terpeleset dan terjatuh di bak mandi. Menunjukkan bak mandi kepada juri dapat membantu mereka membuat kasus mereka lebih baik daripada mengandalkan foto.
Pengacara Peterson, Joseph Lopez, berpendapat bahwa menyeret bak mandi ke dalam bak mandi bisa menyesatkan di pengadilan.
“Mereka tidak bisa begitu saja menggulungnya di atas boneka dan berkata: ‘Ini bak mandinya, periksalah,'” kata Lopez di pengadilan.
Burmila memutuskan bahwa bak mandi tersebut tidak boleh dibawa ke ruang sidangnya, namun terbuka kemungkinan bahwa para juri dapat melihatnya di bekas rumah Savio jika keluarga yang sekarang tinggal di sana mengizinkan bak mandi tersebut dipasang kembali.
