Simmons mendapat skor 18 sebagai no. 9 wanita Tennessee mengalahkan Missouri 84-39 untuk kemenangan kelima berturut-turut

KNOXVILLE, Tenn. – Pendekatan uptempo Missouri dimainkan tepat di tangan Meighan Simmons dan no. 9 Tennessee bermain.

Simmons mencetak 18 poin pada hari Kamis saat Lady Vols menggunakan pertahanan mereka yang menyesakkan untuk mengalahkan Missouri 84-39 untuk kemenangan kelima berturut-turut mereka. Tennessee tidak pernah tertinggal karena menggunakan langkah cepat untuk membukukan kemenangan paling timpang sejak mengalahkan Alabama 110-45 pada 6 Januari 2011.

“Saya sangat menyukai permainan seperti itu,” kata Simmons. “Saya suka naik dan turun. Saya senang bisa mencuri dan terus melakukannya. Mereka menganggap saya Kelinci Energizer. Saya memanfaatkan permainan seperti itu. Ini membuat kekuatan kami menonjol.”

Tennessee (12-3, 3-0 Konferensi Tenggara) juga menetralisir kekuatan terbesar Missouri dengan meredam serangan tembakan 3 angka paling produktif di negara itu.

The Tigers (12-5, 1-2) mencetak rekor SEC dengan 18 lemparan tiga angka dalam kemenangan 82-77 atas Auburn pada hari Minggu dan menembakkan 50 persen dari luar garis pada hari itu. Missouri memimpin negaranya dalam pertandingan hari Kamis dengan 10 lemparan tiga angka per game.

Tapi Tigers gagal total pada hari Kamis.

Missouri menembakkan 19,7 persen secara keseluruhan dengan memasukkan 9 dari 36 lemparan tiga angka dan 4 dari 30 tembakan tiga angka. 36 percobaan 3 angka The Tigers adalah yang terbanyak yang pernah dilakukan lawan Tennessee.

Pelatih Lady Vols Holly Warlick mengatakan dia memastikan untuk mengingatkan para pemainnya bahwa Missouri memiliki rekor performa dari jarak 3 poin.

“Ketika Anda memiliki tim yang menembakkan 3 bola seperti yang mereka lakukan, mereka tidak akan pernah keluar dari permainan,” kata Warlick. “Itu adalah prioritas nomor 1 kami, tidak membiarkan mereka menembakkan 3 bola seperti yang mereka lakukan.”

Missouri harus mengandalkan tembakan tiga angka lagi pada hari Kamis karena Tennessee tidak membiarkan Tigers mendapatkan peluang di dekat keranjang. Missouri hanya membuat satu keranjang dari dalam busur 3 poin sepanjang babak pertama.

The Tigers gagal dalam 11 tembakan pertama mereka dari jarak 2 poin sebelum Bri Kulas mencetak gol melalui umpan dalam dengan waktu tersisa 3:59 sebelum turun minum. Center Tennessee Isabelle Harrison dan penyerang Bashaara Graves memastikan Missouri jarang melakukan tembakan yang tidak terbantahkan dari dekat keranjang.

“Kehadiran kami di sana, Anda tahu, itu memengaruhi pengambilan gambar mereka,” kata Harrison.

Harrison mencetak 12 poin, melakukan 15 rebound, yang merupakan angka tertinggi dalam kariernya, dan memblok empat tembakan. Graves menyumbang 16 poin dan delapan rebound. Taber Spani menambah 11 poin untuk Tennessee.

Lady Vols mengungguli Missouri 40-6 dalam poin, 24-5 dalam poin off turnover, 22-0 dalam poin peluang kedua dan 21-2 dalam poin fastbreak.

Morgan Eye memimpin Missouri dengan 18 poin sambil menembakkan 6 dari 17 lemparan tiga angka. 17 percobaan 3 poinnya adalah yang terbanyak yang dilakukan pemain wanita mana pun di Thompson-Boling Arena, markas Lady Vols, sejak musim 1987-88. Eye mencetak 11 dari 18 tembakannya dari luar garis melawan Auburn, menyelesaikan rekor permainan tunggal NCAA dengan 3 detik.

“Saya merasa seperti ada beberapa gadis yang mengejar saya dari layar, dan rekan satu tim saya melakukan pekerjaan yang baik hanya dengan memeriksa saya,” kata Eye. Saya masih memiliki penampilan yang bagus dan saya memberikan pujian kepada rekan satu tim saya atas hal itu.

Lady Vols membangun keunggulan babak pertama 48-21 dengan mencetak gol hampir sesuka hati dalam 14 menit pertama. Harrison hampir mencetak double-double di babak pertama saja dengan sembilan poin dan 11 rebound.

Kedua tim lebih memilih langkah cepat, dan Lady Vols berkembang karena kesediaan Missouri untuk berlari naik turun bersama mereka.

“Itulah cara kami bermain setiap hari,” kata pelatih Missouri Robin Pingeton. “Itulah cara kami akan terus bermain.”

Tennessee mendingin secara signifikan dari sana. Lady Vols hanya mencetak enam poin dalam enam menit terakhir babak pertama dan gagal dalam sembilan dari 10 tembakan pertama mereka di babak kedua, tetapi tembakan dingin Missouri mencegah Tigers memotong keunggulan di bawah 25 poin.

Setelah memasukkan 5 dari 14 lemparan tiga angka pada paruh pertama, Missouri hanya memasukkan 4 dari 22 lemparan tiga angka pada sisa pertandingan. The Tigers terus melepaskan tembakan dari jarak 3 poin dan tidak pernah bisa melakukan apa pun di dalam garis melawan pertahanan Tennessee yang menghukum.

Namun penampilan buruk Tennessee di awal babak kedua memungkinkan Warlick memberikan kritik yang membangun kepada para pemainnya bahkan ketika mereka merayakan kemenangan yang timpang.

“Saya pikir di babak kedua kami akan menyerah,” kata Warlick. “Saya tidak berbicara dengan mereka dengan cara apa pun untuk meningkatkan skor, tapi saya hanya ingin kami bermain keras sepanjang waktu. Terlepas dari siapa Anda bermain, upaya kami harus konsisten.”