Sonar 3-D menawarkan pandangan baru tentang kapal karam Perang Saudara

GAVELSTON, Texas – Sisa-sisa satu-satunya kapal Angkatan Laut AS yang tenggelam di Teluk Meksiko selama pertempuran Perang Saudara dapat dilihat dalam gambar sonar 3-D dari kedalaman Teluk yang gelap, mengungkapkan rincian seperti lubang peluru yang mungkin berada di bawah luka fatal kapal tersebut. .

Gambar-gambar beresolusi tinggi dari USS Hatteras setinggi 210 kaki dengan lambung besi dirilis bulan ini bertepatan dengan peringatan 150 tahun pertempuran yang menyebabkan kapal tersebut hilang. Selain lubang cangkang, mereka juga menunjukkan detail yang sebelumnya tidak diketahui seperti roda dayung serta buritan dan kemudi kapal yang muncul dari pergeseran pasir bawah laut sekitar 20 mil di lepas pantai Galveston.

“Kapal ini adalah kapsul waktu utuh yang tertutup oleh lumpur dan pasir, dan benda-benda yang ada di dalamnya dapat menghidupkan awak dan kapalnya,” kata Jim Delgado, pemimpin proyek dan direktur warisan maritim untuk National Oceanic. dan Kantor Suaka Laut Nasional Administrasi Atmosfer.

“Anda bisa terbang melewati bangkai kapal, Anda mendapatkan pemandangan yang tidak bisa didapatkan oleh penyelam mana pun,” kata Delgado.

Hatteras sebagian besar tidak terganggu dan tidak bertanda sejak Januari 1863 – ketika perampok Konfederasi menenggelamkan kapal dan menahan sebagian besar awak kapal – hingga ditemukan pada awal 1970-an.

Badai baru-baru ini telah menggeser pasir dan lumpur tempat Hatteras berada 57 kaki di bawah permukaan, sehingga memperlihatkan lebih banyak bagian kapal. Jadi para arkeolog dan teknisi, yang berusaha keras untuk mengatasi potensi pergerakan dasar laut yang dapat menyembunyikan kapal Hatteras, menghabiskan dua hari pada bulan September lalu untuk pertama kalinya memindai bangkai kapal tersebut di laut menggunakan teknologi pencitraan sonar.

Penyelam menggunakan peralatan 3-D untuk memetakan medan di perairan yang dipenuhi lumpur dengan jarak pandang berkisar dari hampir nol hingga hanya beberapa meter. Kekeruhan air tidak mempengaruhi teknologi sonar seperti peralatan fotografi pada umumnya. Teknologi sonar menghasilkan gambar berwarna komputer dengan menganalisis gelombang suara yang dipantulkan objek.

“Kami memiliki gambar yang sangat tajam dan terukur yang menunjukkan sebagian besar mesin uap di ruang mesin ada di sana,” kata Delgado. “Beberapa di antaranya terguling, terbalik, yang menunjukkan kita mungkin mengubur 60 persen kapal.”

Juga terungkap platform untuk senjata kapal seberat 32 pon, dinamai berdasarkan ukuran cangkang besi yang digunakan untuk menembakkan meriam, dan haluan.

“Sangat menarik,” kata Jami Durham, manajer properti bersejarah, penelitian dan program khusus di Galveston Historical Foundation. “Kami tahu kapal itu ada di luar sana, dan akhirnya melihat gambarnya. Tampaknya lebih nyata.”

Render tersebut menggambarkan poros roda dayung, yang tampaknya bengkok ketika kapal terbalik, dan kerusakan pada mesin ruang mesin, termasuk lubang cangkang yang kemungkinan ikut menghancurkan kapal, kata Delgado.

Situs Hatteras berada di perairan yang dikelola oleh Biro Manajemen Energi Laut federal. Kapal itu sendiri, bahkan 150 tahun kemudian, tetap menjadi milik Angkatan Laut AS.

Hatteras seberat 1.126 ton dibangun pada tahun 1861 di Wilmington, Del., sebagai kapal uap sipil, menurut Pusat Sejarah Angkatan Laut. Kapal ini dibeli oleh Angkatan Laut pada akhir tahun itu, ditugaskan di Philadelphia Navy Yard, dan ditugaskan untuk bergabung dengan blokade pantai Florida untuk mencegah kapal mengirimkan pasokan dan amunisi perang ke Konfederasi.

Kapal itu melakukan tur aktif di Florida dan menyerang Cedar Keys. Ini menghancurkan setidaknya tujuh sekunar dan fasilitasnya sebelum dipindahkan ke Teluk.

Pada tanggal 6 Januari 1863, Hatteras bergabung dengan armada yang dipimpin oleh David Farragut, “Sialan torpedonya, maju dengan kecepatan penuh!” Ketenaran Angkatan Laut AS, untuk tugas serupa di lepas pantai Galveston. Pada saat itu, Galveston adalah kota dan pelabuhan paling terkemuka di Texas, yang bergabung dengan Konfederasi.

Beberapa hari sebelumnya, pasukan Union telah dikalahkan oleh pasukan Konfederasi dalam Pertempuran Galveston, yang dianggap sebagai peristiwa militer paling penting dalam sejarah Galveston.

Pada tanggal 11 Januari, Hatteras melihat dan melacak kapal bertiang tiga yang mengidentifikasi dirinya sebagai kapal Inggris, kemudian melepaskan tembakan dari jarak 25 hingga 200 yard, mengungkapkan bahwa itu sebenarnya adalah CSS Alabama, perampok Konfederasi terkenal yang membunuh sekitar 60 orang.

Empat puluh tiga menit kemudian, Hatteras terbakar dan terkena air. cmdt. Homer Blake menyerah dan dia serta krunya ditawan di kapal Alabama, yang akhirnya berakhir di Jamaika. Dari 126 awak kapal, dua orang hilang dan diyakini terkubur di reruntuhan.

Kedua awak kapal tersebut, William Healy (32), seorang penyerbu batubara, dan John Cleary (24), seorang stoker, berasal dari Irlandia.

“Dua dari orang-orang itu membayar harga tertinggi,” kata Delgado. “Ini adalah tempat di mana sejarah terjadi dan orang-orang meninggal… memberikan segalanya, membuat pilihan untuk mengikuti kapten mereka dan mungkin mati, untuk mencoba dan melakukan tugas mereka dan mengabdi.”