Sotomayor menolak berpendapat tentang aborsi dan hak kepemilikan senjata

Bayangan Arlen Spectre yang lama muncul pada hari Rabu ketika dia menyuarakan kekhawatiran Partai Republik bahwa Sonia Sotomayor mungkin mengatakan satu hal selama sidang pengukuhannya dan melakukan hal lain sebagai hakim Mahkamah Agung berikutnya.

Sen. Spectre, yang baru-baru ini berpindah partai dari Partai Republik ke Demokrat, mengungkapkan rasa frustrasinya atas penolakan calon tersebut untuk memberikan jawaban spesifik mengenai sejumlah masalah hukum dan keputusan pengadilan.

“Adakah yang bisa dilakukan Senat atau Kongres jika seorang calon mengatakan satu hal saat duduk di meja dan melakukan hal sebaliknya begitu mereka berjalan di seberang jalan?” dia bertanya kepada Sotomayor pada hari Rabu selama Hari ke-3 sidang pengukuhannya, saat dia berupaya menjadi orang Hispanik pertama yang duduk di pengadilan tinggi.

Sotomayor, seorang hakim pengadilan banding federal, telah berulang kali menolak memberikan pandangannya mengenai aborsi, namun menyatakan kekecewaannya bahwa mantan bosnya akan mengatakan bahwa dia “menjamin” dia akan mendukung hak aborsi.

“Saya tahu pasti bahwa saya tidak pernah berbicara dengannya tentang pandangan saya tentang aborsi, sejujurnya, tentang pandangan saya tentang masalah sosial apa pun,” kata Sotomayor saat menjawab pertanyaan dari Senator. John Cornyn, R-Texas.

Mengutip mantan bos Sotomayor, George Pavia, dari firma hukum Pavia & Harcourt, Cornyn mengatakan menurutnya dukungan terhadap hak aborsi akan sejalan dengan naluri liberal Sotomayor.

“‘Saya jamin dia akan mendukung hak aborsi,'” Cornyn mengutip ucapan Pavia.

“Saya tidak tahu mengapa dia sampai pada kesimpulan seperti itu,” kata Sotomayor, membela catatannya dan menyatakan bahwa dia telah menjunjung Kebijakan Mexico City, yang melarang pemerintah AS mendanai kegiatan terkait aborsi di klinik-klinik di luar negeri. Presiden Obama telah mengakhiri kebijakan itu.

Dia kurang terbuka mengenai masalah ini ketika didesak oleh Spectre, seorang pendukung hak aborsi. Ketika ditanya apakah Roe adalah semacam “preseden super-duper”, dia tidak menjawab secara langsung.

Sotomayor – yang bekerja sebagai litigator perusahaan untuk Pavia & Harcourt dari tahun 1984 hingga 1991 – mengatakan pada hari ketiga sidang konfirmasi bahwa catatannya membuktikan bahwa dia telah “memerintah sesuai dengan hukum dalam semua kasus yang melibatkan isu penghentian aborsi.” “

Dia mengatakan pekerjaannya sebagai hakim selama 17 tahun tidak menunjukkan “naluri liberal” dalam kasus-kasus yang dia tangani.

“Jika dia berbicara tentang fakta bahwa saya bertugas di dewan tertentu yang mempromosikan kesempatan yang sama bagi masyarakat, Dana Pendidikan dan Pertahanan Hukum Puerto Rico, maka Anda dapat berbicara tentang hal itu sebagai naluri liberal dalam arti bahwa saya mempromosikan kesempatan yang sama di Amerika. dan upaya untuk memastikannya,” kata Sotomayor.

Hakim banding federal juga mengatakan kepada anggota komite bahwa dia tidak pernah dimintai pendapat oleh Obama mengenai “masalah hukum tertentu”.

Sen. Tom Coburn, R-Okla., seorang penentang keras aborsi, juga menginterogasi Sotomayor dengan pertanyaan tentang kasus hipotetis terkait aborsi.

“Saya tidak bisa menjawab… karena saya tidak bisa melihatnya secara abstrak,” kata Sotomayor.

Coburn memaparkan kasus seorang wanita ingin menggugurkan janin berusia 38 minggu karena ditemukan menderita spina bifida yang dapat menyebabkan kelumpuhan dan sering dikaitkan dengan kerusakan otak.

“Saya mungkin tidak bisa memberikan pendapat karena saya yakin situasi itu bisa saja terjadi di pengadilan,” kata hakim.

Coburn juga mendesak Sotomayor atas pandangannya mengenai pengendalian senjata, menanyakan kepada hakim apakah seseorang memiliki hak dasar untuk memiliki senjata api dan hak untuk membela diri.

“Apa yang kami lakukan berbeda dengan perbincangan yang dilakukan warga mengenai apa yang mereka ingin hukum lakukan,” kata Sotomayor. “Bukannya kita membuat pilihan kebijakan secara luas dan mengatakan inilah yang kita inginkan.”

“Anda tidak memerintah untuk menyenangkan orang banyak, Anda memerintah untuk menegakkan hukum sesuai dengan ketentuannya,” lanjutnya.

Cornyn membuka sidang konfirmasi pada hari Rabu dengan mengecam penjelasan Sotomayor bahwa dia mengikuti “preseden hukum” ketika dia memutuskan melawan petugas pemadam kebakaran Connecticut dalam Ricci v. DeStefano – sebuah keputusan yang dibatalkan oleh Mahkamah Agung AS bulan lalu.

Hakim menolak klaim petugas pemadam kebakaran kulit putih di New Haven, Connecticut, yang menuduh adanya diskriminasi rasial atas keputusan kota tersebut untuk membatalkan ujian promosi setelah terlalu sedikit kelompok minoritas yang berhasil. Topik tersebut menyita banyak pertanyaan dalam sesi tanya jawab hari Selasa.

“Sejauh panel tertentu berpendapat bahwa suatu masalah telah diputuskan berdasarkan preseden yang ada, maka itu adalah pertanyaan yang tentu saja dapat dipertimbangkan kembali oleh pengadilan di atas, seperti dalam kasus Ricci, di mana pengadilan melihatnya dan berkata, ‘Ya, kami memahami apa yang terjadi. yang ada di sirkuit, kami memahami hukum yang ada, namun kami harus melihat pertanyaan ini dengan cara baru,” kata Sotomayor mengenai keputusan yang dibatalkan oleh Mahkamah Agung.

Sotomayor juga terpaksa membela pidatonya di masa lalu di mana dia berkata: “Apakah itu berasal dari pengalaman atau perbedaan fisiologis atau budaya yang melekat, kemungkinan yang saya benci kurang lebih dibandingkan rekan saya … gender dan asal kebangsaan kita bisa dan akan membuat perbedaan dalam penilaian kami.”

Ketika Cornyn mendesaknya untuk memberikan jawaban langsung tentang apakah kriteria fisik mempengaruhi kemampuan seseorang untuk menilai, Sotomayor berkata, “Saya tidak yakin persis di mana hal itu akan terjadi, tetapi saya mengajukan pertanyaan hipotetis… Saya berkata, lihat, kita hanya tidak tahu.”

“Apa yang saya katakan adalah: mari kita ajukan pertanyaan… Mengabaikan sesuatu dan mengatakan, Anda tahu, itu tidak terjadi, bukanlah jawaban terhadap suatu situasi… Anggap saja sebagai kemungkinan dan pikirkanlah. Tapi yang pasti saya tidak’ Ini tidak akan menunjukkan bahwa akan ada perbedaan yang mempengaruhi hasilnya,” lanjutnya.

Sotomayor juga menolak untuk mundur dari kata-katanya yang “gagal” bahwa seorang wanita “Latin yang bijak” akan mencapai kesimpulan yang lebih baik daripada pria kulit putih dalam keputusan pengadilan.

Hakim mengatakan dia “menyesal” karena komentarnya dalam pidatonya pada tahun 2001 telah disalahartikan oleh beberapa orang, dan menegaskan kembali bahwa “kata-kata saya gagal. Tidak berhasil.”

“Saya memahami bahwa beberapa orang memahaminya dengan cara yang tidak pernah saya maksudkan. Dan saya berharap, dalam teks pidatonya, mereka akan dipahami,” kata Sotomayor kepada Cornyn.

Anggota Komite Kehakiman Senat dari Partai Republik mengatakan mereka tidak yakin dengan pernyataan Sotomayor sehari sebelumnya bahwa tidak ada satu pun kelompok ras, etnis, atau gender yang diuntungkan dalam penilaian yang masuk akal.

“Sejujurnya, saya tidak yakin,” kata Senator. Perwakilan Jon Kyl, R-Ariz., mengatakan kepada FOX News. “Dia tidak menarik kembali apa yang dia katakan.”

Partai Republik di komite menggunakan sidang konfirmasi Sotomayor untuk meragukan keadilannya, sementara Partai Demokrat menggambarkannya sebagai hakim teladan.

“Dia lebih menunjukkan kerendahan hati dalam peradilan dibandingkan aktivisme peradilan,” kata Senator. Amy Klobuchar, D-Minn., mengatakan kepada FOX News. “Dia bukan aktivis peradilan.”

Sotomayor mengatakan kepada Senator. Al Franken, D-Minn., mengatakan bahwa “aktivisme yudisial” bukanlah istilah yang pernah ia gunakan.

“Saya tidak menggunakan istilah tersebut karena saya tidak menggambarkan pekerjaan yang dilakukan hakim dengan cara seperti itu,” katanya.

Saat diperiksa pada hari Selasa, Sotomayor mencoba menghilangkan satu kalimat serangan Partai Republik ketika dia menjauhkan diri dari orang yang mencalonkannya, Presiden Obama.

Ketika ditanya apakah ia memiliki pandangan yang sama dengan Obama – yang ia katakan ketika ia masih menjadi senator – bahwa dalam beberapa kasus, penentu utama adalah “apa yang ada di hati hakim,” Sotomayor menjawab bahwa ia tidak sependapat.

“Saya tidak akan melakukan pendekatan terhadap masalah penilaian seperti yang dilakukan presiden,” katanya. “Hakim tidak bisa mengandalkan apa yang ada dalam hatinya. Mereka tidak membuat undang-undang. Kongreslah yang membuat undang-undang. Tugas seorang hakim adalah menerapkan hukum.”

Sen. Lindsey Graham, RS.C., mengatakan dia mungkin pada akhirnya akan memilih Sotomayor tetapi ingin memastikan bahwa dia adalah orang yang adil dengan apa yang disebutnya sebagai seorang liberal moderat, bukan seorang aktivis liberal.

“Itulah yang kami coba cari tahu – siapa yang kami dapatkan di sini?” katanya.

Partai Demokrat jelas menikmati berada di pihak lain dalam proses pengukuhan dan membela calon dari Partai Demokrat.

“Ketika kami mengajukan pertanyaan kepada calon presiden Partai Republik yang laki-laki berkulit putih, kami pada dasarnya berusaha… memastikan bahwa mereka mampu memahami penderitaan kelompok minoritas, karena hal itu jelas tidak ada dalam DNA mereka,” kata Sen. Dick Durbin, D-Ill., berkata.

“Pertanyaan yang diajukan pihak lain kepada Anda sebagian besar adalah, apakah Anda akan bertindak terlalu jauh dengan berpihak pada kelompok minoritas?” kata Durbin.

Ketika komite menyelesaikan pemeriksaan putaran pertama, komite akan memasuki sesi tertutup yang biasa dilakukan untuk membahas laporan FBI tentang Sotomayor dan masalah pribadi lainnya.

Ke-19 senator tersebut kemudian dapat memerlukan waktu tambahan masing-masing 20 menit untuk menanyai Sotomayor, meskipun Senator. Patrick Leahy, D-Vt., ketua komite, hari Selasa menasihati rekan-rekannya bahwa mereka tidak harus menggunakan seluruh alokasi mereka.

Leahy menyatakan keyakinannya bahwa Sotomayor akan dikukuhkan, dan dengan dukungan dari Partai Republik. Dia mengakui pada hari Rabu bahwa seiring berjalannya persidangan, dia kadang-kadang berhenti mendengarkan percakapan dan melamun tentang rumah pertaniannya di Vermont.

Klik di sini untuk cerita dan video FOXNews.com terbaru tentang Sonia Sotomayor.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.