Smithsonian akan menghapus Yesus yang ditutupi semut di video salib dari pameran

Galeri Potret Nasional Smithsonian Institution akan menghapus fitur video berdurasi empat menit yang menampilkan gambar Yesus di atas salib yang ditutupi semut, kata direkturnya dalam sebuah pernyataan yang dirilis Selasa.

Martin Sullivan, direktur museum, mengatakan video David Wojnarowicz menunjukkan gambar yang mungkin “menyinggung” sebagian orang.

“Saya menyesalkan beberapa pemberitaan mengenai pameran tersebut menimbulkan kesan bahwa video tersebut sengaja melakukan tindakan asusila,” kata pernyataan itu. “Faktanya, niat para seniman adalah untuk menggambarkan penderitaan seorang korban AIDS. Bukan maksud museum untuk menyinggung perasaan. Kami menghapus video tersebut hari ini. Pernyataan museum di pintu masuk pameran, ‘Pameran ini mengandung tema-tema dewasa,’ akan tetap berlaku.”

Sebelumnya pada hari Selasa, museum tersebut mendapat kecaman karena menjadi tuan rumah pameran, yang juga menampilkan penggambaran seni homoerotik dan gambar Ellen DeGeneres memegang payudaranya. Pertunjukan tersebut membuat marah para pemimpin konservatif dan mendorong beberapa anggota parlemen Partai Republik untuk meluncurkan penyelidikan di Kongres.

“Tentu saja, kita perlu melihat dana mereka,” kata Perwakilan Georgia Jack Kingston, anggota Komite Alokasi DPR, kepada Fox News.

“Jika mereka punya uang untuk dihambur-hamburkan seperti itu – dari salib yang dimakan semut, dari Ellen DeGeneres yang memegang payudaranya, pria yang dirantai, saudara laki-laki yang telanjang berciuman – maka saya pikir kita harus melihat anggaran mereka.”

Video, “A Fire in My Belly,” disertakan dalam pameran Galeri Potret Nasional bertajuk, “Hide/Seek: Difference and Desire in American Portraiture,” yang dijadwalkan tayang sepanjang musim Natal.

Sejarawan Galeri Potret Nasional dan kurator pameran David C. Ward mengatakan kepada CNSNews.com, yang pertama kali melaporkan cerita tersebutbahwa “A Fire in My Belly” mencerminkan aspek “kekerasan, mengganggu dan halusinasi” dari epidemi AIDS.

“‘Fire in My Belly’ adalah sebuah contoh keterlibatan politik dalam bentuk seni terhadap epidemi AIDS oleh seorang seniman yang sangat prihatin dengan eksplorasi respon kita terhadap bencana medis dan sosial tersebut,” kata Ward. “Bahwa penyakit ini penuh kekerasan, mengganggu, dan halusinasi mencerminkan dampak penyakit itu sendiri terhadap manusia dan masyarakat yang hampir tidak dapat memahami besarnya penyakit ini.”

Kingston melihatnya secara berbeda, menyebutnya “penyimpangan langsung yang dibayar dengan uang pembayar pajak.”

Dan Pemimpin Mayoritas DPR Eric Cantor, R-Va., menyebutnya sebagai “penggunaan uang pembayar pajak yang keterlaluan dan upaya terang-terangan untuk menghina umat Kristen selama musim Natal.”

“Ketika sebuah museum menerima uang pembayar pajak, pembayar pajak mempunyai hak untuk mengharapkan bahwa museum akan menjaga standar kesopanan secara umum. Museum harus menarik pamerannya dan bersiap menghadapi pertanyaan serius ketika waktunya anggaran tiba,” kata Cantor melalui juru bicaranya.

Pertunjukan tersebut juga memicu kemarahan presiden Liga Katolik Bill Donohue, yang mengatakan itu adalah “perkataan yang mendorong kebencian”. “Ini jelas dirancang untuk menyinggung perasaan,” katanya kepada Fox News.

“Yang membuat saya khawatir adalah pemerintah mendukung serangan terhadap kepekaan umat Kristiani yang dianggap menyinggung selama musim Natal.”

Smithsonian menolak banyak kesempatan untuk mengomentari kontroversi tersebut. Juru bicara Linda St. Thomas mengatakan kepada New York Post bahwa mereka tidak mengomentari “pendapat masyarakat tentang seni”. Dia juga mengatakan kepada surat kabar tersebut bahwa meskipun museum menerima dana dari Kongres, pameran tersebut didanai oleh sumbangan pribadi.

Namun Kingston membantah klaim tersebut.

“Bagi mereka yang mengatakan bahwa itu tidak didanai oleh pajak adalah hal yang tidak masuk akal,” katanya, sambil mencatat bahwa 65 persen anggaran Smithsonian berasal dari pembayar pajak dan bahwa Galeri Potret Nasional menerima $5,8 juta dalam bentuk uang pajak.

“Jika komunitas seni ingin melakukannya, mereka harus melakukannya dengan uang mereka sendiri, tapi mereka melakukannya di gedung yang dibiayai oleh publik, dengan staf yang digaji oleh pemerintah federal,” katanya.

Kingston mengatakan dia tidak yakin seperti apa bentuk penyelidikan kongres yang akan dilakukan, namun dia mengatakan beberapa pilihan termasuk “memanggil mereka ke hadapan Komite Alokasi, meminta beberapa pengunduran diri, mengaudit seluruh anggaran mereka – semua pembukuan mereka.”

Kita harus bergerak ke arah itu, katanya. “Sebagai pengelola uang pajak di masa-masa sulit ini, kami tidak punya uang untuk disia-siakan seperti itu.”

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut tentang FoxNewsRadio.

Todd Starnes dari Fox News Radio berkontribusi pada laporan ini.