Skandal korupsi Guatemala menunjukkan kekuatan jaksa yang independen, memberi harapan akan perubahan

KOTA GUATEMALA – Tindakan tegas yang diambil terhadap para politisi yang terjebak dalam skandal korupsi yang kian meningkat di Guatemala adalah tanda-tanda bahwa perubahan positif mungkin akan terjadi di negara miskin yang telah lama dijarah oleh para elitnya, kata para analis.

Mantan Wakil Presiden Roxana Baldetti diperintahkan untuk diadili pada hari Selasa, ketika Mahkamah Agung Guatemala mengambil langkah pertama untuk mengizinkan proses pemakzulan terhadap Presiden Otto Perez Molina dalam kasus penipuan yang telah menjerumuskan negara tersebut ke dalam krisis politik dan memicu protes besar-besaran.

Para analis mengatakan langkah ini memberikan harapan bahwa jaksa agung yang kuat dan didukung oleh komisi penyelidikan internasional yang sudah matang dan berpengalaman dapat memberantas korupsi.

“Hal ini dalam beberapa hal sangat menarik bagi mereka yang selama ini sangat prihatin dengan korupsi dan kelas politik elit yang menjarah negara,” kata Eric Olson, pakar Amerika Tengah di Mexico Institute yang berbasis di Washington. “Tangan mereka tersangkut di toples kue kali ini, dan itu sangat buruk.”

Baldetti menghadapi tuduhan konspirasi, penipuan bea cukai, dan penyuapan berdasarkan tuduhan bahwa dia menerima suap sebesar $3,7 juta sebagai bagian dari skandal bea cukai yang memaksanya turun dari jabatannya. Hakim belum memutuskan apakah dia akan dikirim ke penjara selama persidangan.

Jaksa dan Komisi Internasional Anti Impunitas PBB di Guatemala meminta pencabutan kekebalan presiden berdasarkan tuduhan bahwa ia juga terkait dengan jaringan pejabat dan individu yang menerima suap dari pengusaha untuk menghindari bea masuk.

Komisi impunitas PBB dibentuk dalam beberapa tahun terakhir untuk menyelidiki jaringan kriminal karena sistem peradilan Guatemala dianggap terlalu lemah dan rawan korupsi untuk menangani penyelidikan tingkat tinggi. Hal ini telah membantu mengungkap korupsi tingkat tinggi, memicu kemarahan rakyat dan protes jalanan yang memberikan tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap elit politik Guatemala.

Menurut komisi tersebut, terdapat indikasi kuat bahwa presiden tersebut terkait dengan jaringan kriminal yang dikenal sebagai “La Linea” atau “The Line”, sebuah operasi penipuan yang diduga dipimpin oleh ajudan Baldetti, Juan Carlos Monzon Rojas, yang saat ini menjadi tersangka. seorang buronan. .

Sejak Jumat, lima dari 13 menteri kabinet Perez Molina telah mengundurkan diri, ditambah delapan wakil menteri, dua sekretaris dan pejabat pemerintah lainnya di tengah protes yang menuntut agar Perez Molina mengundurkan diri. Kelompok bisnis dan gereja ikut menyerukan agar dia mengundurkan diri.

“Dia berada dalam posisi yang sangat lemah, bukan hanya karena skandal itu, tapi karena pengunduran diri para menterinya,” kata Gavin Strong, seorang analis di perusahaan manajemen risiko Control Risks. “Dia tahu akan sangat sulit untuk melawan tuduhan tersebut. Dia harus memikirkan bagaimana dia bisa keluar dari penjara.”

Namun, lembaga-lembaga baru yang telah membuat keadilan sulit didapat di negara kecil yang bergulat dengan sisa-sisa perang saudara selama 36 tahun ini masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Sistem pengadilan menghukum mantan diktator Efrain Rios Montt atas tuduhan genosida pada tahun 2013, namun putusan tersebut segera dibatalkan. Sidang baru pada 11 Januari untuknya ditetapkan pada hari Selasa, dan dia tidak harus menjalani hukuman karena menderita demensia.

Dengan keputusan bulat Mahkamah Agung pada hari Selasa, Kongres sekarang akan melakukan pemungutan suara mengenai apakah akan mencabut kekebalan Perez Molina sebagai presiden yang sedang menjabat sehingga ia dapat dimakzulkan dan kemungkinan dicopot dari jabatannya.

Upaya beberapa minggu lalu untuk memulai proses pemakzulan berdasarkan permintaan anggota parlemen Amilcar Pop ditolak.

Perez Molina menampik kemungkinan mengundurkan diri dalam pidatonya yang disiarkan televisi pada hari Minggu, dan menyangkal keterlibatannya dalam skandal tersebut.

Dalam kasus mantan wakil presiden tersebut, jaksa berargumentasi pada hari Selasa bahwa Baldetti adalah salah satu penyumbang utama jaringan tersebut, berdasarkan sekitar 88.000 penyadapan telepon dan dokumen yang mengungkapkan bagaimana uang tersebut didistribusikan.

Pengacaranya, Mario Cano, menyebut tuduhan itu bersifat politis dan mengatakan tidak ada satu pun penyadapan yang membawa suaranya.

Ketegangan meningkat menjelang pemilu tanggal 6 September, yang akan memilih pengganti Perez Molina.

Para pengunjuk rasa memblokir persimpangan dan berjanji akan melakukan lebih banyak demonstrasi dalam beberapa hari mendatang, beberapa diantaranya menyalakan kembang api untuk merayakan dua keputusan yang menentang politisi terkemuka negara tersebut. Pemimpin pertanian Carlos Barrientos mengatakan penghalang jalan dapat dilakukan di sekitar dua lusin titik di seluruh negeri.

Beberapa pengunjuk rasa menuntut pemilu ditunda sampai skandal korupsi selesai dan Perez Molina mengundurkan diri.

______

Penulis Associated Press Alvaro Montenegro di Guatemala City dan Alberto Arce di Mexico City berkontribusi pada laporan ini.