Sidang pembunuhan George Zimmerman dimulai dengan hakim menolak penundaan

Persidangan terhadap George Zimmerman, kapten pengawas lingkungan Florida yang dituduh membunuh remaja Trayvon Martin ketika sedang berpatroli, dimulai Senin dengan hakim menolak permintaan pembela untuk menunda persidangan.

Hakim Wilayah Debra Nelson menolak permintaan tersebut setelah pemimpin pengacara Mark O’Mara mengatakan kepada hakim bahwa tim pembelanya memerlukan beberapa minggu lagi untuk bersiap.

“Kami belum cukup siap dan memerlukan lebih banyak waktu,” kata O’Mara.

O’Mara menyalahkan jaksa atas keterlambatan penyerahan bukti dan mengatakan dia memerlukan waktu untuk mewawancarai pengacara keluarga Martin. Jaksa menolak permintaan penundaan tersebut.

Pemilihan juri dalam kasus ini juga dimulai Senin.

Kelompok yang terdiri dari 100 calon juri akan dibagi menjadi kelompok-kelompok yang terdiri dari 21 orang, dengan masing-masing calon juri dibawa ke ruang untuk diinterogasi oleh hakim, negara bagian, dan pembela.

Kelompok calon juri pertama mengisi kuesioner tentang diri mereka sendiri dan kemampuan mereka untuk menjadi juri saat jaksa dan pengacara pembela berusaha menemukan enam calon juri dan empat pengganti.

Zimmerman hadir di ruang ganti juri saat pengacara dan jaksa penuntut memperkenalkan diri mereka kepada calon juri.

Pengacara dari kedua belah pihak kemudian membalik-balik jawaban kuesioner di ruang sidang.

Nelson mengatakan pemilihan juri akan bergantian dengan kelanjutan persidangan untuk menentukan apakah dia akan mengizinkan kesaksian para ahli pengenalan suara yang mengatakan mereka mungkin dapat mengidentifikasi siapa yang berteriak pada rekaman 911 yang direkam selama konfrontasi Zimmerman dengan Trayvon Martin.

Empat calon juri diwawancarai selama persidangan dan seleksi dilanjutkan pada hari Selasa pukul 9 pagi

Penembakan pada 12 Februari 2012 di Florida tengah memicu perdebatan nasional yang sengit mengenai isu-isu seperti pengendalian senjata, keadilan yang setara, dan ras setelah Zimmerman, seorang Hispanik, menembak dan membunuh Martin, seorang remaja kulit hitam.

Di sana, Zimmerman yang berusia 29 tahun mengaku menembak dada Martin dengan peluru 9mm miliknya. pistol setelah menelepon polisi, meninggalkan truk pikapnya untuk mengikuti Martin, kemudian berkelahi dengan remaja berusia 17 tahun pada malam hujan di gerbang Retret di komunitas Twin Lakes.

Namun Zimmerman juga mengatakan remaja itu berbalik dan menyerangnya saat dia berjalan kembali ke truknya – meninju wajahnya dan membanting bagian belakang kepalanya ke trotoar.

(tanda kutip)

Foto yang diambil malam itu menunjukkan Zimmerman dengan hidung patah, memar dan luka berdarah di bagian belakang kepalanya.

Pejabat penegak hukum di Gedung Pengadilan Seminole County pada hari Senin memperkirakan akan ada sejumlah pengunjuk rasa yang mendukung keluarga Martin atau Zimmerman. Namun sejauh ini massa masih menjauhi hari pertama persidangan. Tierrel Mathis, seorang mahasiswa hukum A&M Florida, adalah satu-satunya orang di area berpagar yang diperuntukkan bagi protes dan dia bahkan tidak menggambarkan dirinya sebagai seorang pengunjuk rasa. Dia mengatakan dia hanya ingin melihat dimulainya salah satu persidangan paling bergengsi di Florida tengah.

“Saya pikir akan ada banyak orang,” kata Mathis.

Ayah Martin, Tracy Martin, berbicara kepada wartawan dan menyatakan lega karena persidangan telah dimulai.

“Kami mengharapkan pengadilan yang adil dan tidak memihak,” kata Tracy Martin. “Kami meminta agar masyarakat terus tetap damai sementara kami menaruh kepercayaan pada sistem peradilan.”

Saudara laki-laki George, Robert Zimmerman, Jr., mengatakan kepada wartawan hari Senin bahwa keluarganya “sangat yakin dengan hasil kasus ini.”

“Mereka tidak hanya harus membuktikan bahwa itu adalah pembunuhan seperti yang mereka klaim; mereka juga harus membuktikan pada saat yang sama bahwa hal itu tidak mungkin dilakukan untuk membela diri,” katanya.

Kasus ini diperkirakan akan berlangsung sekitar enam minggu. Jika terbukti bersalah, Zimmerman menghadapi hukuman penjara seumur hidup.

Jaksa diperkirakan akan membawa Trayvon Martin yang berprofil rasis kepada Zimmerman. Mereka juga diperkirakan akan mengatakan bahwa dialah yang memulai perkelahian tersebut dan merupakan calon petugas polisi yang melampaui wewenangnya sebagai kapten patroli, dengan berpatroli di komunitas wilayah Orlando tempat dia dan tunangan ayah Martin tinggal.

“Cerita negara bagian ini akan menjadi… Zimmerman adalah seorang pengawas lingkungan yang kuat, seorang calon petugas yang suka menggunakan wewenangnya,” kata Randy McClean, seorang pengacara pembela Florida.

Penyelidik mengetahui Zimmerman sedang berpatroli setelah serangkaian perampokan di komunitas Sanford, Florida. Dan mereka tahu pertengkaran itu terjadi ketika Martin, yang sedang berkunjung dari daerah Miami, kembali dari toko serba ada tempat dia membeli Skittles dan es teh dan sesaat sebelum pertengkaran itu dia mendapat telepon seluler dari seorang teman wanitanya.

Namun rincian dan keterangan lain pada malam itu masih diperdebatkan dan diperkirakan akan menjadi fokus argumen pengadilan.

Jaksa mengatakan Zimmerman melacak Martin dan memulai perkelahian.

Zimmerman mengatakan Martin melihat pistolnya disarungkan di pinggangnya dan di bawah pakaiannya dan berkata, “Kamu akan mati malam ini.”

Dia juga mengatakan Martin mengambil pistolnya terlebih dahulu dan menembak. Martin tertembak di bagian dada dari jarak dekat dan meninggal di lokasi kejadian.

Berdasarkan undang-undang Florida, seseorang dapat secara hukum menembak seseorang untuk membela diri untuk mencegah kematian atau cedera tubuh yang parah.

Penuntut harus membuktikan tanpa keraguan bahwa meskipun tindakan Zimmerman tidak direncanakan, tindakan tersebut menunjukkan “pikiran bejat” yang tidak mempertimbangkan ancaman tindakannya terhadap kehidupan manusia.

O’Mara harus menunjukkan bahwa kliennya mengkhawatirkan nyawanya dan bahwa ras bukanlah faktor dalam mengikuti Martin atau menembak remaja tersebut, yang sebagian kepalanya ditutupi hoodie.

“Tantangan O’Mara adalah untuk menunjukkan bahwa Trayvon tidak diprofilkan, bahwa Zimmerman melihat sesuatu yang tampak mencurigakan atau hal lain yang menyebabkan dia melakukan kontak dengan Trayvon,” kata McClean juga.

Zimmerman terkenal di kalangan petugas polisi karena sering menelepon untuk melaporkan orang dan kejadian mencurigakan dan diminta untuk tetap berada di dalam kendaraannya pada malam penembakan.

Hanya sedikit warga yang bisa memberikan gambaran yang baik kepada penyelidik tentang apa yang terjadi, dan beberapa warga memberikan keterangan yang bertentangan tentang siapa yang berada di atas siapa selama perkelahian.

Namun panggilan 911 yang dilakukan oleh tetangga menangkap teriakan minta tolong selama perkelahian dan kemudian suara tembakan. Orang tua Martin mengatakan teriakan minta tolong itu berasal dari putra mereka, sementara ayah Zimmerman bersaksi bahwa teriakan itu berasal dari putranya. Pakar pengenalan suara dapat memainkan peran penting dalam membantu juri memutuskan siapa yang berteriak, asalkan mereka diizinkan untuk bersaksi.

Selama berhari-hari, penembakan Trayvon Martin tidak mendapat perhatian kecuali beberapa berita kecil di media lokal. Polisi Sanford, setelah menanyai Zimmerman, melepaskannya dan jaksa setempat memilih untuk tidak segera mengajukan tuntutan.

Hal itu berubah setelah orang tua Martin menyewa seorang pengacara hak-hak sipil terkemuka. Dia mulai mengeluh kepada media, menuduh polisi dan jaksa membiarkan pembunuh seorang anak kulit hitam bebas dan menghubungi pemimpin hak-hak sipil lainnya, termasuk Jesse Jackson dan Al Sharpton, untuk meminta dukungan mereka.

Peristiwa tersebut memicu protes di Sanford dan di seluruh negeri, dengan ribuan orang menuntut agar Zimmerman diadili. Gubernur Rick Scott menunjuk Jaksa Negara Bagian Angela B. Corey dari daerah sekitar Jacksonville County untuk menyelidiki kembali kasus tersebut.

Empat puluh empat hari setelah kematian Martin, Corey menuntut Zimmerman dengan pembunuhan tingkat dua dan menangkapnya. Selama setahun terakhir, Zimmerman telah bebas dari jaminan $1 juta dan hidup dalam pengasingan. Pembelaannya dibayar oleh kontribusi pribadi melalui situs yang didirikan O’Mara.

O’Mara memutuskan untuk tidak mengadakan sidang “bertahan” di mana hanya hakim yang akan memutuskan apakah akan membatalkan kasus tersebut atau melanjutkan ke persidangan.

“Kasus ini menurut saya dan menurut saya faktanya merupakan kasus pembelaan diri yang jelas dan lugas berdasarkan bukti-bukti forensik,” ujarnya.

Nelson telah memutuskan bahwa pengacara pembela tidak akan dapat menyebutkan penggunaan ganja Martin di masa lalu, skorsing dari sekolah dan perkelahian di masa lalu selama pernyataan pembukaan, meskipun Nelson membuka kemungkinan bahwa pembela dapat mencoba lagi nanti di persidangan jika dapat menunjukkan relevansi. .

Situasi seperti ini bisa muncul jika jaksa berusaha menggambarkan Martin sebagai anak malaikat.

Para juri ingin mendengar pendapat Zimmerman.

“Saya tidak bisa melihat dia tidak (bersaksi),” kata David Hill, pengacara pembela Florida lainnya. “Dia satu-satunya yang bisa mengatakan ‘Saya takut akan nyawa saya dan inilah yang terjadi.’ “

Saksi penting lainnya adalah teman perempuan Martin, yang berbicara kepadanya melalui telepon seluler.

Dia mengatakan bahwa selama percakapan itu Martin memberitahunya bahwa seseorang mengikutinya dan dia juga mendengar percakapan singkat antara dia dan seseorang sebelum telepon ditutup.

Martin ditembak tak lama setelah itu. Namun O’Mara telah mempertanyakan kredibilitasnya, menuduhnya berbohong tentang melewatkan pemakaman Martin karena dia berada di rumah sakit.

O’Mara mengatakan dia ragu akan menemukan enam juri dan empat juri pengganti yang belum mendengar tentang kasus ini, namun tujuannya adalah menemukan juri yang belum membentuk opini. Hakim memutuskan bahwa identitas calon juri akan tetap anonim dalam upaya melindungi mereka dari pelecehan dan tekanan publik selama persidangan. Dia menolak permintaan pembelaan untuk menyita calon juri selama pemilihan juri.

Pihak pembela akan memiliki kesempatan yang lebih baik untuk menjadi juri jika anggotanya adalah warga negara yang lebih tua, lebih konservatif, dan percaya pada hak untuk memanggul senjata, kata Hill dan McClean.

“Jika ada orang Afrika-Amerika yang menjadi juri, mereka akan lebih bersimpati pada Trayvon Martin,” kata McClean.

Jaksa menolak memberikan komentar mengenai kasus ini di luar ruang sidang, namun jaksa utama Bernie de la Rionda mengindikasikan dalam sidang baru-baru ini bahwa ia sangat menyadari tekanan yang ditimbulkan oleh kasus ini terhadap semua pihak yang terlibat. Wartawan dari kelompok media nasional menghadiri sidang tersebut, dan area di luar gedung pengadilan telah ditetapkan untuk unjuk rasa yang diperkirakan akan terjadi.

“Kami ingin memastikan persidangan ini disidangkan di ruang sidang dan bukan di luar ruang sidang,” kata de la Rionda.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.