Steelers dan Lions menyelesaikan praktik bersama yang produktif
LATROBE, Pa. (AP) Hal terakhir yang diinginkan Pittsburgh Steelers dan Detroit Lions dari latihan kamp pelatihan bersama selama dua hari adalah pertarungan.
Alih-alih latihan yang tidak efektif dan agresif, Steelers dan Lions menjalani beberapa latihan yang intens namun produktif, dengan hanya beberapa pertempuran kecil di hari kedua, menjelang pembukaan pramusim Jumat malam di Heinz Field di Pittsburgh.
”Senang rasanya mendapatkan beberapa wajah asing dan beberapa skema asing untuk benar-benar menguji kami,” kata pelatih Steelers Mike Tomlin. ”Manfaatnya luar biasa.”
Steelers sebelumnya menjamu Buffalo di St. Vincent College pada tahun 2014, tetapi itu adalah latihan kamp pelatihan bersama pertama untuk Lions sejak tahun 2000 melawan Carolina.
”Anda mendapatkan tampilan yang lebih realistis, daripada menunggu hingga pertandingan pramusim pertama,” kata pelatih Lions Jim Caldwell. ”Intensitas latihannya, saya pikir ketika Anda berlatih melawan seseorang yang belum pernah Anda lawan, maka secara otomatis akan meningkat.”
Latihan tersebut tidak melibatkan tekel langsung antara kedua tim dan quarterback Steelers Ben Roethlisberger dibebaskan dari sesi pertama pada hari Selasa. Dia berlatih pada hari Rabu.
Ada cita rasa AFC Utara yang berbeda dengan mantan pemain bertahan Baltimore Haloti Ngata sekarang bersama Lions. Penerima lebar Marvin Jones dan gelandang bertahan Wallace Gilberry, juga bersama Lions, keduanya merupakan anggota tim Cincinnati yang mengalahkan Steelers dalam permainan wild-card AFC yang mengesankan pada bulan Januari.
”Kalian mencoba bekerja sama untuk menjadi lebih baik,” kata Ngata. ”Anda tidak mencoba untuk keluar ke sini dan menjadi anjing besar dan mencoba menyelesaikannya kawan. Anda tinggal keluar dan mendapatkan pekerjaan yang produktif.”
Penerima lebar Steelers Antonio Brown dan cornerback Lions Darius Slay adalah dua yang paling produktif pada hari pertama latihan. Slay absen pada hari Rabu dengan “situasi medis” menurut Caldwell.
Namun, keduanya saling berhadapan pada hari Selasa, saat Brown mengalahkan Slay dua dari tiga kali dengan sentuhan bola dalam selama latihan satu lawan satu. Brown mengalami penurunan zona akhir yang jarang terjadi pada bola dalam lainnya, tetapi mengalahkan Slay lagi nanti dalam latihan.
”Yang pertama (rute dalam) saya harapkan untuk penonton, tapi tiga kali berturut-turut saya seperti ‘ya Tuhan, saya sudah akan mati di sini,”’ kata Slay. ”Dia berkata, ‘Saya akan mendalami Slay sepanjang hari,’ dan saya berkata, ‘tidak, kamu tidak bisa.’ Dia mencoba membunuhku, kawan.”
Brown, yang menangkap 136 operan untuk jarak 1.834 yard musim lalu, mencetak rekor NFL dan menjadi pemain pertama dalam sejarah liga dengan 526 resepsi dalam enam tahun pertamanya dan yang pertama menangkap setidaknya 125 operan dalam musim berturut-turut.
Slay, cornerback teratas Lions, sering berbaris melawan Calvin Johnson yang sekarang sudah pensiun dalam latihan. Pemain pilihan putaran kedua sebelumnya terkesan dengan Brown yang licin setinggi 5 kaki 10 kaki.
”Ini berbeda karena saya bisa mendapatkan Calvin,” kata Slay, yang baru-baru ini menandatangani kontrak senilai $50 juta yang berlaku hingga musim 2020. ”Saya belum pernah melihat orang seperti itu di divisi saya, yang tidak menentu dan menghasilkan keuntungan besar. Dia adalah salah satu yang terbaik dalam bisnis ini. Itu hanya bisa membuat saya lebih baik.”
Quarterback Matthew Stafford dan serangan Lions juga ingin meningkat setelah finis di urutan ke-20 di liga musim lalu. Kelompok ini mengambil langkah pada hari Selasa ketika Stafford terhubung dengan Cole Wick di sudut zona akhir. Jones, yang menandatangani kontrak berdurasi lima tahun setelah mencapai karir tertinggi di Cincinnati musim lalu, mendapat liputan ganda dalam permainan tersebut, memungkinkan Wick untuk melepaskan diri.
”Ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan antara sekarang dan pembuka musim,” kata Stafford. ”Itulah gunanya hari-hari ini. Senang rasanya bisa tampil dan tampil berbeda yang tidak kami lihat saat kami memainkan pertahanan.”
CATATAN: Roethlisberger, Brown, RB Le’Veon Bell, C Maurkice Pouncey, RB DeAngelo Williams, WR Markus Wheaton dan pick putaran pertama CB Artie Burns diperkirakan tidak akan bermain pada hari Jumat melawan Lions.
