Skandal mengarah pada perbandingan antara pemerintahan Nixon dan Obama
Dalam gambar terpisah ini, mantan Presiden AS Richard M. Nixon memberikan pidato perpisahannya kepada anggota kabinet dan stafnya di Ruang Timur Gedung Putih, setelah pengunduran dirinya pada tanggal 9 Agustus 1974. Dan Presiden Barack Obama berbicara tentang Pendapatan Dalam Negeri Layanan menargetkan kelompok konservatif untuk penyelidikan pajak tambahan di Ruang Timur Gedung Putih di Washington, 15 Mei 2013 (Reuters/AP)
Perbandingan antara Presiden Obama dan satu-satunya presiden yang mengundurkan diri secara memalukan semakin meningkat dari hari ke hari, seiring dengan semakin banyaknya skandal yang menimpa pemerintahannya.
Apakah perbandingan tersebut adil atau tidak, kolumnis George Will mungkin yang memimpin tuduhan tersebut – setelah mengutip artikel pemakzulan terhadap Presiden Nixon dalam sebuah opini minggu ini.
Will ingat kalimat berikut: “Dia berusaha, dengan bertindak secara pribadi dan melalui bawahan dan agennya, untuk memulai atau melakukan pemeriksaan pajak penghasilan atau penyelidikan pajak penghasilan lainnya dengan cara yang diskriminatif, yang melanggar hak konstitusional warga negara.”
Banyak situs web dan blog yang menggunakan perbandingan Nixon, seperti yang dilakukan Senator. Berbicara kepada wartawan tentang skandal IRS, Orrin Hatch mengatakan pada hari Selasa, “Saya belum pernah melihat hal seperti ini, kecuali di masa lalu selama masa pemerintahan Nixon.”
Halaman depan Boston Herald pada hari Selasa juga dihiasi dengan judul, “Saya Tidak Tahu Apa-apa,” dengan subjudul berbunyi: “(kebetulan, itulah yang dikatakan Nixon.)”
Presiden sedang menghadapi beberapa skandal sekaligus, termasuk dampak serangan teror Benghazi, penyitaan catatan telepon Associated Press oleh Departemen Kehakiman, dan program IRS untuk menyelidiki Tea Party dan kelompok lain.
Meskipun Obama menyebut penargetan IRS terhadap kaum konservatif “keterlaluan” dan pada Rabu malam mengumumkan pengunduran diri penjabat Komisaris IRS Steven Miller, penyelidikan masih dilakukan.
Belum ada bukti bahwa skandal itu mengarah ke Ruang Oval. Namun perbandingan dengan Nixon tidak bisa dihindari. Meskipun Nixon yang dipermalukan memang menggunakan IRS untuk menargetkan musuh-musuh politik, ia mungkin berusaha membalas dendam teman-teman dan pendukungnya yang telah menjadi sasaran IRS pada masa kepresidenan sebelumnya—di antaranya adalah Elvis Presley, Billy Graham, dan John Wayne.
Apa pun motifnya, ada satu hal yang membedakan IRS saat ini dengan pemerintahan sebelumnya, yaitu kehebatan teknologinya.
Komputer mainframe IRS di Martinsburg, W.Va., adalah salah satu komputer terkuat di dunia. Mulai Oktober 2010, Internal Revenue Service memiliki kemampuan untuk menyaring pola email yang terkait dengan jutaan alamat Internet individual.
Sumber mengatakan kepada Fox News bahwa IRS terus mengumpulkan data pajak, namun kini mereka juga memperoleh sejumlah besar informasi pribadi tentang aktivitas digital pembayar pajak, dari lelang eBay, kiriman Facebook, dan, untuk pertama kalinya, catatan transaksi pembayaran kartu kredit dan email. .
Dan tidak seperti di pemerintahan Nixon, IRS, di bawah pemerintahan Obama, ingin menambah tenaga kerjanya menjadi sekitar 2.000 orang untuk mengumpulkan informasi kesehatan sesuai dengan ketentuan Undang-Undang Perawatan Terjangkau presiden pada tahun depan.
Jennifer Stefano, anggota American for Prosperity – yang pada tahun 2010 meninggalkan usahanya sendiri untuk membentuk grup Tea Party dengan teman-temannya setelah IRS mengancam akan menyita emailnya, investigasi akun Facebook dan Twitter – menyuarakan kekhawatiran tentang skenario yang mungkin lebih bersifat Orwellian. daripada Nixonia.
“Yang membuat saya khawatir adalah empat tahun setelah IRS diperluas untuk mengawasi undang-undang layanan kesehatan negara, berapa banyak cerita pelecehan yang akan muncul dan apa dampaknya? Ini akan jauh lebih besar dibandingkan menyisihkan suara politik. Ini akan mempengaruhi kehidupan dan kesehatan mereka. Ini salah,” katanya.
