Sperling menjadi veteran era Clinton terbaru yang bergabung dengan tim Obama

WASHINGTON – Ketika Presiden Obama menunjuk Gene Sperling sebagai direktur Dewan Ekonomi Nasional pada hari Jumat, tim penasihat utamanya yang telah diubah terlihat sangat mirip dengan yang dipimpin oleh Bill Clinton pada masa jabatan keduanya di Gedung Putih ketika ia menang melawan kongres yang tidak bersahabat.

Selain Sperling, yang menjabat sebagai direktur NEC di bawah Clinton, Obama pada hari Kamis menunjuk William Daley, seorang sekretaris perdagangan era Clinton, sebagai kepala stafnya. Dia juga menunjuk Jack Lew untuk menggantikan Peter Orszag sebagai kepala Kantor Manajemen dan Anggaran, sebuah jabatan yang dia pegang di bawah pemerintahan Clinton.

Obama akan mengandalkan kebijakan veteran dan para pemain politik untuk menemukan strategi terbaik untuk bekerja dengan Kongres yang terpecah guna meningkatkan perekonomian.

“Misi kita harus mempercepat perekrutan dan mempercepat pertumbuhan,” kata Obama saat memberikan sambutan di pabrik manufaktur di pinggiran kota Maryland. “Hal ini bergantung pada upaya menjadikan perekonomian kita lebih kompetitif.”

Perubahan lain dalam tim kepemimpinan Obama ketika Gedung Putih meningkatkan kampanye pemilihan kembali presiden termasuk kepergian sekretaris pers Robert Gibbs bulan depan untuk menjadi konsultan yang dibayar untuk kampanye pemilihan kembali Obama. Penasihat senior David Axelrod akan berangkat ke Chicago bulan depan untuk memimpin kampanye pemilihan kembali, dengan mantan manajer kampanye Obama, David Plouffe, mengisi perannya di Gedung Putih.

Pengumuman tersebut bertepatan dengan dirilisnya laporan ketenagakerjaan bulan Desember, yang menunjukkan tingkat pengangguran turun menjadi 9,4 persen dari 9,8 persen karena perekonomian menambah 103.000 lapangan kerja. Jumlah tersebut kurang dari 175.000 pekerjaan yang diperkirakan sebagian besar analis.

“Tetapi trennya jelas,” kata Obama. “Kami telah melihat pertumbuhan lapangan kerja di sektor swasta selama 12 bulan berturut-turut. Ini adalah pertama kalinya hal ini terjadi sejak tahun 2006.”

Sperling, yang saat ini menjabat sebagai penasihat senior Menteri Keuangan Timothy Geithner, menggantikan Lawrence Summers, yang meninggalkan Gedung Putih pada akhir Desember untuk kembali ke Universitas Harvard setelah dua tahun menjabat sebagai direktur NEC.

Peran tersebut memberikan Sperling pengawasan yang luas terhadap kebijakan ekonomi pemerintah ketika Gedung Putih bergulat dengan tingginya pengangguran dan pertarungan legislatif mengenai anggaran dan defisit.

“Hanya sedikit orang yang memiliki tingkat kecerdasan dan etos kerja seperti Gene dalam setiap tugas yang pernah dia ambil,” kata Obama.

Sperling memainkan peran penting dalam rancangan undang-undang pengurangan defisit tahun 1993 dan berkompromi dengan Kongres yang dipimpin Partai Republik mengenai kesepakatan anggaran berimbang tahun 1997.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.