Stamkos pengatur waktu pertama, Lovejoy berbicara tentang hoki playoff

TAMPA — Sepasang pemain tahun ketiga yang menerima dosis awal demam playoff musim semi ini duduk bersama NHL.com minggu ini untuk memberikan beberapa wawasan tentang musim kedua NHL.

Dan terlepas dari perbedaan usia enam tahun dan fakta bahwa center Tampa Bay Lightning Steven Stamkos dan pemain bertahan Pittsburgh Penguins Ben Lovejoy unggul di posisi yang berbeda, mereka tampaknya memiliki pemikiran yang sama ketika topiknya beralih ke hoki pascamusim.

Kedua pemain mendapatkan poin playoff pertama mereka pada hari Senin saat Penguins meraih kemenangan 3-2 untuk memimpin seri 2-1 dalam seri best-of-7 di St. Louis pada hari Rabu. Forum Pete Times akan dilanjutkan.

Bagi Stamkos yang berusia 21 tahun, yang perjuangannya (5 gol dalam 26 pertandingan terakhir) tampaknya membawa tiga pertandingan ke seri putaran pertama timnya melawan Penguins, babak playoff menghadirkan tantangan baru. Dia mendapatkan assist pada hari Senin, mendapatkan assist kedua pada gol pertama dari dua gol Martin St. Louis.

Bagi Lovejoy, pemain berusia 27 tahun yang berasal dari Concord, NH, yang tidak pernah direkrut tetapi ditandatangani sebagai agen bebas pada tahun 2008, mendapatkan kesempatan untuk bermain dengan pesaing abadi di panggung hoki terbesar adalah suatu kehormatan yang luar biasa. Lovejoy mencetak poin playoff pertamanya setelah melepaskan tembakan ke penjaga gawang Maxime Talbot di sepanjang papan sayap kanan sebelum berhasil melewati jaring Penguins 5:46 memasuki periode pertama.

Kedua pemain diminta menjawab lima pertanyaan berbasis playoff yang sama. Berikut hasilnya:

Adakah yang mengejutkan Anda tentang babak playoff?

Stamkos: “Saya pikir itu hanya tingkat intensitas. Ketika Anda melihatnya, Anda tidak benar-benar menceritakan keseluruhan cerita sampai Anda bermain di salah satu tim. Penguin sekarang adalah tim yang sama sekali berbeda dari tim yang kami lawan dua minggu lalu di musim reguler. Tingkat intensitas, tingkat kompetisi, pengorbanan yang bersedia dilakukan semua orang… itu berbeda. Ini adalah sesuatu yang hanya membutuhkan satu pertandingan bagi saya untuk memahaminya.”

Lovejoy: “Saya pikir pada pertandingan pertama, saya benar-benar merasakan intensitas dan fisik di depan net. Ada hutan belantara di sana. Segalanya adalah pertarungan dan Anda menyadari betapa putus asa kedua tim untuk setiap pertandingan. Ini bukan pertandingan di bulan Januari, Anda menang dan terus maju. Kalah dan pulang. Ini saat yang menyenangkan, dan saya pikir Anda melihat yang terbaik dari semua orang sekarang.”

Apa yang paling Anda sukai dari babak playoff?

Stamkos: “Saya pikir itu hanya kegugupan, kecemasan, yang Anda rasakan sebelum pertandingan. Itu adalah hal yang baik karena itu membuat darah Anda mengalir, itu membuat Anda siap. Anda pergi ke sana dan Anda semua bersemangat untuk sebuah pertandingan. Setiap perubahan memiliki arti dan itu tidak selalu benar di musim reguler. Anda harus mempertaruhkan segalanya, setiap momen bisa memainkan keseluruhan pertandingan atau sayap. Jadi itu adalah sesuatu yang harus Anda anggap serius. Setiap gerakan kecil yang Anda lakukan akan berdampak lebih besar gambar.”

Lovejoy: “Saya menikmati intensitasnya, penonton di gedung-gedung. Anda melihat intensitas setiap pemain… Anda melihat superstar Anda bekerja sekeras yang mereka bisa, penggiling lini keempat Anda bekerja sekeras yang mereka bisa, dan menyenangkan untuk menjadi bagian dari dan mengetahui setiap permainan sangat penting.”

Apakah Anda mempersiapkan diri secara berbeda di babak playoff?

Stamkos: “Anda mencoba melakukan hal-hal yang sama seperti yang pernah Anda lakukan di masa lalu. Saya pikir kami bisa tetap santai sebelum pertandingan dan tidak terlalu bersemangat. Selama pemanasan dan waktu pertandingan, semuanya adalah urusan bisnis dan itu semakin intensif di babak playoff. Saya pikir Anda hanya lebih fokus untuk mendapatkan istirahat, makan dengan benar, dan menjaga waktu yang Anda miliki di musim yang mungkin Anda miliki. Staf pelatih dan penggemar memanfaatkan Anda sebaik mungkin, jadi Anda ingin pergi ke sana dan memberikan yang terbaik usaha.”

Lovejoy: “Secara individu, menurut saya tidak. Saya pikir jika Anda tidak bersemangat untuk pertandingan ini, Anda tidak akan bersemangat untuk apa pun. Namun sebagai sebuah tim, kami menghabiskan banyak waktu menonton video dan membicarakan pemain lain dan hal-hal yang dapat kami lakukan secara berbeda untuk memanfaatkan sistem yang sedang mereka kerjakan. Kami berbicara tentang membatasi kesalahan dan cara agar kami bisa menjadi lebih baik.”

Apakah kalian merasakan pendekatan yang berbeda dari para pemain veteran di babak playoff?

Stamkos: “Ini semakin intensif bagi orang-orang itu. (Vincent Lecavalier dan St. Louis) adalah pemimpin kami dan Anda dapat melihat di mata mereka bahwa mereka ingin melakukannya lagi. Mereka ingin menjadi orang-orang veteran yang memimpin, mungkin tim yang lebih muda, tidak terlalu berpengalaman. Mereka telah melakukannya untuk kami sepanjang tahun. Mereka menghadirkan kehadiran yang menenangkan dalam situasi di mana Anda memiliki tempat, terutama di mana Anda memiliki kehadiran yang menenangkan. gairah di mata mereka ketika mereka mencapai es.”

Lovejoy: “Saya kira begitu. Saya pikir semua orang jauh lebih bersemangat dan lebih intens. Semua orang tahu betapa pentingnya setiap detail kecil dan Anda melihat orang-orang yang benar-benar meningkatkan permainan mereka. Kami memiliki pemain bertahan yang bermain antara 25 dan 30 menit setiap malam, setiap giliran melawan beberapa pemain paling berbakat di dunia. Untuk melihat seberapa efisien mereka dan seberapa pintar mereka dalam menonton.”

Apakah pelatih kepala Anda kini mempertahankan fokus yang sama seperti di musim reguler?

Stamkos: “Dia ingin tingkat persaingan semua orang jauh lebih tinggi, dan itu diharapkan seiring dengan semakin intensifnya babak playoff. Kami tidak ingin berubah, terutama karena permainan kami sukses sepanjang musim, tetapi Anda harus bekerja keras dan berkorban. Dia mencoba fokus pada kenyataan bahwa banyak orang mengatakan ini musim baru, tetapi sebenarnya tidak. Ini adalah cara Anda harus memainkan pertandingan terakhir, jadi Anda harus memainkan struktur yang sama. membuat Anda sukses, dan saya pikir itu apa yang kami coba lakukan.”

Lovejoy: “Ya. Dia tidak berubah sama sekali. Dia sama seperti ketika dia menjadi asisten di Wilkes-Barre/Scranton Penguins (di Liga Hoki Amerika). Dia penuh bisnis, pikiran hoki yang sangat cerdas dan dia melakukan segala yang dia bisa untuk membuat kami siap bermain malam ini, besok, dan mudah-mudahan dua bulan ke depan.”

Ikuti Mike Morreale di Twitter di: @mike_morreale