Sikap Capitol: Pos harus dilalui

WASHINGTON – Postingan harus dikirim oleh…

Tampaknya menembus kanopi wilayah udara terlindungi yang menutup Gedung Putih dan ibu kota AS dari potensi ancaman teroris.

Surat tersebut akan diangkut langsung ke halaman barat US Capitol, sekitar 150 meter dari kantor pembicara, melalui girokopter baling-baling tunggal. Ini adalah alat terbang yang sepertinya dirancang oleh Dr. Seuss.

Doug Hughes, seorang tukang pos berusia 61 tahun dari Ruskin, Florida, menulis surat kepada 535 anggota Kongres. Dia ingin menegaskan tentang uang yang berlebihan dalam politik.

Hughes benar-benar menyampaikan maksudnya – hanya saja bukan maksudnya.

Hampir 14 tahun setelah teroris berencana menjatuhkan jet ke Capitol pada 9/11, Hughes menunjukkan bagaimana pusat pemerintahan Amerika masih rentan terhadap kemungkinan serangan dari atas.

Gyrocopters mencapai kecepatan maksimum 45 mil per jam dan mencapai ketinggian 300 kaki. Jadi tidak mengherankan jika salah satu saksi mata Capitol Air Show hari Rabu membandingkan gambar gyrocopter Hughes yang melintasi langit dengan ET. Sistem pertahanan udara melindungi Capitol dan gedung federal lainnya di pusat kota Washington. Namun dengan mempertimbangkan model 9/11, pemerintah mendirikan instalasi tersebut untuk menghalau pesawat tradisional yang mendekat dari ketinggian.

Dengan kata lain, Hughes hampir bisa terbang tanpa terdeteksi radar.

Itu adalah tukang pos dari Florida. Apa yang terjadi jika militan ISIS melarikan diri?

Gyrocopter bukanlah drone. Namun kekhawatirannya serupa. Beberapa bulan yang lalu, pejabat federal merasa khawatir setelah seseorang mendaratkan drone di halaman Gedung Putih. Del. Eleanor Holmes Norton, DD.C., berpendapat bahwa Dinas Rahasia memerlukan kejelasan dari Administrasi Penerbangan Federal mengenai pengoperasian drone di zona larangan terbang federal. Agustus lalu, Polisi Capitol AS menangkap seorang pria yang menerbangkan drone di halaman Capitol. Omong-omong, USCP telah melarang pengoperasian drone di sekitar Capitol. Hal ini tercantum dalam pasal 16.2.90 peraturan USCP yang “melarang penggunaan model roket, model pesawat layang yang dikendalikan dari jarak jauh atau dengan tangan, pesawat model, atau kendaraan udara tak berawak”.

Peraturan USCP 16.2.80 juga memberi tahu masyarakat bahwa mereka tidak boleh menerbangkan layang-layang di Capitol.

Meskipun mungkin itulah yang ingin disampaikan Hughes kepada anggota parlemen mengenai cara mereka membiayai kampanye politik.

Inilah yang membingungkan para anggota parlemen: Bagaimana bisa sebuah pesawat tanpa izin dalam bentuk apa pun bisa merayap begitu dekat dengan ibu kota AS? Dan apa yang bisa dilakukan seseorang untuk mengatasinya?

Michael McCaul, R-Texas, ketua Komite Keamanan Dalam Negeri DPR, mengatakan kepada The Associated Press beberapa saat setelah kejadian bahwa polisi bisa saja menembak jatuh girokopter tersebut jika terbang lebih dekat ke Capitol. Tidak ada yang tahu pasti bagaimana hal itu akan terjadi sejak Hughes mendarat sekitar 150 kaki dari balkon yang menuju ke kantor Ketua DPR John Boehner, R-Ohio.

Anggota parlemen lainnya berspekulasi bahwa petugas bisa saja menembaki Hughes dengan senjata panjang. Hughes melesatkan pesawatnya ke dasar lereng berumput, tepat di depan Capitol. Situs ini adalah tempat para pekerja membangun panggung dan panggung untuk Hari Peringatan tahunan dan konser tanggal 4 Juli. Lokasinya hanya sepelemparan batu dari tempat seorang pria menembak dan bunuh diri di Capitol Hill pada akhir pekan lalu. Tidak jelas bagaimana penegakan hukum dapat menjatuhkan Hughes antara tempat dia mendarat dan Capitol itu sendiri – terutama jika niatnya jahat dan dia bermaksud untuk menabrakkan girokopter ke dalam gedung.

Tentu saja, episode Rabu sore itu bukannya tanpa preseden.

Ada serangan udara lain di Capitol selama bertahun-tahun. Menariknya, pemandangan ini biasanya terjadi pada hari-hari musim semi yang berkilauan dengan keindahan yang tak tertandingi dan langit cerah. Saat itulah pilot amatir, yang gelisah karena demam kabin, membuka bungkus Cessnas dan Piper mereka dari penutup nilon dan terbang ke angkasa. Beberapa menyimpang dari jalur ke Washington. Angkatan Udara atau Garda Nasional Udara menerbangkan jet. Mereka mencegat pesawat yang melanggar dan mengawal mereka ke lapangan terbang terdekat di Leesburg, Virginia atau Frederick, Md.

Dalam beberapa tahun pertama setelah 11 September, serangan pesawat ini menyebabkan kekacauan ekstrem di Capitol. USCP membuat anggota parlemen, staf, dan wisatawan ketakutan ketika para pejabat mencoba membersihkan kampus. Kasus terburuk terjadi pada bulan Juni 2004, tepat ketika upacara peringatan Presiden Reagan di Capitol Rotunda akan segera dimulai. Segala tindakan pengamanan telah dilakukan di Capitol ketika para pemimpin dunia seperti Mikhail Gorbachev dan Margaret Thatcher berbaris untuk memberikan penghormatan terakhir.

Dan kemudian sebuah pesawat Polisi Negara Bagian Kentucky yang membawa Gubernur Kentucky saat itu, Ernie Fletcher, keluar jalur. Pihak berwenang mengerahkan F-16 dan Capitol menjadi kacau balau. Itu adalah hukuman penjara tanpa batas waktu dengan orang-orang yang melarikan diri dari Capitol. Beberapa orang terluka dalam proses tersebut.

Bertahun-tahun sejak itu, para pejabat telah secara drastis meningkatkan cara mereka menangani potensi serangan udara. Namun dalam kasus Hughes, tidak ada peringatan. Faktanya, beberapa anggota parlemen dan pembantu Kongres mengeluh bahwa pihak berwenang hanya memberikan satu peringatan, pembaruan, atau instruksi tentang girokopter. Beberapa anggota DPR berpendapat bahwa mereka hanya belajar dari media.

USCP dengan cepat menutup radius beberapa blok di Front Barat Capitol. Jalan Konstitusi dan Kemerdekaan di kedua sisi Capitol tetap terbuka. Sementara itu, urusan kongres berlanjut di dalam. Perdana Menteri Irak Haider al-Adabi bertemu sesuai jadwal dengan Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., dan Pemimpin Minoritas Harry Reid, D-Nev.

Sebuah upacara berlangsung di Capitol Visitor Center dan menganugerahkan Medali Emas Kongres kepada Doolittle Tokyo Raiders. Ini adalah serangan pertama AS di daratan Jepang setelah Pearl Harbor – dan merupakan serangan yang berani. DPR dan Senat masih bersidang. Ketua Komite Alokasi Senat Mike Enzi, R-Wyo., memimpin perdebatan mengenai ketentuan anggaran. Ketua Komite Cara dan Sarana DPR Paul Ryan, R-Wis., menjalankan RUU kebijakan pajak.

Sebagian besar aktivitas di Capitol tampak berjalan seperti biasa.

Namun posisi keamanan yang dikotomis tampaknya meresahkan – mengingat potensi bencana jika niat Hughes jahat.

Beberapa orang di Capitol Hill telah mengajukan pertanyaan etika yang serius tentang Tampa Bay Times. The Times rupanya sudah berbulan-bulan mendahului aksi Hughes dan bahkan mengirim stafnya ke Washington untuk mendokumentasikan eksploitasi tersebut. Haruskah surat kabar terlibat dalam tindakan tersebut, terlepas dari kemungkinan terjadinya kepanikan dan bahaya keamanan yang ditimbulkannya terhadap Capitol?

“Bagaimana kalau pesawat itu menabrak gedung?” tanya salah satu sumber, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya. “Bagaimana jika (Hughes) terbunuh?”

Tampa Bay Times berpendapat bahwa penegak hukum mengetahui rencana Hughes dan dia tidak menimbulkan ancaman. Ada juga kabar bahwa seseorang memberi tahu Secret Service tentang langkah Hughes.

“Laporan media yang menunjukkan bahwa kantor lapangan Dinas Rahasia di Tampa diberitahu oleh warga mengenai niat pelaku pada hari ini adalah salah,” kata juru bicara Dinas Rahasia Brian Leary.

Sementara itu, pemandangan di luar Capitol berubah menjadi rasa penasaran yang gelisah terhadap girokopter. USCP mengirim robot kecil, mengingatkan pada penjelajah Mars NASA, untuk memeriksa kendaraan apakah ada bahan peledak atau bom. Kerumunan turis berkumpul di dekat Kebun Raya Amerika Serikat untuk menonton pertunjukan tersebut. Beberapa wisatawan turun ke tangga kolam refleksi, menyesuaikan kacamata hitam mereka dan menyeruput soda. Sementara itu, sederetan bebek melayang melalui kolam pantulan, tidak menyadari pemandangan aneh yang terjadi di belakang mereka.

Surat harus lewat.