Sky Soldiers pergi ke Ukraina untuk latihan bersama
Sekitar 200 pasukan terjun payung dari Brigade Lintas Udara ke-173 Angkatan Darat AS akan bergabung dalam latihan militer sekutu di Ukraina minggu depan meskipun ada peringatan Moskow terhadap kehadiran NATO selama krisis yang sedang berlangsung di Ukraina timur, kata Pentagon pada Rabu.
“Prajurit Langit” dari Pasukan ke-173, yang berbasis di Vicenza, Italia, akan fokus pada patroli, penghapusan ranjau, dan pelatihan pembersihan konvoi mulai tanggal 15-26 September dengan pasukan Ukraina dan unit-unit dari 14 negara lain dalam latihan Rapid Trident tahunan, kata Angkatan Darat AS Kol. Steve Warren.
Latihan tersebut akan melibatkan sekitar 1.300 personel dari berbagai negara termasuk Azerbaijan, Bulgaria, Kanada, Georgia, Jerman, Inggris, Latvia, Lithuania, Moldova, Norwegia, Polandia, Rumania, dan Spanyol.
Selain itu, kapal perusak berpeluru kendali AS, Ross, akan bergabung dengan kapal Ukraina dalam latihan angkatan laut Sea Breeze di Laut Hitam mulai 8-10 September, kata Warren.
Tanda lain peningkatan aktivitas NATO di Eropa Timur adalah enam jet tempur F-16 AS dari Sayap Tempur ke-31 yang berbasis di Aviano, Italia, dan 120 personel pendukung dikirim ke Pangkalan Udara Lask di Polandia, kata Warren. Dari Lask, F-16 akan berpartisipasi dalam latihan pertahanan udara serangan terminal gabungan di Republik Ceko pada tanggal 4-8 September.
Rusia mengecam latihan di Ukraina dan meningkatkan aktivitas NATO sebagai “ancaman eksternal” dan memperingatkan Ukraina akan bergabung dengan NATO.
“Fakta bahwa infrastruktur militer negara-negara anggota NATO semakin dekat dengan perbatasan kita, termasuk melalui perluasan, akan tetap menjadi salah satu ancaman eksternal terhadap Federasi Rusia,” kata Mikhail Popov, wakil direktur Dewan Keamanan Nasional Rusia. kantor berita RIA Novosti.
Pergerakan pasukan diumumkan pada malam pertemuan tingkat menteri NATO di Wales dan di tengah laporan gencatan senjata yang saling bertentangan di Ukraina.
Presiden Obama, yang akan menghadiri pertemuan puncak tersebut, mengatakan kepada para mahasiswa di Tallinn, Estonia, pada hari Rabu bahwa Rusia “melakukan serangan yang kurang ajar terhadap integritas wilayah Ukraina, sebuah negara Eropa yang berdaulat dan merdeka.”
Obama meminta sekutunya untuk memberikan lebih banyak bantuan militer ke Ukraina, namun tidak mengatakan bahwa AS akan melakukan lebih dari sekadar menyediakan makanan siap saji ke Ukraina dan bantuan tidak mematikan lainnya.
“Sekarang Ukraina membutuhkan lebih dari sekedar kata-kata,” kata Obama. “NATO harus membuat komitmen konkrit untuk membantu Ukraina memodernisasi dan memperkuat pasukan keamanannya.”
Dalam sambutannya di Naval War College di Rhode Island, Menteri Pertahanan Chuck Hagel mengatakan bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin memikul tanggung jawab penuh atas krisis Ukraina.
“Ini adalah satu individu – ini adalah presiden Rusia yang terus mengambil langkah-langkah yang sangat berbahaya,” kata Hagel.
Menteri Pertahanan AS mengikuti jejak pejabat pemerintahan Obama lainnya dengan menolak menyebut tindakan Rusia di Ukraina sebagai “invasi” namun mengatakan “ada orang Rusia di Ukraina.”
“Anda dapat mendefinisikannya sesuka Anda,” katanya.
— Richard Sisk dapat dihubungi di [email protected].
