Sistem pemungutan suara kaukus Iowa terancam oleh peretas

KOTA IOWA, Iowa – Para pejabat Partai Republik Iowa mengambil langkah-langkah baru untuk mengamankan sistem penghitungan suara mereka setelah ancaman anonim menunjukkan bahwa para peretas mungkin mencoba mengganggu kaukus pencalonan presiden bulan depan.

Sebuah video yang diunggah ke YouTube menampilkan suara yang dihasilkan komputer yang mengecam sistem politik yang korup dan menyerukan para pendukungnya untuk “menutup secara damai” kaukus 3 Januari.

Video tersebut mengaku berasal dari Anonymous, sekelompok peretas terorganisir yang telah berhasil melakukan serangan komputer di masa lalu.

Penyelidik tidak yakin apakah video tersebut asli, namun pejabat partai telah menginstruksikan kaukus daerah untuk menggunakan kertas suara sebagai sistem cadangan dan telah mengambil langkah-langkah lain untuk melindungi database dan situs web yang menampilkan hasil kaukus.

Partai tersebut khawatir penundaan tersebut dapat mengganggu pengaruh tradisional kaukus Iowa. Kandidat yang berprestasi cenderung mendapatkan momentum dalam pemilihan presiden, sementara kandidat yang berada di urutan paling belakang mungkin akan tersingkir.

“Dengan pandangan media tertuju pada negara, hal terakhir yang ingin kami lakukan adalah menghadapi situasi di mana ada masalah dengan sistem pemberitaan. Kami tidak ingin itu menjadi beritanya,” kata Wes Enos, salah satu anggota dari komite pusat dan direktur politik untuk Minnesota Rep. Kampanye Michele Bachmann di Iowa.

Video berdurasi dua menit tersebut menampilkan suara yang dihasilkan komputer yang mengecam apa yang disebutnya sebagai sistem politik korup yang menguntungkan perusahaan dan menyerukan para pendukungnya untuk “menutup secara damai kaukus pertama di Iowa. Video tersebut mengklaim berasal dari Anonymous, sebuah kelompok peretas terorganisir yang mengklaim bertanggung jawab atas serangan terhadap target mulai dari pemerintah Peru hingga Paypal.

Mantan aktivis Occupy Des Moines, Clarke Davidson, mengaku mengunggah video tersebut di YouTube. Dia mengatakan dia melakukannya setelah pria bertopeng meninggalkan tendanya di luar tendanya dekat ibu kota negara bagian pada 3 November.

Para penyelidik tidak yakin apakah video itu asli, dan otoritas negara bagian tidak mengambil tindakan apa pun karena seruan untuk “menutup secara damai” kaukus tidak berarti kejahatan, kata Jim Saunders, direktur Iowa Intelligence Fusion Center di departemen luar negeri. keselamatan publik.

Tidak seperti kebanyakan pemilihan pendahuluan presiden, yang diselenggarakan oleh pemerintah negara bagian, kaukus Iowa dijalankan oleh partai politik. Pada 3 Januari, para pemilih di 1.784 daerah pemilihan di 99 wilayah di Iowa akan berkumpul untuk menyatakan preferensi mereka terhadap seorang kandidat. Hasil-hasil tersebut kemudian dilaporkan kepada negara pihak, kemudian ditabulasikan secara elektronik dan dilaporkan kepada publik melalui sebuah situs web.

Ryan Gough, pegawai negeri Partai Republik yang bertanggung jawab mengoordinasikan kaukus, mengatakan partainya mengambil langkah-langkah untuk melindungi data pemilunya, tetapi menolak berkomentar secara spesifik agar tidak memberikan “rencana permainan” kepada peretas.

Partai Republik juga mendorong para aktivis partai yang memiliki suara di distrik tersebut untuk menggunakan kertas suara dibandingkan mengacungkan tangan, seperti yang telah dilakukan di beberapa daerah. Surat suara akan menjadi cadangan jika terjadi kebingungan di kemudian hari mengenai hasilnya.

Drew Ivers, ketua Perwakilan Texas. Tim kampanye Ron Paul di Iowa dan anggota komite pusat Partai Republik di negara bagian tersebut mengatakan para pejabat dan konsultan partai juga akan memantau setiap ancaman peretasan menggunakan perangkat lunak dan metode lain, namun menambahkan: “Bagaimana Anda menghentikan seorang peretas? Itulah pertanyaannya.”

“Jika ada peretas yang masuk dan mengacaukan segalanya, kami dapat merekonstruksi (hasilnya),” ujarnya. “Ini akan memakan waktu cukup lama. Mungkin memakan waktu satu atau dua hari, tapi kita bisa melakukannya.”

Di antara negara bagian yang melakukan pemungutan suara awal, kekhawatiran mengenai peretasan adalah hal yang paling dikhawatirkan oleh pejabat Iowa. Di New Hampshire, yang pemilihan pendahuluannya dilakukan satu minggu setelah kaukus Iowa, para pejabat sebagian besar mengandalkan proses manual yang menggunakan kertas dan tidak terlalu rentan terhadap serangan terhadap sistem komputer, kata Asisten Menteri Luar Negeri Anthony Stevens. Di Carolina Selatan, 11 hari kemudian, juru bicara Komisi Pemilihan Umum Negara Bagian Chris Whitmire mengatakan dia tidak mengetahui adanya kekhawatiran.

Namun Douglas Jones, seorang profesor ilmu komputer di Universitas Iowa yang menjadi konsultan bagi kedua partai politik, mengatakan bahwa Partai Republik Iowa mempunyai hak untuk mengkhawatirkan keamanan sistem komputer mereka. Internet, katanya, “semakin menjadi seperti Wild West.”

“Sangat jelas konsolidasi data dan pengumpulan data kaukus, yang menentukan berita utama keesokan paginya, siapa yang bisa memilih keluar atau mengundurkan diri dari proses tersebut, semua itu rapuh,” kata Jones. “Jika saya adalah salah satu dari `hacktivist’ yang tidak memiliki keraguan, saya akan sangat tergoda untuk melihat apakah saya bisa masuk ke komputer dan melihat apakah saya bisa membuat “SpongeBob SquarePants” menang.”